Matías Galarza anotó el histórico gol para la primera victoria de la selección de Paraguay 1-0 sobre Perú en Lima, por las eliminatorias sudameri­canas para un mundial.

El volante ingresó para el segundo tiempo en filas de la Albirroja e hizo posible cerrar de la mejor forma la competi­ción, con la clasificación ase­gurada con anticipación.

“Gustavo Alfaro (el DT) me notó un poco cabizbajo, me brindó su apoyo y confianza”, confesó Galarza, quien juega actualmente en el club River Plate de la Argentina.

“El sueño de niño, de todo futbolista es jugar con su selección, y más aún un mundial”, agregó el autor del tanto paraguayo. Gustavo Alfaro salió en su defensa, ya que el volante había reci­bido críticas desde que pasó recientemente del Talleres de Córdoba a River Plate de la Argentina.

“En la selección siempre rin­dió, desde su debut contra Bolivia. Mati (Galarza) es un valor agregado. A veces, los equipos grandes son como un cuchillo de doble filo: te pue­den dar a favor, o en contra. Con dos o tres días en River, ya lo tiraron a la cancha. En un proceso de reconstruc­ción, con un nivel de exigen­cia muy alto. A Mati le hicie­ron sentir ese rigor y yo le dije: ‘Mirá Mati, vos en la selección sos una plusvalía’”.

Para Alfaro, Galarza es un jugador especial, que puede jugar bien de titular o entrar desde el banco y dar solu­ciones. “Muchos jugadores tardan en entrar en ritmo, pero él no. Vive el partido con tanta intensidad, desde afuera que cuando entra, ya está en la dinámica. Lo ves en el banco gesticulando como si estuviera en la cancha. Y cuando entra, da continui­dad a eso. Ese tipo de juga­dores son los que necesita­mos”, destacó.

El clasificatorio sud­americano se cerró de gran forma para la selección paraguaya. Clasi­ficada al Mundial de 2026, la Albirroja que dirige Gustavo Alfaro volverá a la máxima cita futbolística luego de 16 años, tras su participación en Sudáfrica 2010.

Pero, aparte del logro depor­tivo, el prestigio de nuestro combinado se verá también fortalecido cuando la FIFA actualice su ranking de selec­ciones en los próximos días, tras el último combo que dis­putó ante Ecuador (empate) y Perú (victoria).

En ese sentido, Paraguay escalará 6 posiciones en rela­ción con su última ubicación (43), para pasar a ocupar el puesto 37.

Cuando Gustavo Alfaro llegó en agosto del año pasado a la conducción técnica, Para­guay ocupaba el puesto 62 en el ranking y a día de hoy ya escaló 25 lugares, como nin­gún otro combinado de Suda­mérica en este periodo.

El ranking tendrá gran inci­dencia porque, dependiendo de su ubicación, se sabrá en qué bombo estará al momento del sorteo del 5 de diciembre próximo (podría estar en el bombo 2 o 3) y eso marcará la tendencia de los eventua­les rivales que tendrá en fase de grupos.

La Albirroja todavía podrá acumular puntos antes del sorteo, si logra resultados positivos en sus próximos amistosos de fecha FIFA.

El ranking de selecciones sud­americanas en el listado de FIFA quedará así: Argentina (puesto 3), Brasil (6), Colombia (13), Uruguay (15), Ecua­dor (24), Paraguay (37), Perú (48), Venezuela (49), Chile (57) y Bolivia (77).

La Albirroja tiene arquero para rato. Fue la frase más repetida en redes sociales y distintos medios, tras el debut de Orlando Gill como titular en la portería albi­rroja en el partido ante Perú.

El portero de San Lorenzo tuvo un debut para enmar­car. No le pesó el estreno, tapó varias pelotas de gol y mostró mucha personalidad.

“Fue un sueño realidad. Ahora quedan ocho meses. Tenemos que prepararnos para llegar bien al Mundial”, fue la escueta reflexión del arquero tras su debut.

Apenas dos años atrás, era el cuarto arquero de la reserva de San Lorenzo de nuestro país y hoy, dos años después, ya genera admiración.

Precisamente, su pareja Melissa Ávalos, fue abordada para hablar de las bondades del arquero.

“Le conocí siendo cuarto arquero de la reserva del Rayadito. Mucho tiempo comió banco y críticas, pero siempre estuvo ahí, incluso tranquilizándome. Hoy cumplió después de haber pasado tantas cosas”, men­cionó. ¿Será titular en el Mundial 2026?

La selección paraguaya cerró su participación en las eliminatorias en forma brillante y con una gran victoria de 1-0 sobre Perú, rompiendo el malefi­cio de no ganar jamás en tie­rras incaicas.

La Albirroja tomó la iniciativa desde el minuto inicial. Perú le cedió terreno y se replegó a esperar la propuesta para­guaya, que, sin embargo, no tuvo fuerza en ataque. Ronaldo Martínez y Tony Sanabria prácticamente no recibieron pelotas, por lo que el fútbol se centró en lo que hacían los mediocampistas. Gómez no estuvo muy fino, pero fue Bobadilla el que más intentó filtrar pelotas, siendo el más claro de todos.

El otro que se puso a tono fue Ramón Sosa, quien generó la más clara, con un tremendo remate tras el despeje defen­sivo de los peruanos, luego de un córner. Su remate fue perfecto, pero muy al medio, permitiendo al arquero Pedro Gallese detener el remate.

En medio de ese predominio albirrojo, Perú también tuvo sus ataques, esporádicos, creando algunos desajustes defensivos. Un remate de Yotún, despejado por el debutante Orlando Gill, fue lo más peligroso.

Con los ingresos de Galarza y Kaku Romero en el segundo periodo, Alfaro buscó tener un poco más de control de la pelota.

Pero una gran jugada de Gri­maldo casi le da a Perú su primer tanto. Por fortuna, su centro fue desviado leve­mente por Gill, evitando que Ramos conecte de cabeza la pelota.

Esto impulsó el crecimiento del cuadro incaico que comenzó a dominar las accio­nes y generó las mejores oca­siones de gol. Una de ellas con un cabezazo de Zambrano y otro gran remate de Tapia, que tuvo en ambas acciones una excelente respuesta de Gill para desviar la pelota al córner.

Sin embargo, si algo tiene este equipo, es que nunca da por sentado nada y generó la jugada que terminó en el golazo de Matías Galarza. El buen toque terminó en los pies de Juan Cáceres, que metió el centro perfecto para que el volante de River la pare con el pecho y meta el zur­dazo colocado para desatar la alegría y el triunfo albirrojo. Un gran cierre y el Mundial lo espera.