El empate sin goles en el Defensores del Chaco frente a Ecua­dor por la penúltima fecha de las eliminatorias sudameri­canas, le aseguró a Paraguay el ansiado cupo directo para el Mundial del 2026.

El festejo multitudina­rio tuvo como epicentro el microcentro de Asunción, en los alrededores del Pan­teón Nacional de los Héroes, durante el feriado el viernes, que decretó el gobierno del presidente Santiago Peña.

Por otro lado, la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) tira la casa por la ventana al lograrse el objetivo de volver al Mundial. La Albirroja vol­verá a disputar la cita ecu­ménica de la FIFA luego de 16 largos años.

Según información obte­nida por la periodista Marlene Torres de Versus Nación Media, la dirigen­cia prepara una bolsa de 4 millones a ser repartido entre jugadores que forma­ron parte del proceso clasi­ficatorio.

Por otra parte, jugadores de la Albirroja volvieron a los entrenamientos. El plantel activó en forma regenerativa el Carde de Ypané luego del empate ante Ecuador.

Miguel Almirón, Andrés Cubas y Júnior Alonso no podrán jugar el próximo martes ante Perú en la última fecha, ya que fueron amonestados y se encuen­tran suspendidos por acu­mulación de tarjetas ama­rillas.

Por tal motivo, el entrena­dor Gustavo Alfaro con­vocó al lateral izquierdo Blas Riveros de Cerro Por­teño, el mediocampista Lucas Romero de Recoleta y el delantero Rodney Redes de Olimpia.

Para hoy se anuncia otra movilización y el viaje a Lima para enfrentar el mar­tes a Perú será el próximo lunes 8 de setiembre en horas de la tarde.

“La noche soñada de todos los paraguayos, estamos muy contentos, logramos algo que hace tiempo no se conseguía y obviamente que estamos muy orgullosos. Era algo que buscábamos”, indicó el goleador Antonio Sanabria, en charla con GEN tras del empate sin goles con Ecuador. Consultado sobre la clave, que guio a Paraguay hasta el Mundial 2026, apuntó a la fortaleza del grupo. “Demostramos que somos un grupo, igual los compañeros que no pudieron estar. Seguro que metieron en cada jugada, empujaron en cada pelota dividida. Quiero aprovechar y hacer mención especial a Mati (Villa­santi), que pasó por una lesión grave, también a Fabi (Balbuena), Julito (Enciso), Isidro (Pitta). Ellos son parte y va dedicado para todos ellos”, enfatizó. “Esto es fruto del trabajo y ahora queda disfrutar”, remató.

“Esto es un sueño. Creo que para todo el país también, que luego de 16 años volvemos. La gente sufrida se merece esto hace rato. Feliz de dar esta alegría a la gente”, dijo el delan­tero Ronaldo Martínez del Platense del fútbol argentino, quien hizo su debut y como titular frente a Ecuador en las eli­minatorias sudamericanas. “Cumplí un sueño. Hay que inten­tarlo siempre, aunque parezca que esté muy lejos, no hay que dejar de soñar nunca y agradecido porque la vida me dio esto”, agregó entre lágrimas.

Robert Harrison, presidente de la APF, habló de la alegría de millones de paraguayos.

Robert Harrison, presidente de la Asociación Paraguaya (APF) expresó su felicidad por la clasificación de la selección albirroja al Mundial de 2026 con una fecha de anticipación luego del empate sin goles en Asunción frente a Ecuador.

“Fueron años de espera, que hoy llegó a su fin. No fue fácil, Tuvimos que levantarnos de muchas caídas. Sufrimos muchos golpes, pero nunca dejamos de creer. Porque así es esta pasión y este país: nos volvemos a levantar siem­pre. Más que un logro depor­tivo, estamos hablando de la alegría de millones de para­guayos. De algo que se soñó, peleó, trabajó y finalmente se logró”, dijo Harrison, artífice de la contratación del entre­nador argentino Gustavo Alfaro hace un año y tras la Copa América de los Estados Unidos 2024.

“Quiero felicitar al profesor Gustavo Alfaro y su cuerpo técnico. Le dijeron que sí a la Albirroja, vinieron con con­vicción, creyeron en esta selección. Y ni que decir de estos jugadores. Solo les puedo decir gracias por dejar todo, sudar la camiseta, nunca dar una pelota por perdida y ni bajar los brazos. Por represen­tar con honor a Paraguay. No puedo estar más orgulloso de ustedes guerreros”, agregó.

El expresidente de la República y actual titular de la Asocia­ción Nacional Republicana (ANR), Horacio Cartes, se sumó a las celebraciones por la histórica clasificación de la selección paraguaya de fút­bol al Mundial.

A través de una publicación en sus redes sociales, Cartes expresó su alegría y felicitó al plantel albirrojo por el logro depor­tivo. “¡Felicidades, Albirroja! El corazón de todo un país late con orgullo porque vol­vemos al Mundial”, escri­bió el líder colorado en Ins­tagram.

En el mismo mensaje, destacó el esfuerzo del combinado nacional y la identidad que representa para el país.

“Gra­cias por regalarnos esta alegría inmensa y demostrar al mundo la garra guaraní”, agregó. La clasificación de la Albirroja marca un regreso esperado al máximo torneo de selecciones, lo que generó múltiples mues­tras de apoyo y orgullo desde distintos sectores políticos, deportivos y sociales.

Tras la hazaña conquistada, luego de 15 largos años de espera, el Gobierno decretó feriado para este viernes 5 de setiembre que tiene por objeto promover las cele­braciones a lo largo del país, incentivar el turismo y la economía.

La mesa está servida. Pasaron 16 años desde que la selección para­guaya logró, en 2009, su pasa­porte para Sudáfrica 2010. Esta noche, luego de varios sinsabores en los tres ope­rativos posteriores, tiene al alcance de la mano el boleto al Mundial de 2026, cuando reciba a Ecuador en un esta­dio Defensores del Chaco pre­parado para desatar la euforia de más de 40 mil almas.

La Albirroja de Gustavo Alfaro necesita solo un punto para confirmar su lugar en la Copa del Mundo del año próximo, pero el objetivo de siempre es sumar de a tres y festejar por todo lo alto.

Esta selección, en la era del actual técnico argentino, ganó todos los partidos de local, incluyendo a los gran­des del continente como Argentina, Brasil y Uruguay, por lo que esta noche inten­tará cerrar el ciclo con otro triunfo.

Las estadísticas también cuentan y las mismas dicen que Ecuador nunca pudo lle­varse los tres puntos de Asun­ción. Además, los dirigidos por Sebastian Beccacece ya lograron su clasificación y jugarán sin la presión de otros partidos.

Sin dudas, la ausencia más sensible en la Albirroja será la de Julio Enciso y en segundo orden los de Mathías Villa­santi y Fabián Balbuena, pero Alfaro siempre supo manejar este plantel como grupo, por encima de las individualida­des, que es precisamente su principal característica.

Este partido también mar­cará el cruce de dos de las selecciones con las defen­sas más sólidas de las eli­minatorias, que encajaron muy pocos goles. De hecho, Ecuador solo tiene 5 tantos recibidos contra 10 de Para­guay, lo que marca la fortaleza de ambos. Alfaro conoce a la perfección las caracterís­ticas de su rival, que tiene a jugadores de nivel, a los que dirigió en el pasado.

El aliento del público que se dará cita en el Defensores del Chaco también será deci­sivo para las chances de esta selección, que volvió a ilusio­nar a todos y que hoy tendrá la magnífica ocasión de rati­ficar todo lo que hizo bien en está última etapa.

El entrenador de la selección paraguaya, Gustavo Alfaro, se quebró en la parte final de la conferencia de prensa, en la previa al partido decisivo de hoy frente Ecuador en el Defensores del Chaco, por la penúltima fecha de las elimi­natorias sudamericanas para el Mundial 2026.

El DT argentino habló de su cariño por el país, comentó que para el encuentro men­cionado tendrá a sus fami­liares más cercanos y en un momento dado se le puso la voz ronca y dejó caer algunas lágrimas de la emoción.

“Tenía la piel de cocodrilo decía yo, no hay flecha que me entre decía hasta que llegué a Paraguay. Este país me rom­pió esa estructura, me vol­vió un tipo vulnerable, muy humano. Uno se conmueve mucho con los gestos de amor y humildad de toda la gente”, expresó llorando.

El entrenador dijo que su lado más humano se volvió a ver en Paraguay y en lugar de reci­bir las gracias, aseguró que es él quien debe agradecer al pueblo guaraní por brindarle todo el calor hasta en los peo­res escenarios.

“El partido contra Ecuador será difícil y requerirá sacri­ficio, pero la invitación que hice a los jugadores desde el primer día fue soñar con este momento: la clasifica­ción a una Copa del Mundo. Ojalá podamos hacerlo realidad, abrazarnos entre nosotros y con la gente, dis­frutar de la pasión que nos une como país y equipo”, añadió el adiestrador.

“Y si conseguimos el obje­tivo, me gustaría salir rápido de la cancha, meterme en la tribuna y festejar con la gente, como un hincha más, compartiendo toda la alegría y la emoción del momento”, confesó.

Las entradas para el partido de hoy entre las selecciones de Paraguay y Ecuador en el Defensores del Chaco (20:30) se han agotado.

APF alertó a hinchas sobre posibles estafas en la reventa de ingresos e informó que las localidades son nominales, están nume­radas y deben ser presenta­das a través de la aplicación QUENTRO.

Asimismo, las credenciales (acreditaciones) son renova­das para cada partido y están codificadas para evitar fal­sificaciones, y no están a la venta ni habilitadas para el público.Se insta a los hin­chas a asistir temprano al Defensores del Chaco para disfrutar de la gran previa.

La fecha 17 de las eliminatorias sudamericanas se juega íntegra­mente hoy. Por tal motivo, el Grupo Nación Media realizará una megacobertura con el GEN Albirrojo ueno, a través de las panta­llas de GEN, Universo y HEi. Con los derechos exclusivos, Nación Media sigue a la selección albirroja en la ruta al Mundial 2026 de México, Estados Unidos y Canadá. Paraguay afronta un desafío crucial de local contra Ecuador y la transmisión central será en vivo por GEN, los canales de YouTube de GEN y Versus.

Para no perderse ningún juego, esta es la agenda de hoy Para­guay vs. Ecuador (20:30 GEN); Argentina vs. Venezuela (20:30 HEi); Colombia vs. Bolivia (23:00 HEi/deferido). Mañana viernes 5 de setiembre irán los juegos en diferidos y son Brasil vs. Chile (19:00 Popu) y Uruguay vs. Perú (21:00 Popu).

Gustavo Alfaro destacó el gran ambiente que se vive en la selección nacional, a horas del partido frente a Ecuador. El seleccionador argentino de la Albirroja valoró la calidez con la que se recibió a los nuevos convocados: Ronaldo Martí­nez, Alexis Duarte, Brian Ojeda, Adrián Alcaraz y Alan Benítez.

“Esta es una selección de puertas abiertas. (Ellos) vienen a una selección que está luchando para hacer realidad un sueño postergado muchos años. Los muchachos nuevos se adaptaron de manera fácil. Es un grupo de brazos abiertos, que integra rápidamente. La muy buena relación que hay, lo que le hacen sentir a los chicos que llegan; todos los que se sumaron, se sumaron bien, a tono; como si ya hubiesen sido parte de esta selección. Tienen mucha ilusión y sentimiento por ser parte de esto”, refirió.

Gustavo Alfaro se refirió al gran gesto de Ángel Romero, quien llegó a la concen­tración de Paraguay con una camiseta del Mundial 2010 de Sudáfrica. “Me gustó mucho y se lo dije a Ángel cuando apareció en la concentración con la camiseta de Paraguay, porque ellos son parte de la historia, me pareció un gesto hermoso, es una parte linda de nuestra historia que uno tiene que reconocer”, expresó el entrenador.

Por otra parte, también se acordó de los que fueron parte de esa camada histórica que llegó a cuartos de final del Mundial Sudáfrica 2010. “Me gus­taría tenerlos a los jugadores de esa camada, al Tata Martino (DT), porque de ellos aprendimos, ellos marcaron la historia”, sentenció el actual adies­trador de la Albirroja.