• Por Gabriela Teasdale
• Presidenta de la Fundación Transformación Paraguay

Hace poco, la Albirroja nos dio una lección que trasciende largamente el fútbol. Cuando Gustavo Alfaro asumió el desafío de entrenar a la selección paraguaya, no puso el foco únicamente en la técnica ni en los esquemas tácticos. Eligió algo mucho más profundo, mirar a las per­sonas. Su prioridad fueron los jugadores, entender qué les pasaba, cómo se sentían y qué historia traía cada uno consigo.

En una de sus primeras charlas dejó una frase que, al menos para mí, se volvió de cabecera. Dijo que lo único que tuvo que hacer fue “zamarrear un poco el árbol para que se caigan las arañas y nos demos cuenta de que ese árbol siempre estuvo lleno de frutos”. Y ahí, en esa simple metáfora, se esconde una verdad incómoda pero pode­rosa. Muchas veces no nos falta talento, nos falta creérnoslo. Esa mirada sobre lo humano nos interpela directamente como sociedad. Nos invita a revisar nuestra propia forma de pararnos frente a la vida. Porque, ¿cuántas veces buscamos afuera lo que ya habita en nosotros? ¿Cuántas veces mini­mizamos nuestras capacidades por miedo, por inseguridad o por costumbre?

La autoestima verdadera no tiene nada que ver con la arrogancia. No es ruido ni exhibi­ción. Es una forma de honestidad. Es reco­nocer lo que somos capaces de hacer sin pedir permiso, sin achicarnos, sin disfra­zar nuestra luz para incomodar menos. Es dejar de negociar nuestra grandeza. Cuando el “profe” habla de no asustarnos ante la sombra de un gigante, porque puede ser ape­nas una proyección distorsionada por la luz, nos está regalando otra clave. La percepción construye la realidad. En cualquier ámbito de alto rendimiento y también en la vida, la confianza no llega después del éxito. Llega antes. Es condición y no consecuencia.

No se trata de cambiar quiénes somos. La humildad, ese rasgo tan nuestro, no está en discusión. Pero sí se trata de fortalecer la seguridad en nuestras propias compe­tencias, de pasar de una actitud expectante a una actitud protagonista y de sentirnos dignos de la victoria mucho antes de que el resultado lo confirme. A esto se le suma algo que define profundamente al Paraguay, la resistencia. Somos un país forjado en la adversidad y esa capacidad de sostenernos cuando el contexto aprieta es parte de nues­tra identidad. Alfaro habla de “retemplar el espíritu” y esa idea resuena. No es solo aguantar el golpe, es saber que, aun con el viento en contra, nuestras raíces son lo sufi­cientemente fuertes para sostenernos y vol­ver a crecer.

Hoy estamos entusiasmados, ilusionados con ver a la Albirroja nuevamente en un Mundial. Pero más allá del resultado, hay algo que este proceso nos enseñó y sería un error no tomarlo. Cuando uno cambia, todo cambia. Lo que vivió el equipo se convierte en un espejo en el que cada uno de nosotros debe mirarse. Tal vez sea momento de llevar esta transformación a nuestra propia vida, de empezar a reconocernos, de tratarnos con más respeto y de actuar con amor hacia lo que hacemos y hacia quienes nos rodean. De asumir de una vez por todas que tene­mos con qué.

Que cada paraguayo y cada paraguaya se anime a trabajar en su mejor versión. Que la autoestima, la confianza y la actitud vuel­van a ser el sello de nuestra garra guaraní. Si aprendemos a cuidar los frutos de ese árbol que Alfaro nos invitó a sacudir, entonces sí vamos a poder proyectar, sin miedo y sin excusas, la grandeza que siempre estuvo ahí.

El arquero uruguayo Gastón Olveira y el volante brasileño Maurício Magalhães son los primeros en la era de Gustavo Alfaro.

• Por Luis Irala, periodista deportivo
• Fotos: Archivo

El arquero de Olimpia, el uruguayo Gastón Olveira y el volante de origen brasileño Mau­rício Magalhães, pertene­ciente al Palmeiras, son los primeros futbolistas nacio­nalizados paraguayos en la era del entrenador argentino Gustavo Alfaro. Sin embargo, desde el primer partido que la Albirroja disputó en el campo internacional, ya empezó a tener refuerzos de jugado­res de otras nacionalidades. Este es el expediente de los nacionalizados y naturali­zados a través de la historia de la selección paraguaya de fútbol.

El argentino Bernabé Núñez, en 1919, fue el primer jugador no paraguayo de nacimiento que integró una selección guaraní. Fue en el partido inaugural que la Albirroja compitió en el campo internacional. En aquel 11 de mayo de 1919, para enfren­tar amistosamente a los argen­tinos, en Puerto Sajonia, el cua­dro guaraní estuvo compuesto por los mejores jugadores que competían en el torneo casero y Núñez en ese entonces era un delantero goleador pertene­ciente a River Plate, que al final de la temporada se adjudicó el vicecampeonato por detrás del campeón, Cerro Porteño. De esa manera, Núñez cuyo apodo era el “Argentinito” por su físico menudo, pasó a ser el primer futbolista extranjero en inte­grar una selección paraguaya.

Ya en tiempos modernos, en 1973, fue nacionalizado, sin muchos formalismos, como en la actualidad, el arquero uru­guayo de Olimpia, Éver Hugo Almeida, en plena eliminato­ria rumbo al fallido camino al Mundial de Alemania 74.

Cuatro años después, en 1977, para el selectivo clasificatorio a la cita ecuménica de Argen­tina 78, juró como paraguayo el habilidoso delantero corren­tino Adolfo Lazzarini, que en ese momento pasó de River Plate a Libertad, para jugar la Copa Libertadores. En aquel selectivo Paraguay fue elimi­nado por la poderosa selección de Brasil.

Para el exitoso camino rumbo a México 86, fue nacionalizado el volante argentino de Cerro Porteño Jorge Amado Nunes, quien cumplió gran gestión en las eliminatorias y también en el Mundial “charro”. Igual­mente, adquirió la ciudadanía paraguaya el brasileño Pablo Nascimento, quien se encon­traba en un gran momento defendiendo a Nacio­nal, pero no pasó de jugar solo algunos cotejos amistosos en la selección.

Pero el caso más llamativo ocurrió con el formoseño Cris­tino Centurión, un talentoso volante ofensivo zurdo que se lució en nuestro fútbol inte­grando los equipos de Guaraní, Sol de América y Olimpia, y que fue nacionalizado por pedido del técnico albirrojo Caye­tano Ré. Centurión participó de toda la gira de la selección previo al Mundial, dispu­tando siete partidos, pero al final increíblemente no inte­gró la lista definitiva que fue a México.

En el frustrado intento de cla­sificar al Mundial de Estados Unidos 94, fue nacionalizado Roberto “Toro” Acuña, quien después tendría su revancha, partici­pando de tres citas ecuméni­cas (Francia 1998, Corea-Ja­pón 2002 y Alemania 2006), cumpliendo estupenda gestión en toda su estadía en la Albi­rroja, llegando a los 100 parti­dos defendiendo al combinado paraguayo.

En el Mundial galo de 1998, integró la lista el zaguero izquierdo argentino Ricardo Rojas, pero sin participar. Rojas es bien recordado por los hinchas del club River Plate argentino, gracias al golazo que le marcó a Boca Juniors (la famosa vase­lina), en un clásico en la temporada 2002, que le valió para ser convocado nue­vamente para integrar la lista definitiva que fue al Mundial de Corea-Japón, pero renun­ció al llamado del técnico ita­liano Césare Maldini.

Bajo la dirección técnica del inolvidable Gerardo “Tata” Martino se nacionalizaron los argentinos Jonathan San­tana, Néstor Ortigoza, Lucas Barrios y Sergio Aquino. Los primeros tres se destacaron en el Mundial de Sudáfrica 2010, mientras que Patito se quedó en la orilla, siendo desconvocado de la lista final que concurrió a la cita afri­cana.

Otros nacionalizados que tuvieron esporádica parti­cipación en la Albirroja fue­ron: Ricardo Mazacotte, Javier “Boby” Espínola, Jorge Mendoza, Ignacio Don, Juan Manuel Iturbe, Jonathan Fab­bro y Raúl Bobadilla, pero nin­guno pudo sobresalir.

Ya en la época de los entre­nadores Eduardo Berizzo y Guillermo Barros Schelo­tto adquirieron la naciona­lidad paraguaya los argenti­nos Andrés Cubas, Alejandro Romero Gamarra, Juan José Cáceres (quienes siguen en la selección); también Santiago Arzamendia, Héctor David Martínez, Gastón Giménez, Héctor Villalba, Agustín Sán­dez y el arquero brasileño Carlos Coronel.

Y ahora se suman a la larga lista de nacio­nalizados y natura­lizados, el volante del Palmeiras, Maurício Magal­hães y el golero olimpista Gastón Olveira.

La nueva casaca de la selección absoluta de Paraguay para la Copa del Mundo 2026 de los Estados Unidos, México y Canadá está lista para el público en general, tras la presentación de ayer miér­coles en un conocido shop­ping de Asunción.

Hubo una presentación, pero de manera más exclu­siva, donde la marca Puma había lanzado la nueva piel albirroja durante la noche del martes. En esta oca­sión se dio la oficialización de la nueva camiseta para todo el público de parte de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), y los sponsor ante una importante con­currencia.

Según la marca, la cami­seta está inspirada en la tie­rra colorada tan particular de nuestro país, ya que en él se formó el auténtico fútbol paraguayo, por eso las rayas rojas de la casaca parecen difuminadas en los costados.

“Quiero dar las gracias a quienes están aquí en esta jornada para acompañar­nos. Hoy es un día para cono­cer los símbolos que llevare­mos al Mundial 2026”, dijo Silvia Caballero, gerente de Marketing y Comercial de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF).

Añadió: “Teníamos el desafío de hacer de la marca de la Albi­rroja más simple, más cercana y transmitir lo que hoy trans­miten los jugadores”.

Igualmente, la selección de Paraguay presenta este jueves la nueva camiseta alternativa. Esta indu­mentaria será estrenada durante los partidos amis­tosos contra Grecia (27 de marzo) y Marruecos (31 de marzo) como parte de la preparación para el Mun­dial 2026.

“Este es un trabajo que ini­ció hace más o menos 2 años y medio. Hubo un trabajo silencioso, pensando siem­pre en la clasificación. Es un orgullo y un compromiso ves­tir a la selección”, dijo Julio Sánchez, gerente comer­cial de KEMSA, quien brindó detalles del concepto la cami­seta: De la tierra a la piel.

Santiago Peña, presidente de la República, participó del acto de lanzamiento junto a esposa Leticia Ocampos, primera dama de la Nación. “Después de 16 años, Paraguay vuelve al lugar que le pertenece. Partici­pamos de la presentación ofi­cial de la nueva albirroja 2026: de la tierra a la piel.

Esta cami­seta lleva nuestra esencia y el suelo que nos hizo gigantes. Volvemos al Mundial con la garra de siempre y el orgullo de representar a nuestra nación. Vamos con todo para dejar el nombre de Paraguay en lo más alto”, destacó el mandatario.

La campaña que llevará a los hinchas paraguayos a vivir el sueño de la Albirroja en el 2026.

En el marco del año mundialista, ueno bank, el sponsor incondicional de la selec­ción paraguaya de fútbol, presenta su nueva apuesta: “Nivel Mundial”. Esta inicia­tiva transforma el uso de los servicios bancarios en una experiencia de juego épica, donde el premio máximo es acompañar a la Albirroja en la Copa del Mundo 2026.

A través de la aplicación de ueno bank, los usuarios encontrarán desafíos personalizados dise­ñados para medir su pasión y compromiso. Al superar estos retos, los clientes escalarán posiciones hasta alcanzar el codiciado “Nivel Mundial”. Los retos están integrados a la vida cotidiana de los usuarios e incluyen acciones como uso de tarjetas de crédito y débito, los pagos de servicios desde la app, compras con tecnología sin con­tacto (NFC) mediante billete­ras digitales y la activación de herramientas de ahorro (Aho­rro Programado o CDA digital).

En esta campaña, el compromiso no se declara, se demuestra con resultados. ueno bank propone una serie de metas diseñadas para que cada hincha sea protagonista de su propia clasificación a través de logros directos. Pri­mero, la experiencia mundia­lista, pues el sueño de Estados Unidos 2026 está reservado para quienes demuestren su lealtad. Se adjudicarán 11 paquetes de viajes únicos para acompañar a la Albirroja.

Otra meta es un Estadio de Camisetas que no es un regalo, es una conquista. Se entregarán 35.000 camise­tas oficiales, una marea albi­rroja que equivale a llenar el estadio ueno Defensores del Chaco. Tecnología en casa, en este caso, la máxima defini­ción se reserva para los mejo­res. El acceso a televisores de 65 pulgadas estará sujeto al cumplimiento de metas espe­cíficas, premiando la constan­cia de quienes viven el fútbol con intensidad.

“Con ‘Nivel Mundial’ que­remos que nuestros clientes sientan que con la Albirroja tenemos todo por ganar. No es solo una campaña, es una forma de acompañar el sen­timiento de todo un país, premiando las acciones coti­dianas de quienes confían en nuestro ecosistema digi­tal”, señaló Marcelo Cardozo, CEO de Deportes y Entrete­nimiento del Grupo Vázquez.

Con esta apuesta, ueno bank reafirma su compromiso con el deporte nacional y la inclu­sión financiera, utilizando la tecnología para acercar a los paraguayos a su mayor pasión. Para más información sobre las bases y condiciones, los interesados pueden ingre­sar a la web de ueno bank o visitar las redes oficiales.­