Está visto que Liber­tad parece tocado por la vara del éxito en este Apertura. Porque en un partido que parecía cul­minar inexorablemente en una paridad ante Nacional, encontró el gol ganador casi en el minuto final del añadido para sumar tres puntos que le permiten seguir liderando con gran tranquilidad el tor­neo, manteniendo la diferen­cia sobre sus perseguidores.

No fue el mejor de los partidos del equipo de Sergio Aquino, porque en el primer tiempo sufrió bastante por el plan­teo del cuadro tricolor que incluso dispuso de las mejores ocasiones para abrir el marcador.

Las corridas de Gus­tavo Caballero complica­ron a la última zona liber­teña. Dos remates, uno del mismo Caballero, y otro de Richard Prieto, merecieron el esfuerzo y la intervención de Rodrigo Morínigo para aca­llar el grito de gol.

Por contra, el Gumarelo no lograba hilar acciones claras en la zona de ataque, salvo una, donde tuvo chances de marcar, pero el panorama cambió en el segundo tiempo.

Ya con jugadas mejor elaboradas y principalmente con los ingresos de Iván Franco, Lorenzo Melgarejo y Roque Santa Cruz, el predominio local fue más evidente, lo que permitió que el arquero albo Santiago Rojas sea más exigido.

De todas formas, parecía can­tado el empate, porque Nacio­nal se dedicó a cortar el trámite del juego y apostar a la paridad, hasta que tras un centro que Roque bajó muy bien al corazón del área, encontró el remate goleador de Lorenzo Melgarejo, que desató la euforia del público gumarelo.

Un triunfo de oro, que lo con­solida en la punta y con una racha impresionante, casi sin fisuras, confirmando su gran momento a nivel local e incluso internacional.

Libertad mostró con­sistencia defensiva, mucha dinámica en el medio y contundencia ofen­siva para seguir imbatible hasta el momento para ale­jarse en el torneo Apertura.

El Auriazul sigue sin encon­trarse pese al intento, por­que propuso de entrada, se aproximó, pero care­ció de claridad y efectivi­dad en la línea de defini­ción y el Gumarelo aceleró en el momento justo y cas­tigó con el gol de cabeza de Lorenzo Melgarejo. El 10 se encontró solo dos veces en el área, en la primera acción abortó el portero Aguilar y en la segunda aprovechó el precioso centro de Rodrigo Villalba para sentenciar la ventaja.

El juego estuvo intenso, empujado por la necesi­dad del equipo de Morí­nigo y por la obligación que tiene el líder de no ceder y seguir imbatible en el torneo.

En la reanudación del juego luego del descanso, la diná­mica no varió. La visita intentó, pero nuevamente el local golpeó con una gran conexión del recién ingre­sante Hugo Martínez e Iván Franco, quien aprovechó un pase del primero, quien se escapó por izquierda para aumentar la diferencia.

Pero antes de que el par­tido expire, Gustavo Agui­lar elevó el marcador a 3-0 y se eleva al elenco de Sergio Aquino a la cima del torneo, sin la posibilidad de per­der esa posición por ahora. En tanto que Luqueño, que finalizó con 10 hom­bres por la expulsión del defensor Machio, pasa por un túnel oscuro sin salida por ahora, ya que hasta el momento sigue sin poder ganar en el torneo.

En un partido histórico (se jugó por primera vez un encuentro internacional en el Arsenio Erico) Nacional y Alianza Lima en un polémico final con un penal de VAR más que dudoso empataron 1-1. Esa pena máxima le permi­tió al cuadro peruano igualar ya en el añadido en el partido de ida de la Fase 1 de la Copa Libertadores.

Hasta ese final inesperado, el equipo de Pedro Sara­bia había aguantado con pie firme el marcador a su favor, porque estuvo práctica­mente a merced del cuadro peruano, que en el balance general estuvo mejor, aunque fue la Academia el que marcó el tanto tempranero cuando los jugadores apenas se aco­modaban en la cancha.

El gol llegó de un contragolpe letal gracias a los dos velocis­tas que tiene el Tricolor. Des­peje defensivo para la corrida de Gaona Lugo, que trasladó más de cuarenta metros el balón, ganó el fondo y habi­litó por el otro sector al no menos veloz Gustavo Caba­llero que, atropellando y de zurda, definió cruzado ante el arquero Vizcarra.

El comienzo fue el ideal para Nacional que, sin embargo, muy pronto se dejó ganar por el mayor volumen de juego de su rival.

La transición rápida de defensa a ataque de los perua­nos fue una constante a lo largo del partido, pero a los muchachos del Pipo Goro­sito les faltó contundencia. En contrapartida, la Acade­mia intentó ensayar otros contragolpes, pero no die­ron sus frutos.

Ese predominio peruano se agudizó en el segundo tiempo y entre la defensa y el Kili Rojas, Nacional salvó su arco en al menos cuatro juga­das, hasta que se llegó a esa polémica jugada que nadie advirtió. El VAR sí lo hizo y el árbitro le dio la razón en una supuesta mano de Mon­teagudo, que estaba de espal­das ante un golpe de cabeza de Hernán Barcos. El pro­pio delantero argentino eje­cutó la pena máxima, no per­donó ante Rojas y decretó el empate.

En Nacional quedó el sabor amargo y de cierta injusticia por lo ocurrido, pero la reali­dad indica que ahora deberá ir a buscar en Lima su clasifi­cación a la otra ronda.