• Luis Irala
• Periodista
• Nación Media

La tendencia rioplatense sigue vigente en la selección paraguaya y Gustavo Alfaro inició su segunda fase al frente de la Albirroja, mirando el Mundial de 2030, donde la Albirroja será local en el primer partido de su grupo y el estadio elegido es el coliseo “Osvaldo Domínguez Dibb” del club Olimpia, que se encuentra en etapa de remodelación para estar acorde a tan importante evento ecuménico.

Alfaro es el noveno estratega argentino en dirigir a la selección paraguaya en todo su historial. La relación entre profesionales albicelestes y la APF empezó más de 100 años atrás, en 1921, con la llegada de José Durán Laguna. Esta es la historia.

Durán Laguna tuvo varios ciclos al frente del combinado guaraní y en 1930 fue el primer entrenador en dirigir a Paraguay en un Mundial. Fue el disputado en Uruguay, donde perdimos contra EE. UU. (0-3) y vencimos a Bélgica (1-0), quedando eliminados en primera ronda. También el Negro estuvo al frente de la Albirroja en cuatro Sudamericanos: en 1921, 1922 (subcampeón), 1937 y 1939 y varios amistosos hasta 1945. En su foja figuran 30 cotejos, discriminados en 9 éxitos, 3 paridades y 18 caídas y el 33.33 % de efectividad.

Tuvieron que pasar 43 años, para que en 1988, otro argentino tome la dirección técnica de la selección paraguaya. Fue Eduardo Luján Manera, quien arribó un año antes de las eliminatorias para el Mundial de Italia 90, con el propósito de realizar un proceso largo.

Pero los planes se truncaron 15 días antes de empezar el selectivo, al ser cambiado por Cayetano Ré. Manera oficialmente dirigió a Paraguay en la Copa América de 1989 y en cotejos de fogueo. Sumó 28 juegos (16 triunfos, 6 empates y 6 derrotas) y el 64,28 % de los puntos en juego.

En 1993, el exarquero Héctor Corte tuvo una estadía corta en el seleccionado. Dirigió apenas dos juegos amistosos entre selecciones que fueron sellados con sendas derrotas (1-2 vs. Bolivia y 1-3, con México) y un empate ante Boca Júniors (0-0). Renunció a días del inicio de la Copa América celebrada en Ecuador, por diferencias con José Medina Sagalés, en ese entonces directivo de la selección.

Entre 2007 y el 2011 Gerardo Martino lideró uno de los ciclos más exitosos de una selección paraguaya. La Albirroja logró de “taquito” la clasificación al Mundial de Sudáfrica 2010 y en la justa africana se alcanzó por primera vez una fase de cuartos de final. Y en el 2011 la escuadra guaraní arribó a la final de la Copa América, en Argentina, perdida ante Uruguay (0-3).

Tata también dirigió en la Copa América de Venezuela 2007. Martino logró el 44,90 % de los puntos en disputa, en 72 partidos (24 victorias, 25 igualdades y 23 caídas).

Luego del portentoso paso de Gerardo Martino, pasaron sin pena ni gloria por la Albirroja, otros cuatro estrategas argentinos. Ramón Díaz, Eduardo Berizzo , Guillermo Barros Schelotto y Daniel Garnero quienes cosecharon más fracasos que alegrías.

Párrafo aparte para Garnero, teniendo en cuenta que en el momento de su nominación, las sensaciones eran buenas porque venía precedido de una larga estadía en nuestro fútbol, dirigiendo a equipos paraguayos, ganando campeonatos (8 en total) y conociendo perfectamente la idiosincrasia del futbolista guaraní; sus defectos y sus virtudes. Pero la pésima actuación en la Copa América de 2024, disputada en los Estados Unidos, donde la Albirroja perdió sus tres partidos jugados, sellando su peor actuación en el historial de ese torneo, hizo que la dirigencia cortara el proceso.

Por fin, luego de 15 años de sufrimientos, incluidos tres eliminaciones a mundiales (Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022), el presidente de la APF, Robert Harrison, dio en la techa correcta y luego de muchas idas y vueltas, fue contratado Gustavo Alfaro, que desde un principio devolvió al fútbol paraguayo su antigua manera de jugar, con garra, sacrificio, incluido los temibles centros sobre el área rival.

Alfaro debutó al frente de la Albirroja en la séptima fecha de las eliminatorias para el Mundial norteamericano de 2026, el jueves 6 de setiembre de 2024, en el meritorio empate de visitante, frente a Uruguay, sin goles, en el estadio Centenario de Montevideo.

Y desde ahí no paró hasta lograr la clasificación mundialista, un año después, la noche del 4 de setiembre de 2025, cuando Paraguay empató frente a Ecuador, 0-0, en el estadio Defensores del Chaco.

Alfaro sumó en las eliminatorias el 63,88 % de los puntos en juego, luego de ganar 6 veces, empatar 5 y perder solo frente a Brasil, en 12 presentaciones.

En la era de Alfaro la selección disputó antes del Mundial 7 amistosos que concluyeron con 3 victorias, igual cantidad de derrotas y una paridad.

Y en el Mundial norteamericano, la Albirroja cumplió destacada actuación, llegando hasta los octavos de final, siendo eliminada en esa instancia por Francia (0-1). Antes, en la fase de dieciseisavos , la selección había eliminado épicamente a la selección de Alemania, en la tanda de los penales, luego del empate de 1 a 1.

Con los amistosos frente a Bolivia y Colombia, se inicia el nuevo proceso de Gustavo Alfaro al frente de la Albirroja, que tendrá su punto culminante en el Mundial de 2030.

El zaguero, de gran torneo, comentó que está acostumbrado a tirar penales definitorios. “Pusimos garra y actitud, por eso ganamos el título”, mencionó.

Un baluarte de la defensa albirroja fue Mauro Coronel, que ratificó su gran presente siendo una de las figuras más relevantes de los Jue­gos Suramericanos. Autor del tanto decisivo en la tanda de los penales, el joven zaguero de Nacional mencionó que el título logrado fue el objetivo desde que comenzó el ope­rativo.

“Nos preparamos para eso, no vinimos solo para compe­tir, vinimos para salir cam­peones, vinimos para llevar el oro y cumplimos”, destacó.

Al ser consultado sobre la res­ponsabilidad que le cupo al ser el responsable del último penal, fue categórico en seña­lar que es algo a lo que no está ajeno. “(Estoy) acos­tumbrado, porque ya tuve la oportunidad de patear pena­les desde la sub-15, de hacerle pasar a la final a mi selección, a la sub-17 también de clasi­ficarle a la selección al mun­dial, y ahora, a sacarle cam­peón a la sub-20”.

Finalmente destacó que el partido fue como lo espe­raba, pero que afloró más que nunca la garra guaraní para salir victorioso. “Fue un par­tido intenso, sabíamos lo que iba a representar Argentina con su gente, así que pusimos la actitud, la garra guaraní, y bueno, ahora a disfrutar y llevar el título a Paraguay”, concluyó.

Son varios los jugadores que destacaron en la Albirroja y uno de ellos fue Eduardo Delmás. Si bien el jugador de Olimpia no brilló en la final con Argentina, fue un estandarte en su rol de capitán.

Ya relajado, el 10 le dio valor al grupo y aseguró que el gran sacri­ficio que hicieron valió la pena. “Sirve todo, logramos el obje­tivo y estamos muy felices todos. Vinimos a buscar solo esto y nada más, vinimos solo para ganar la medalla de oro, tenemos un grupo excelente, ojalá que esto sea el comienzo de grandes cosas que logremos en el futuro”, destacó la nueva joya para­guaya.

En otro momento, destacó que ahora resta descansar, seguir rindiendo en sus clubes y mirar lo que se viene en el futuro, que son los torneos que se vienen. “Tenemos el sudamericano, ojalá que podamos clasificar al Mundial, y cumplir un buen papel en el Mundial si clasificamos, creo que este grupo está preparado para eso”, remarcó. En otro momento, volvió a resaltar el gran trabajo de todos sus compañeros. “La verdad que este grupo es impresionante, mis compañeros hicieron un torneo increíble y solo espero que cada vez vayamos creciendo más y logrando más cosas”, concluyó.

Nuevo vínculo tendrá duración hasta el final de la Copa del Mundo 2030, al que la Albirroja clasificó anticipadamente por ser uno de los países que albergarán partidos inaugurales.

Gustavo Alfaro llegó a un acuerdo defini­tivo con la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) y renovó su contrato como director técnico de la selección de fútbol de Paraguay hasta la finalización del Mundial de 2030, evento para el que la Albirroja ya está clasificada por ser una de las subsedes para albergar uno de los par­tidos inaugurales en represen­tación de la Conmebol junto a Uruguay y Argentina. El anun­cio ya se hizo oficial.

Luego de intensas negocia­ciones marcadas por diferen­cias económicas tras la fina­lización del Mundial de 2026, donde la Albirroja alcanzó los octavos de final tras eliminar a Alemania, las partes concre­taron la continuidad del exi­toso proceso comandado por el estratega argentino.

El objetivo de la APF es darle estabilidad al plantel de cara a la Copa América 2028 y con­solidar el regreso permanente de Paraguay a la élite del fútbol internacional.

La selección de Paraguay con­firmó sus amistosos de la Fecha FIFA y enfrentará a Bolivia y Colombia. La Albirroja dis­putará ambos encuentros en Estados Unidos. Los partidos corresponden a la primera ven­tana internacional posterior al Mundial 2026 y forman parte del nuevo ciclo con rumbo a la Copa del Mundo 2030.

Paraguay afrontará el primer compromiso frente a Bolivia el domingo 27 de setiembre. El encuentro comenzará a las 17:30, hora paraguaya, y tendrá como escenario el Audi Field de Washington DC.

El segundo amistoso será ante Colombia el sábado 3 de octu­bre. El partido está marcado para las 21:00, hora de Para­guay, en el Sports Illustrated de New Jersey.

El sicólogo argentino Iván Tcherkaski anunció el final de su vín­culo con la selección de Paraguay y se despidió del cuerpo técnico liderado por el entrenador y compatriota Gustavo Alfaro.

El citado profesional acompañó a Alfaro en el club Boca Juniors de Argentina en 2019, la selección de Ecuador en el Mundial de Catar 2022, la selección de Costa Rica durante la Copa América de Estados Unidos 2024 y finalmente la selección de Paraguay en las eliminatorias sudamericanas y Copa Mundial 2026 de Nortea­mérica (Estados Unidos, México y Canadá).

“Los resultados quedan en las estadísticas, las personas y lo vivido juntos quedan para siempre”, posteó Tcherkaski.

El albirrojo Juan José Cáceres compartió un emotivo mensaje dedicado a su hijo Maicol, quien este viernes último cumplió su primer año de vida. En su último posteo de Instagram, el futbolista paraguayo recordó cómo la llegada del pequeño cambió su vida y aseguró que es una de sus mayores bendiciones.

En un carrusel de fotos con el bebé, Cáceres le dedicó un emotivo mensaje. “Hoy cumple su primer año la personita que cambió mi vida para siempre”, tecleó el albirrojo.

El futbolista indicó que el amor que siente por su hijo, ni si quisiera lo puede poner en palabras. “Hace un año llegaste a nuestras vidas y desde ese momento todo tuvo un sentido diferente. En tan poquito tiempo me enseñaste un amor que no sabía que podía existir, un amor que no se explica con palabras, simplemente se siente”, aseguró.

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El jugador de la Albirroja señaló que disfruta ver crecer a Maicol. “Verte crecer, aprender, sonreír y descubrir el mundo ha sido el regalo más hermoso que la vida pudo darme”, escribió Cáceres.

Para el compatriota, el primer cumpleaños de su hijo también representa el primer aniversario como papá. “Hoy celebramos tu primer añito, pero también celebro el primer año de esta nueva vida que comenzó contigo”, indicó.

Cáceres prometió en su escrito, que siempre estará con su hijo. “Yo voy a estar siempre a tu lado, acompañándote en cada paso, en cada caída y en cada sueño” y agregó: “Feliz primer año, hijo mío. Eres y siempre serás una de las mayores bendiciones de mi vida. Te amo con todo mi corazón”. Su posteo superó los 44.000 “me gusta”.

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