Con 18 jugadores, la Albirroja tuvo su primera práctica en el estadio de Panionios FC de cara al partido con Grecia.

En un ambiente absolu­tamente distendido y de gran camarade­ría, la selección paraguaya de fútbol arrancó ayer con las actividades físicas en la histórica Atenas, de cara al primero de los partidos que disputará en el combo final de fecha FIFA, ante la selec­ción de Grecia, antes de su participación en el Mundial de Canadá, México y Esta­dos Unidos 2026.

En la primera práctica desa­rrollada ayer en horas de la tarde local (matinal para nuestro país) un total de 18 jugadores participaron de los trabajos, resaltando níti­damente como novedades las presencias de los nue­vos integrantes, el arquero Gastón Olveira del Olimpia, el volante Maurício del Pal­meiras de Brasil, y el delan­tero Gustavo Caballero del Portsmouth de Inglaterra, quienes tuvieron su primera vez con sus compañeros de la selección. Además de los tres nuevos estuvieron pre­sentes Roberto Júnior Fer­nández; Gustavo Veláz­quez, Alan Benítez, Júnior Alonso, Gustavo Gómez, Juan José Cáceres, Matías Galarza, Damián Bobadilla, Diego Gómez, Lucas Romero (reemplazante de Andrés Cubas), Julio Enciso, Miguel Almirón y Ramón Sosa.

Previamente, Gustavo Alfaro se dirigió brevemente a los jugadores antes de dar paso a los trabajos físicos.

La práctica se llevó a cabo en el estadio del Panionios FC y estuvo marcada por una activación progresiva, com­binando tareas físicas y tra­bajos con balón.

“La sesión incluyó ejerci­cios de activación general, carrera regenerativa, cir­cuitos de pases y juegos de control, además de ejercicios ofensivos con definición, buscando ritmo y precisión en los primeros movimien­tos en suelo europeo”, men­cionó el informe de prensa de la APF.

Los trabajos físicos estuvie­ron a cargo de Sergio Chia­relli y Pedro Arbelaiz, mien­tras que la coordinación táctica fue conducida por el director técnico Gustavo Alfaro, junto a sus asisten­tes Carlos González y Clau­dio Cristofanelli. Todos los jugadores llegaron sin con­tratiempo alguno.

Entre anoche y esta mañana estaba previsto el arribo del resto de los convocados (8 jugadores) para completar la nómina de 26 atle­tas.

Los que eran aguardados son el arquero Orlando Gill, los defen­sores Fabián Balbuena, José Canale y Alexandro Maidana, el ofen­sivo Alejandro “Kaku” Romero y los delanteros Álex Arce, Gabriel Ávalos y Antonio Sanabria. Canale y Maidana también se suman por primera vez. Una nueva actividad está marcada para hoy, nue­vamente a las 15:30 hora local.

Previamente, a las 15:00, dos inte­grantes del plantel atenderán a los medios de comunicación en una zona mixta, según se informó. Además, los primeros 15 minutos del entrenamiento estarán abiertos a la prensa, que podrá registrar los movimientos iniciales del equipo. El partido ante Grecia se jugará el viernes 27, a las 16:00 (hora de nuestro país) en el estadio Georgios Karaiskakis con transmisión (en vivo por Tigo Sports).

Uno de los puntos destacados de la iniciativa es la posibilidad de financiar los viajes mediante el Préstamo Mundialista de ueno bank.

El regreso de la Albirroja a una Copa del Mundo, tras 16 años de ausencia, ya se vive con intensidad en Paraguay, y en ese contexto fue presentada la campaña “Volamos a la Copa”, una iniciativa que busca acer­car a los hinchas a la máxima cita del fútbol mundial.

Como parte del lanzamiento, la agencia de viajes uela rea­lizó una intervención frente al Panteón Nacional de los Héroes, en Asunción, evo­cando la histórica noche del 4 de setiembre de 2025, cuando el microcentro capitalino se tiñó de rojo y blanco tras la clasificación al Mundial 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.

La propuesta apunta a reco­nectar a la afición paraguaya con su protagonismo en las gradas, facilitando el acceso a experiencias mundialistas y promoviendo el acompaña­miento masivo a la selección nacional en sus compromisos internacionales.

En ese sentido, uela concretó una alianza estratégica con agencias de viajes reconoci­das como Kostas, Comdetur, Inter Express y Consolid, con el objetivo de ofrecer paquetes turísticos integrales diseña­dos especialmente para seguir a la Albirroja durante el tor­neo. Estas opciones incluyen vuelos, alojamiento y trasla­dos, adaptados a las necesida­des de los aficionados.

Uno de los puntos destaca­dos de la iniciativa es la posi­bilidad de financiar los viajes mediante el Préstamo Mun­dialista de ueno bank, que per­mite acceder a planes de pago en cuotas desde 75 dólares, lo que busca reducir las barre­ras económicas para quienes desean vivir la experiencia de un Mundial en vivo.

Los paquetes ya se encuen­tran disponibles y pueden ser consultados a través de las redes sociales de la agen­cia y en las empresas aliadas, en una apuesta por lograr que el aliento paraguayo se haga sentir con fuerza en Nortea­mérica.

uela es una agencia de viajes de nueva generación, fundada en 2024, cuya propuesta combina tecnología, atención persona­lizada y servicios integrales. Ofrece opciones que abarcan vuelos, hoteles, traslados y experiencias en más de 5.000 destinos alrededor del mundo, con el objetivo de brindar una gestión eficiente, segura y adaptada a las nuevas deman­das del viajero moderno.

El arquero uruguayo Gastón Olveira y el volante brasileño Maurício Magalhães son los primeros en la era de Gustavo Alfaro.

• Por Luis Irala, periodista deportivo
• Fotos: Archivo

El arquero de Olimpia, el uruguayo Gastón Olveira y el volante de origen brasileño Mau­rício Magalhães, pertene­ciente al Palmeiras, son los primeros futbolistas nacio­nalizados paraguayos en la era del entrenador argentino Gustavo Alfaro. Sin embargo, desde el primer partido que la Albirroja disputó en el campo internacional, ya empezó a tener refuerzos de jugado­res de otras nacionalidades. Este es el expediente de los nacionalizados y naturali­zados a través de la historia de la selección paraguaya de fútbol.

El argentino Bernabé Núñez, en 1919, fue el primer jugador no paraguayo de nacimiento que integró una selección guaraní. Fue en el partido inaugural que la Albirroja compitió en el campo internacional. En aquel 11 de mayo de 1919, para enfren­tar amistosamente a los argen­tinos, en Puerto Sajonia, el cua­dro guaraní estuvo compuesto por los mejores jugadores que competían en el torneo casero y Núñez en ese entonces era un delantero goleador pertene­ciente a River Plate, que al final de la temporada se adjudicó el vicecampeonato por detrás del campeón, Cerro Porteño. De esa manera, Núñez cuyo apodo era el “Argentinito” por su físico menudo, pasó a ser el primer futbolista extranjero en inte­grar una selección paraguaya.

Ya en tiempos modernos, en 1973, fue nacionalizado, sin muchos formalismos, como en la actualidad, el arquero uru­guayo de Olimpia, Éver Hugo Almeida, en plena eliminato­ria rumbo al fallido camino al Mundial de Alemania 74.

Cuatro años después, en 1977, para el selectivo clasificatorio a la cita ecuménica de Argen­tina 78, juró como paraguayo el habilidoso delantero corren­tino Adolfo Lazzarini, que en ese momento pasó de River Plate a Libertad, para jugar la Copa Libertadores. En aquel selectivo Paraguay fue elimi­nado por la poderosa selección de Brasil.

Para el exitoso camino rumbo a México 86, fue nacionalizado el volante argentino de Cerro Porteño Jorge Amado Nunes, quien cumplió gran gestión en las eliminatorias y también en el Mundial “charro”. Igual­mente, adquirió la ciudadanía paraguaya el brasileño Pablo Nascimento, quien se encon­traba en un gran momento defendiendo a Nacio­nal, pero no pasó de jugar solo algunos cotejos amistosos en la selección.

Pero el caso más llamativo ocurrió con el formoseño Cris­tino Centurión, un talentoso volante ofensivo zurdo que se lució en nuestro fútbol inte­grando los equipos de Guaraní, Sol de América y Olimpia, y que fue nacionalizado por pedido del técnico albirrojo Caye­tano Ré. Centurión participó de toda la gira de la selección previo al Mundial, dispu­tando siete partidos, pero al final increíblemente no inte­gró la lista definitiva que fue a México.

En el frustrado intento de cla­sificar al Mundial de Estados Unidos 94, fue nacionalizado Roberto “Toro” Acuña, quien después tendría su revancha, partici­pando de tres citas ecuméni­cas (Francia 1998, Corea-Ja­pón 2002 y Alemania 2006), cumpliendo estupenda gestión en toda su estadía en la Albi­rroja, llegando a los 100 parti­dos defendiendo al combinado paraguayo.

En el Mundial galo de 1998, integró la lista el zaguero izquierdo argentino Ricardo Rojas, pero sin participar. Rojas es bien recordado por los hinchas del club River Plate argentino, gracias al golazo que le marcó a Boca Juniors (la famosa vase­lina), en un clásico en la temporada 2002, que le valió para ser convocado nue­vamente para integrar la lista definitiva que fue al Mundial de Corea-Japón, pero renun­ció al llamado del técnico ita­liano Césare Maldini.

Bajo la dirección técnica del inolvidable Gerardo “Tata” Martino se nacionalizaron los argentinos Jonathan San­tana, Néstor Ortigoza, Lucas Barrios y Sergio Aquino. Los primeros tres se destacaron en el Mundial de Sudáfrica 2010, mientras que Patito se quedó en la orilla, siendo desconvocado de la lista final que concurrió a la cita afri­cana.

Otros nacionalizados que tuvieron esporádica parti­cipación en la Albirroja fue­ron: Ricardo Mazacotte, Javier “Boby” Espínola, Jorge Mendoza, Ignacio Don, Juan Manuel Iturbe, Jonathan Fab­bro y Raúl Bobadilla, pero nin­guno pudo sobresalir.

Ya en la época de los entre­nadores Eduardo Berizzo y Guillermo Barros Schelo­tto adquirieron la naciona­lidad paraguaya los argenti­nos Andrés Cubas, Alejandro Romero Gamarra, Juan José Cáceres (quienes siguen en la selección); también Santiago Arzamendia, Héctor David Martínez, Gastón Giménez, Héctor Villalba, Agustín Sán­dez y el arquero brasileño Carlos Coronel.

Y ahora se suman a la larga lista de nacio­nalizados y natura­lizados, el volante del Palmeiras, Maurício Magal­hães y el golero olimpista Gastón Olveira.

La nueva casaca de la selección absoluta de Paraguay para la Copa del Mundo 2026 de los Estados Unidos, México y Canadá está lista para el público en general, tras la presentación de ayer miér­coles en un conocido shop­ping de Asunción.

Hubo una presentación, pero de manera más exclu­siva, donde la marca Puma había lanzado la nueva piel albirroja durante la noche del martes. En esta oca­sión se dio la oficialización de la nueva camiseta para todo el público de parte de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), y los sponsor ante una importante con­currencia.

Según la marca, la cami­seta está inspirada en la tie­rra colorada tan particular de nuestro país, ya que en él se formó el auténtico fútbol paraguayo, por eso las rayas rojas de la casaca parecen difuminadas en los costados.

“Quiero dar las gracias a quienes están aquí en esta jornada para acompañar­nos. Hoy es un día para cono­cer los símbolos que llevare­mos al Mundial 2026”, dijo Silvia Caballero, gerente de Marketing y Comercial de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF).

Añadió: “Teníamos el desafío de hacer de la marca de la Albi­rroja más simple, más cercana y transmitir lo que hoy trans­miten los jugadores”.

Igualmente, la selección de Paraguay presenta este jueves la nueva camiseta alternativa. Esta indu­mentaria será estrenada durante los partidos amis­tosos contra Grecia (27 de marzo) y Marruecos (31 de marzo) como parte de la preparación para el Mun­dial 2026.

“Este es un trabajo que ini­ció hace más o menos 2 años y medio. Hubo un trabajo silencioso, pensando siem­pre en la clasificación. Es un orgullo y un compromiso ves­tir a la selección”, dijo Julio Sánchez, gerente comer­cial de KEMSA, quien brindó detalles del concepto la cami­seta: De la tierra a la piel.

Santiago Peña, presidente de la República, participó del acto de lanzamiento junto a esposa Leticia Ocampos, primera dama de la Nación. “Después de 16 años, Paraguay vuelve al lugar que le pertenece. Partici­pamos de la presentación ofi­cial de la nueva albirroja 2026: de la tierra a la piel.

Esta cami­seta lleva nuestra esencia y el suelo que nos hizo gigantes. Volvemos al Mundial con la garra de siempre y el orgullo de representar a nuestra nación. Vamos con todo para dejar el nombre de Paraguay en lo más alto”, destacó el mandatario.