Julio Enciso (21 años) pal­pitó a la distancia el partido de anoche de Paraguay frente Perú en Lima, por la última fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mun­dial-2026.

La Joya, cuyo aporte fue valioso para la clasificación a una Copa Mundial tras 16 años de ausencia, no pudo estar en los últimos juegos por una lesión de rodilla que lo llevó a cirugía, pero desde la distancia junto a su esposa, la colombiana Melissa Car­dona, alentó en París a sus compañeros de la selección con la casaca albirroja en la antigua versión 2006.

En el Racing de Estrasburgo, al ofensivo paraguayo se lo pudo ver entrenando por pri­mera vez esta semana, mien­tras avanza en su proceso de recuperación, preparando su debut oficial en la Liga 1 de Francia.

“Estrasburgo (Francia) es una ciudad de fútbol, mucho más que Brighton (Inglate­rra). Siempre tuvo pensado ir a Estrasburgo un año. Creo que jugar 35 partidos de aquí al Mundial 2026 será lo mejor para él”, dijo Pedro Aldave, agente de Enciso, quien firmó recientemente por cuatro temporadas con la institu­ción de Francia.

Para Robert Harri­son, llevar la mochila pesada de las eli­minaciones de mundiales anteriores ya es historia. Hoy se vive un presente diferente con la Albirroja ya clasificada al de Canadá, México y Estados Unidos 2026. El presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol, en conferencia de prensa, destacó el impacto que generó la llegada de Gus­tavo Alfaro en momentos en que la sombra de un nuevo fracaso rondaba el entorno de la selección paraguaya y que revirtió con un cambio total de actitud, que estuvo acompañado de los resulta­dos que derivaron en este desenlace.

“Las sensaciones fue­ron diversas, de alegría y de llanto, porque vivimos momentos duros. Lo que se vivió el día jueves fue algo histórico e impresionante. Nunca vi esa cantidad de gente”, mencionó, refirién­dose a lo que fue el festejo de la gente en las calles.

“Gustavo Alfaro es uno de los grandes artífices de esta clasificación, conjun­tamente con los jugadores. Ellos son los que pudieron revertir la situación y poder llevar adelante una mochila muy pesada. Su venida fue fundamental para conse­guir este objetivo que tenía­mos ya desde hace varios años”, remarcó emocionado.

Aquella derrota de Para­guay ante Costa Rica, diri­gida entonces por Alfaro por Copa América 2024, fue un momento clave para decan­tarse por su contratación.

“Paraguay necesitaba volver a sus raíces, necesitaba un técnico motivador y sacar lo mejor de cada jugador. Cuando lo vimos en el par­tido ante Costa Rica, nos dimos cuenta que él era el técnico que debía venir a Paraguay, no fue fácil, fue sumamente difícil conven­cerlo”, añadió.

En ese sentido, y luego del trabajo que realizó el téc­nico al frente del seleccio­nado, se le consultó sobre la eventualidad de una exten­sión de su contrato tras la conclusión del Mundial.

“Si depende de nosotros, firmamos mañana, pero no es momento de hablar del tema del contrato. El profe es un señor, y cuando llegue el momento vamos a hablar. Hoy tenemos que estar tranquilos y enfoca­dos”, sentenció.

Harrison mencionó que la vergonzosa Copa América 2024 que hizo la Albirroja (eliminado en fase de grupos y sin lograr pun­tos), fue el momento más difícil de asimilar. “Vivimos momen­tos duros dentro de la APF y también con la familia, que sufre en silencio, pero hemos persistido en nuestras convicciones. No fue fácil y nos equivocamos en muchas decisiones, así como hemos acertado en otras”, reconoció, sin muchos filtros.

“Las críticas que hemos recibido siempre las hemos tomado de la mejor manera. Nos equivocamos y mucho porque se toman tantas decisiones en la Asociación que, sin duda, existe el error, pero lo más importante es revertir el error y convertir eso en oportunidades, y en eso venimos trabajando en el Consejo desde hace nueve años”, agregó.

Se destaca que fue el único que no ejecutó la cláusula de rescisión de contrato.

Harrison también analizó lo que dejaron los anterio­res técnicos de la Albirroja, incluyendo a los que estu­vieron en anteriores proce­sos, desde la era de Eduardo Berizzo, pasando por la de Guillermo Barros Schelotto y Daniel Garnero, también técnicos argentinos como Alfaro.

En ese sentido, destacó el gran gesto que tuvo el pri­mero de ellos, que resignó cobrar el dinero de la cláu­sula de rescisión que debía recibir, como lo estipulaba en su contrato.

“El costo de una selección es bastante importante, no voy a dar números, pero sí di números de rescisiones en su momento donde muchas veces se confundían ciertos detalles de rescisiones. La rescisión forma parte de un contrato, así como cuando nosotros no le queremos sacar y el técnico se quiere ir”, explicó Harrison.

“Hemos pagado rescisiones a todos menos a (Eduardo) Berizzo. Berizzo dijo que no quería cobrar y se fue, pero hemos pagado montos importantes que sin dudas afectaron a las finanzas de la selección o de la APF, pero forma parte del contrato de los entrenadores y forma parte también del costo de la selección”, sostuvo.

Berizzo fue contratado en febrero de 2019 y permane­ció hasta octubre de 2021 al frente de la Albirroja, tras la sorpresiva renuncia del colombiano Juan Carlos Osorio. Dirigió un total de 31 partidos dejando un saldo de 7 victorias (4 oficiales), 13 empates y 11 derrotas con tan solo una efectividad del 37 %. Además, con 31 goles a favor y 39 en contra, promediando un gol marcado por partido. Dirigió en dos Copas Amé­ricas (ambas en Brasil, en el 2019 y 2021) y en siete parti­dos de las eliminatorias para el mundial de Catar 2022, al que tampoco clasificamos. Fue reemplazado por Gui­llermo Barros Schelotto.

La disputa del o los torneos de nuestro fútbol del año entrante (2026) sufrirá un cambio en su disputa, como lo adelantó Robert Harrison en la conferencia de prensa de ayer. De hecho, la APF ya viene manteniendo reuniones con las autoridades de los clubes para definir el formato ideal que será implementado.

Además, se darían otros cambios importantes. “Para el 2026 tenemos que dar un cambio en el formato de los torneos loca­les por la participación de Paraguay en el Mundial. Hay que tener en cuenta que el 25 de mayo ya debe acabar el torneo, para que los jugadores puedan estar al servicio de la selec­ción. Eso forma parte del estudio que se está haciendo con los presidentes de Primera División y el Departawmento de Competiciones”, refirió el titular de la APF.

Este martes se disputará la última fecha de las eliminatorias sudamericanas y Paraguay enfrentará a Perú en Lima, desde las 20:30. Como previa al partido, Julio “La Joya Paraguaya” Enciso se mostró con los colores de la albirroja, pero con un guiño a la historia.

El crack caaguaceño fue fotografiado luciendo una camiseta de la albirroja que corresponde a las eliminatorias 2004-2005. Su esposa, Melissa Cardona, fue quien subió las imágenes del aliento de Enciso a sus historias de Instagram.

La colombiana también posó abrazando la bandera paraguaya, reafirmando su apoyo a la selección. Enciso no fue convocado para esta última ronda debido a la lesión de rodilla que lo apartó de las canchas por varios meses.

Leé también: El entorno de Piqué lo desmiente: no hay boda con Clara Chía

A pesar de estar recuperado y haber concretado recientemente su traspaso al Racing Club de Estrasburgo Alsacia, en la Ligue 1 de Francia, el cuerpo técnico de la albirroja prefirió darle más tiempo para recuperarse.

En medio de su mudanza de Inglaterra a Francia, el jugador y su esposa aprovecharon un día libre para pasear por la zona montañosa de Suiza, según dejaron ver en historias de Instagram.

Cabe mencionar que tras el anuncio de la transferencia de Enciso al club francés, la influencer colombiana decidió compartir un emotivo mensaje en Instagram, delatando su apoyo al caaguaceño.

“Un nuevo capítulo empieza y sé, mi amor, que como siempre vas a dar lo mejor de vos. Lo que más admiro de ti es tu disciplina, tu entrega y la manera en que enfrentás cada reto con fe y humildad”, tecleó la colombiana, en un carrusel de fotos, donde se puede apreciar a la pareja con la camiseta del club francés.

Te puede interesar: Conocé la historia del colombiano que bautizó a sus gatos con nombres en guaraní

Julio César Enciso arribó a Francia, conoció el Stade de la Meinau del Racing de Estras­burgo y posó con la camiseta de Los Blanquiazules.

De esta forma, el futbolista paraguayo arranca su nueva aventura europea. Deseó éxito a la selec­ción albirroja, que mañana debe enfrentar a Ecuador en un partido clave por las eliminato­rias camino al Mundial 2026. “Mi fuerza, corazón y voz esta­rán con ustedes. Vamos, Para­guay. Apoyemos todos juntos”, sentenció.

Si bien el club francés ya lo anunció de manera oficial el lunes, recién este martes se realizaron las presentaciones de rigor ya con la Joya posando con la camiseta que utilizará de ahora en más en el fútbol euro­peo. “Bienvenido a casa, Julio”, reza la publicación del Racing de Estrasburgo junto a algunas imágenes de Julio Enciso en las instalaciones de su nuevo club en el Stade de la Meinau.

“Internacional paraguayo desde su primera aparición con 17 años en la Copa Amé­rica 2021, Julio Enciso ya suma 27 internacionalida­des y 4 goles con su selección absoluta. Es el primer jugador de su país nominado a los Pre­mios Golden Boy y Puskás, es considerado uno de los mayo­res talentos paraguayos de su generación”, se lee en parte del texto del Racing de Estras­burgo para presentar a Enciso.

Llega cedido a préstamo por el Chelsea FC, entidad inglesa que pertenece al mismo grupo empresarial que administra el club francés. El ofensivo llega procedente del Brighton inglés y ha firmando por cua­tro temporadas hasta junio de 2029.

Se trata del tercer paraguayo en el Racing de Estrasburgo tras Milner Ayala (1953-1955) y José Luis Chilavert (2000- 2001), este último fue ganador de la Copa de Francia.