Arsenal recibe al Atlético Madrid, cuyo ganador avanzará a la final y se embolsará 18,5 millones de euros.

El español Atlético de Madrid visita el mar­tes (16:00) al Arsenal de Inglaterra, en la vuelta de semifinales de la Champions confiado en contar con la mejor versión de Julián Álva­rez para dar el paso hacia el partido definitivo.

Tras el 1-1 de la ida, todo está por decidirse en el Emira­tes Stadium, donde el Atlé­tico espera dar el salto hacia una final de Champions que pisó por última vez en 2016 cuando cayó ante el Real Madrid. El ganador de la serie avanzará a la final y también se embolsará un ingreso de 18,5 millones de euros.

El Atlético quiere su primera Champions, al igual que el Arsenal, que el sábado arro­lló 3-0 al Fulham en la Liga inglesa por la que lucha. Un aviso para que los rojiblancos y Julián Álvarez no bajen la guardia. El árbitro será el alemán Daniel Siebert, mientras que en el VAR estará su com­patriota Bastian Dankert.

Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Hincapié; Zubimendi, Rice, Eze; Saka, Gyökeres, Martinelli. DT: Mikel Arteta.

Atlético de Madrid: Oblak; Llorente, Pubill, Le Nor­mand, Ruggeri; Giuliano Simeone, Koke, Johnny Car­doso, Lookman; Julián Alva­rez, Griezmann. DT: Diego Simeone.

El equipo alemán cayó 5-4 y busca la remontada ante su par francés.

Según informaron L’Équipe y BILD, el PSG de Francia había pedido alojarse en el hotel Infi­nity de Múnich de cara al cho­que de vuelta (mañana 16:00) en el Allianz frente al Bayern Munich, que de visitante cayó 5-4 y debe remontar para ser finalista de la Champions.

Se trataba de un asunto pura­mente supersticioso, pues que fue el mismo que eligie­ron cuando se coronaron campeones de la Champions sobre el Allianz Arena contra el Inter de Milán.

El DT Luis Enrique y sus dirigidos, sin embargo, se han encontrado con un pro­blema: el hotel Infinity es el que suele escoger el Bayern Munich para iniciar sus concentraciones. Lo lle­van haciendo así desde hace tiempo, puesto que se ubica a tan solo 20 kilómetros por carretera al Allianz Arena.

De este modo, el PSG se ha visto obligado a buscar un nuevo hotel en el que hospe­darse antes de desplazarse mañana a Múnich. En princi­pio, el elegido ha sido el hotel Andaz, ubicado todavía más cerca (7 kilómetros) que el Infinity. Es mera supersti­ción. Pero el Bayern ya está jugando el partido.

• Por Arturo Peña Villaalta
• arturo.pena@nacionmedia.com

El 29 mayo de 1985, en el estadio de Heysel, en Bruselas, se disputaba la final de la Copa de Campeones de Europa entre la Juventus de Italia y el Liverpool de Inglaterra. El escenario se vio colmado por 60 mil almas. Antes del inicio, hinchas ingleses, los temidos Hooligans, comenzaron a crear disturbios y generando avalanchas. Una se llevó por delante a cientos de personas que terminaron aplastados contra las vallas: 39 muertos y 600 heridos.

Tres años más tarde, el 15 de abril de 1989, en el estadio Hillsborough, en Sheffield, nuevamente el Liverpool era protagonista, ahora en una semifinal de la FA Cup inglesa contra Nottingham Forest. Fallas en los mecanismos de seguridad –investigaciones confirmaron la negligencia– ocasionaron la superpoblación en uno de los sectores. Otra avalancha acabó con la vida de 96 aficionados.

Luego de Heysel, la UEFA prohibió a los clubes ingleses competir en copas europeas durante 5 años. Esto representaba un duro golpe para el país y su enorme tradición futbolera.

Las tragedias que involucraron a equipos ingleses marcaron un punto de inflexión y una mujer, la primera ministra británica Margaret Tatcher (en el cargo desde 1979 a 1990), fue quien puso el punto y aparte.

El fenómeno Hooligan ya venía creciendo desde los 60 y 70, adquiriendo incluso tintes xenófobos. La polémica “Dama de hierro” colocó este problema y el de la inseguridad en el fútbol en general entre los principales, y aplicó duras medidas para cambiar el escenario y la mala imagen que se había ganado el fútbol inglés.

En 1989 Tatcher implementó la Ley de Espectadores de Fútbol, que daba atribuciones para controlar el ingreso de espectadores a los partidos y prevenir la violencia. Se restringió el acceso a personas con antecedentes.

Otro puntal fue el Informe Taylor. Tras la tragedia de Hillsborough, el gobierno encargó al juez Peter Taylor que investigara el suceso. Su informe derivó en una serie de medidas que apuntaban a una profunda modernización de los estadios y mecanismos de seguridad. Se establecieron asientos individuales de forma obligatoria –no mas público de pie–, se recomendó el uso del circuito cerrado y se endurecieron las penas contra los violentos, entre otras medidas. Reportajes señalan que la Policía incluso infiltró personal en las barras para anticiparse a los sucesos. El proceso fue complejo y extenso y también tuvo sus sombras, ya que una de las medidas fue elevar los costos de las entradas, lo que alejó a las clases más bajas de los estadios.

Las cifras comenzaron a mostrar la reducción de la violencia y las detenciones y prácticamente la desaparición de los Hooligans como grupos activos y organizados. Todo esto marcó el camino hacia la creación de Premier League, para muchos, la mejor liga del mundo.

Hechos de violencia esporádicos muestran que el germen sigue latente en Inglaterra, sin embargo, es innegable el logro en el combate al flagelo a partir de una firme política de gobierno.

Cada país tiene su realidad y eso condiciona la forma de afrontar los problemas, es cierto. No todas las recetas son aplicables en todas partes, pero lo que se puede leer de la experiencia inglesa es que la problemática no se puede ver de forma separada, solo como una cuestión de barras versus policías. Y también que sin la determinación –no solo de los clubes, sino del propio gobierno– y la inversión suficiente, no se cambia nada.

El tema trasciende lo deportivo. En cuanto a las garantías de seguridad, los que asistimos a algunos partidos sabemos de primera mano que hay mucho por hacer en infraestructura en los estadios. Así como también son evidentes las falencias en cuanto a protocolos de las fuerzas de seguridad. Falta mayor preparación.

En cuando a la inseguridad generada por las barras, de Cerro, Olimpia, Luqueño, Guaraní o el club que sea, además de cualquier perfil sicológico o sociológico que se le quiera dar, no es un secreto que varios de estos grupos se manejan dentro de la criminalidad. Están las pruebas: drogas, asaltos, armas, asesinatos. El hecho de que entre hinchas se enfrenten a tiros y haya víctimas fatales no puede explicarse con fanatismo. Es obvio que hay factores mucho más poderosos detrás.

Pero mientras no se ponga el punto y aparte, es solo esperar a otro episodio más para los mismos debates y los mismos discursos. Hoy la discusión en la que están enfrascadas las directivas de Olimpia y Cerro es sobre quién se queda o no con los tres puntos. Los hechos violentos ya pasaron a un segundo plano.

• París, Francia.

El París Saint-Germain y el FC Barcelona llegan con mucha ventaja a la vuelta de cuartos de final de Liga de Campeo­nes, al igual que el Arsenal, que se enfrentará a la mística europea del Real Madrid en el estadio Santiago Bernabéu, mientras que el Inter-Bayern podría decantarse en cual­quiera de los dos lados.

El Barça, que con permiso del PSG de Luis Enrique es el gran favorito en esta Cham­pions, visita al Borussia Dort­mund para certificar el pase a semifinales luego de golear a los negriamarillos por 4-0 en la ida.

Liderado por su tridente de ataque formado por Lamine Yamal, Raphinha y Robert Lewandowski, el equipo de Hansi Flick pasó por encima del Dortmund de Niko Kovac, en el banquillo del Westfa­lenstadion desde diciembre.

En París, también existe la sensación de que este podría ser el año. Después de haber eliminado al Liverpool en la ronda previa y de haberse pro­clamado campeones de Fran­cia, los hombres de Luis Enri­que parecen más preparados que nunca antes de defen­der en Birmingham su victo­ria por 3-1 en la ida contra el Aston Villa.

¿HABRÁ ÉPICA?

Además, el PSG ha contado con el fin de semana de des­canso para concentrarse en el partido, gracias al aplazamiento a la próxima semana de su duelo contra el Nantes correspondiente a la 29.ª fecha de una Ligue 1 que el equipo parisino ya tiene matemáti­camente.

“Este equipo nos hace ilusio­nar con que este año se lle­gue a la final de Champions”, señaló el exjugador argentino del PSG Javier Pastore en una entrevista a la AFP.

Así la joven promesa Désiré Doué o el renacido Ousmane Dembelé tratarán de alcanzar la cuarta semifinal del equipo en los últimos seis años y la segunda consecutiva bajo la batuta de Luis Enrique, que ha impregnado a sus hombres de una cohesión y fuerza mental inédita en París.

El otro equipo que parte con ventaja en el marcador, el Arsenal, tiene una labor más complicada, pese a haberse impuesto 3-0 al Real Madrid en el norte de Londres.

El Arsenal encadenó un tercer partido sin victoria en la Premier League, este domingo en casa del Manchester United (1-1), un resultado que le da al líder Liverpool una cómoda ventaja de quince puntos sobre los Gunners.

El Liverpool dio el sábado un paso más hacia el título al derrotar 3-1 al colista Sou­thampton y alcanzar los 70 puntos, aunque ha dispu­tado un partido más que el Arsenal.

El equipo londinense (2.º, 55 pts), a pesar de haber brillado el martes contra el PSV Eindhoven (7-1) en la ida de octavos de la Liga de Campeones, volvió a trope­zar. Esta vez en el mítico Old Trafford.

Incluso ve al tercer clasifi­cado, el Nottingham Forest (51 pts), vencedor la víspera contra el Manchester City (1-0), acercarse a cuatro puntos.

En la primera mitad, el Uni­ted no ofreció absolutamente nada a sus seguidores, hasta la apertura del marcador por parte del capitán Bruno Fer­nandes con un bonito libre directo enviado por encima de la barrera del Arsenal (45+2).

Antes, con un solitario tanto del lateral español Marc Cucurella (60), el Chelsea (4.º) derrotó al Leicester (19.º) y superó en la clasifi­cación al Manchester City, para meterse en los pues­tos que dan opción a jugar la próxima temporada en la Liga de Campeones.

Kylian Mbappé y Vinicius, autor de un golazo, permi­tieron al Real Madrid ganar 2-1 al Rayo Vallecano e igua­lar en la clasificación al Bar­celona, mientras que el Atlé­tico perdió 2-1 ante el Getafe y desaprovechó la oportuni­dad de liderar en solitario la Liga en la 27.ª jornada.

Los azulgranas tienen los mismos puntos que los blan­cos (57), pero guardan la pri­mera plaza por la diferen­cia de goles (46 frente a 31) después de no haber jugado el sábado su partido con­tra Osasuna por el falleci­miento repentino de uno de los médicos del equipo, Car­les Miñarro García, horas antes del duelo.