“¡Más de 6 millones de gracias!”, es el sentimiento que une hoy a todo el país tras la histórica clasificación de la Selección Paraguaya al Mundial, de la mano del técnico argentino Gustavo Alfaro.

El entrenador, conocido como el “cazador de utopías”, tomó las riendas de una Albirroja en crisis, golpeada en lo deportivo y anímico, y la condujo hacia un objetivo que parecía lejano: volver a la máxima cita del fútbol mundial después de 16 años de ausencia.

Más allá del resultado, Alfaro se ganó no solo el cariño de la afición, sino también el respeto absoluto del plantel, que reconoció en él un liderazgo cercano, firme y lleno de convicción. Bajo su conducción, Paraguay recuperó la confianza, el orden en el campo de juego y la esperanza de toda una nación.

En las redes sociales se inundaron de mensajes de agradecimientos y de emoción tras la ansiada clasificación. “Gracias Alfaro, gracias la Albirroo”; “Al Mundial. Alfaro activó el milagro. Lo ejecutó el plantel. Con los criticados. Con los nuevos. Qué lindo que es el fútbol. Gracias Albirroja"; “¡¡ Gracias Alfaro por devolvernos la alegría!! y a los muchachos de la Albirroja!!“, fueron algunos de los mensajes.

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El mensaje de agradecimiento se multiplica en cada rincón del país, donde hinchas y jugadores coinciden en que la clasificación no hubiera sido posible sin el trabajo, la disciplina y la visión del técnico, que logró transformar la ilusión en una realidad mundialista.

Alfaro deja así una huella imborrable en la historia del fútbol paraguayo, demostrando que con esfuerzo, fe y compromiso, incluso los sueños que parecen imposibles pueden alcanzarse.

También se leyeron mensajes como estos y mucho más: "Gracias Alfaro, gracias por tomar el desafío de agarrar un equipo golpeado, hundido en lo Moral.. Gracias por devolvernos la alegría de seguir a nuestra querida Albirroja, gracias por demostrar que con trabajo y humildad se puede lograr a los objetivos! MUNDIALISTAS CARAJO"; “Te amamos Alfaro. Gracias por hacernos feliz"; “Gracias profe Alfaro por devolverle la alegría a todo un país”, entre otros muchos más.

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No importó la lluvia y el frío. Un impo­nente mosaico se desplegó en el sector de Pla­teas del Estadio Defenso­res del Chaco para recibir a los jugadores de la selec­ción paraguaya, que movi­lizó y tuvo en vilo a la afi­ción en torno al partido de local frente a Ecuador, por la penúltima fecha de las eli­minatorias sudamericanas.

“Albirroja yo te amo” fue el mensaje de apoyo a jugado­res, dirigidos por el entre­nador Gustavo Alfaro, en su ruta al Mundial 2026 de México, Canadá y Estados Unidos.

En la previa, hubo show musical con Talento de Barrio y Próceres de Mayo, banda que entonó el famoso tema “¡Como te quiero Para­guay!”, que identifica a la Albirroja desde su campaña para el Mundial de Francia 1998.

La hinchada dio tremendo acompañamiento a la comi­tiva en su trayecto en bus desde la sede de concentra­ción de la ciudad de Ypané hasta el Defensores del Chaco, pasando por la zona del Mercado 4, donde se aglo­meró una multitud.

“Te extrañamos acá, her­mano”, fue el mensaje de Ramón Sosa, junto a la cap­tura de una videollamada con la Joya Julio Enciso, ausente por lesión del último combo de partidos por las elimina­torias sudamericanas.

La delegación de Paraguay viajará el próximo lunes 8 de setiembre a Lima para enfrentarse a Perú al día siguiente (20:30), por la última fecha de las elimina­torias sudamericanas para el Mundial 2026. La partida está marcada para las 15:00 desde el Aeropuerto Inter­nacional Silvio Pettirossi de Luque. Previamente (9:00) habrá un entrenamiento en el Carde de Ypané.

Las eliminatorias sudamericanas pasa por el canal GEN del Grupo Nación Media, que ayer realizó una megacobertura.

La previa se inició desde muy temprano en las diversas programaciones y concluyó en las primeras horas de esta madrugada. El punto cen­tral fue la transmisión del partido de Paraguay vs. Ecuador en el Defensores del Chaco. Óscar Lial (izq.) y Marlene Torres partici­paron de la antesala al partido, llevando a la afición todos los por­menores de la jornada.

La mesa está servida. Pasaron 16 años desde que la selección para­guaya logró, en 2009, su pasa­porte para Sudáfrica 2010. Esta noche, luego de varios sinsabores en los tres ope­rativos posteriores, tiene al alcance de la mano el boleto al Mundial de 2026, cuando reciba a Ecuador en un esta­dio Defensores del Chaco pre­parado para desatar la euforia de más de 40 mil almas.

La Albirroja de Gustavo Alfaro necesita solo un punto para confirmar su lugar en la Copa del Mundo del año próximo, pero el objetivo de siempre es sumar de a tres y festejar por todo lo alto.

Esta selección, en la era del actual técnico argentino, ganó todos los partidos de local, incluyendo a los gran­des del continente como Argentina, Brasil y Uruguay, por lo que esta noche inten­tará cerrar el ciclo con otro triunfo.

Las estadísticas también cuentan y las mismas dicen que Ecuador nunca pudo lle­varse los tres puntos de Asun­ción. Además, los dirigidos por Sebastian Beccacece ya lograron su clasificación y jugarán sin la presión de otros partidos.

Sin dudas, la ausencia más sensible en la Albirroja será la de Julio Enciso y en segundo orden los de Mathías Villa­santi y Fabián Balbuena, pero Alfaro siempre supo manejar este plantel como grupo, por encima de las individualida­des, que es precisamente su principal característica.

Este partido también mar­cará el cruce de dos de las selecciones con las defen­sas más sólidas de las eli­minatorias, que encajaron muy pocos goles. De hecho, Ecuador solo tiene 5 tantos recibidos contra 10 de Para­guay, lo que marca la fortaleza de ambos. Alfaro conoce a la perfección las caracterís­ticas de su rival, que tiene a jugadores de nivel, a los que dirigió en el pasado.

El aliento del público que se dará cita en el Defensores del Chaco también será deci­sivo para las chances de esta selección, que volvió a ilusio­nar a todos y que hoy tendrá la magnífica ocasión de rati­ficar todo lo que hizo bien en está última etapa.

El entrenador de la selección paraguaya, Gustavo Alfaro, se quebró en la parte final de la conferencia de prensa, en la previa al partido decisivo de hoy frente Ecuador en el Defensores del Chaco, por la penúltima fecha de las elimi­natorias sudamericanas para el Mundial 2026.

El DT argentino habló de su cariño por el país, comentó que para el encuentro men­cionado tendrá a sus fami­liares más cercanos y en un momento dado se le puso la voz ronca y dejó caer algunas lágrimas de la emoción.

“Tenía la piel de cocodrilo decía yo, no hay flecha que me entre decía hasta que llegué a Paraguay. Este país me rom­pió esa estructura, me vol­vió un tipo vulnerable, muy humano. Uno se conmueve mucho con los gestos de amor y humildad de toda la gente”, expresó llorando.

El entrenador dijo que su lado más humano se volvió a ver en Paraguay y en lugar de reci­bir las gracias, aseguró que es él quien debe agradecer al pueblo guaraní por brindarle todo el calor hasta en los peo­res escenarios.

“El partido contra Ecuador será difícil y requerirá sacri­ficio, pero la invitación que hice a los jugadores desde el primer día fue soñar con este momento: la clasifica­ción a una Copa del Mundo. Ojalá podamos hacerlo realidad, abrazarnos entre nosotros y con la gente, dis­frutar de la pasión que nos une como país y equipo”, añadió el adiestrador.

“Y si conseguimos el obje­tivo, me gustaría salir rápido de la cancha, meterme en la tribuna y festejar con la gente, como un hincha más, compartiendo toda la alegría y la emoción del momento”, confesó.

Las entradas para el partido de hoy entre las selecciones de Paraguay y Ecuador en el Defensores del Chaco (20:30) se han agotado.

APF alertó a hinchas sobre posibles estafas en la reventa de ingresos e informó que las localidades son nominales, están nume­radas y deben ser presenta­das a través de la aplicación QUENTRO.

Asimismo, las credenciales (acreditaciones) son renova­das para cada partido y están codificadas para evitar fal­sificaciones, y no están a la venta ni habilitadas para el público.Se insta a los hin­chas a asistir temprano al Defensores del Chaco para disfrutar de la gran previa.

La fecha 17 de las eliminatorias sudamericanas se juega íntegra­mente hoy. Por tal motivo, el Grupo Nación Media realizará una megacobertura con el GEN Albirrojo ueno, a través de las panta­llas de GEN, Universo y HEi. Con los derechos exclusivos, Nación Media sigue a la selección albirroja en la ruta al Mundial 2026 de México, Estados Unidos y Canadá. Paraguay afronta un desafío crucial de local contra Ecuador y la transmisión central será en vivo por GEN, los canales de YouTube de GEN y Versus.

Para no perderse ningún juego, esta es la agenda de hoy Para­guay vs. Ecuador (20:30 GEN); Argentina vs. Venezuela (20:30 HEi); Colombia vs. Bolivia (23:00 HEi/deferido). Mañana viernes 5 de setiembre irán los juegos en diferidos y son Brasil vs. Chile (19:00 Popu) y Uruguay vs. Perú (21:00 Popu).

Gustavo Alfaro destacó el gran ambiente que se vive en la selección nacional, a horas del partido frente a Ecuador. El seleccionador argentino de la Albirroja valoró la calidez con la que se recibió a los nuevos convocados: Ronaldo Martí­nez, Alexis Duarte, Brian Ojeda, Adrián Alcaraz y Alan Benítez.

“Esta es una selección de puertas abiertas. (Ellos) vienen a una selección que está luchando para hacer realidad un sueño postergado muchos años. Los muchachos nuevos se adaptaron de manera fácil. Es un grupo de brazos abiertos, que integra rápidamente. La muy buena relación que hay, lo que le hacen sentir a los chicos que llegan; todos los que se sumaron, se sumaron bien, a tono; como si ya hubiesen sido parte de esta selección. Tienen mucha ilusión y sentimiento por ser parte de esto”, refirió.

Gustavo Alfaro se refirió al gran gesto de Ángel Romero, quien llegó a la concen­tración de Paraguay con una camiseta del Mundial 2010 de Sudáfrica. “Me gustó mucho y se lo dije a Ángel cuando apareció en la concentración con la camiseta de Paraguay, porque ellos son parte de la historia, me pareció un gesto hermoso, es una parte linda de nuestra historia que uno tiene que reconocer”, expresó el entrenador.

Por otra parte, también se acordó de los que fueron parte de esa camada histórica que llegó a cuartos de final del Mundial Sudáfrica 2010. “Me gus­taría tenerlos a los jugadores de esa camada, al Tata Martino (DT), porque de ellos aprendimos, ellos marcaron la historia”, sentenció el actual adies­trador de la Albirroja.