• Por Melissa Palacios

La yerba mate paraguaya se posiciona hoy por su calidad, rica historia y cultura en más de 27 destinos que la eligen por las propieda­des benéficas para la salud que contiene el noble producto y la tendencia de consumo mun­dial de productos naturales. De acuerdo con los datos del Centro Yerbatero Paraguayo, ya suman 55.000 familias a las que emplea el sector, donde el 70 % está involucrado en el campo y el 30 % corresponde al sector industrial. Las zonas productivas de su cultivo son el departamento de Itapúa, Guairá, Caazapá, Alto Paraná, Canindeyú y San Pedro.

El presidente Eduardo Oswald conversó con La Nación/Nación Media sobre el escenario en el que se encuentran actualmente y manifestó que el cultivo de la planta se realiza en unas 21.000 hectáreas, aproxi­madamente, mientras que el volumen en kilos proyec­tado para este 2024 es de 45.000.000 (45.000 tone­ladas) de yerba mate can­chada. Esto representaría un aumento del 20 % en compa­ración con el año pasado.

Tanto en el sector como en las industrias socias del gremio existen empresas que cuentan con sus propias fincas produc­tivas de hojas de yerba mate. El rubro mueve aproximada­mente USD 120.000.000 de forma anual e ingresan divi­sas al país por más de USD 14.000.000 cada año en con­cepto de exportaciones.

El crecimiento registrado por los yerbateros más su valorización en el exterior representan un impacto positivo en cuanto a la gene­ración de mano de obra para el país, ingreso de divisas, oportunidades de desarro­llo de productos y diversi­ficación de mercados en el exterior.

Según los datos del gremio, este año los números podrían variar en el ingreso de divi­sas con un aumento del 12 %, aproximadamente. Los volúmenes exportados en el primer trimestre de este año correspondieron a 2.298 toneladas, que permitieron USD 3.854.396, represen­tando en total a 16 desti­nos. “Conquistamos nuevos mercados en este primer tri­mestre que son Eslovaquia, Egipto, Ecuador y Colom­bia. Los mercados potencia­les son los árabes, asiáticos y Estados Unidos de Amé­rica”, apuntó. En la actuali­dad Paraguay llega a Argen­tina, España, Brasil, Bolivia, Canadá, Reino Unido, Israel, Polonia, República Checa, Nueva Zelanda, Japón, Siria, Turquía, Austria, Líbano, Egipto, Taiwán, Estados Unidos, México, Italia, entre otros mercados.

El titular del Centro Yerba­tero Paraguayo, Eduardo Oswald, mencionó que en vista a que el mercado local está saturado, este año se enfocan en la participación en las ferias internacionales de alimentos como la Feria Sial de París en Francia o la Foodservices de Chile. “Esta­mos abiertos a participar en la prospección de mercados y ferias en los Estados Uni­dos, entre otros mercados”, señaló a LN/NM.

Afirmó que para que las actividades de promoción y comercialización se lleven a cabo con éxito en el exterior se requiere del acompaña­miento del Gobierno nacio­nal a través del Ministerio de Industria y Comercio (MIC) mediante los proyectos de cofinanciamiento. Esto, atendiendo a que se requie­ren altas inversiones que en contrapartida generan resul­tados de gran impacto para el sector yerbatero nacional.

Anualmente, el Fondo para la Convergencia Estructu­ral del Mercosur (Focem) destina alrededor de USD 48 millones al Paraguay para financiar importantes obras de infraestructura y de esa manera fortalecer la integra­ción de la región. En los pri­meros 10 años desde la crea­ción del Focem, Paraguay recibió USD 480 millones no reembolsables. Este Fondo es el primer mecanismo solida­rio de financiamiento propio de los países del Mercosur y tiene por objetivo reducir las asimetrías del bloque.

El embajador paraguayo ante la República Oriental del Uruguay, Didier Olmedo, visitó el set de “Tribuna”, programa emitido por Para­guay TV, para hablar sobre la relación entre ambos países y las prioridades de Paraguay durante su pre­sidencia pro tempore del Mercosur. El representante diplomático destacó el papel de Focem como fuente de recursos no reembolsables para Paraguay.

“El Focem es un fondo que otorga financiamiento no reembolsable. Dependiendo del tamaño de la economía de cada país, se ha diseñado un esquema de aportes y un esquema de beneficios”, refi­rió Olmedo al momento de detallar que Paraguay aporta anualmente USD 1.000.000, Uruguay USD 2.000.000, Argentina USD 27.000.000 y Brasil USD 70.000.000, conformando así un fondo anual de USD 100.000.000.

En ese contexto, mencionó que la distribución de los recursos es inversamente proporcional a los apor­tes. “Paraguay recibe USD 48.000.000 anuales, Uruguay USD 32.000.000, y Argentina y Brasil USD 10.000.000 cada uno. Entonces, en los prime­ros 10 años desde la creación del Focem, Paraguay recibió USD 480.000.000 no reem­bolsables, habiendo apor­tado solo USD 10.000.000, obteniendo así una ganancia neta de USD 470.000.000 para invertir en importantes proyectos como carreteras, líneas de transmisión, labo­ratorios y viviendas”, señaló.

El mercado bursátil es un rubro incipiente en Para­guay con muchas facilida­des de inversión, pero que la clave está en entender cómo ingresar al mismo, explicó el superintendente de Valores del Banco Central del Para­guay (BCP), Joshua Abreu. Expuso que a nuestro país le falta desarrollar una cultura de inversión y aprender en qué áreas sí poder endeudarse y en qué no. “Tenemos que gene­rar una cultura de inversión y sobre la deuda, debemos entrar en ella para invertir con prudencia”, dijo en entrevista con América TV.

Utilizó un ejemplo en el que mencionó que una per­sona puede endeudarse por un valor de 4 % de interés, pero invertir a 8 % de inte­rés, por ende, estará utili­zando dinero de otra per­sona para ganar un mayor retorno e incrementar así su patrimonio. Señaló que para una persona novata en inver­siones, el fondo mutuo es un buen inicio para empezar y entender cómo avanzar en otros campos donde pueda generar ingresos. “La deuda tiene dos lados, es una espada de dos filos. Muchas veces nos endeudamos, pero con compras de activos que van a depreciarse con el tiempo. Estamos endeudados, pero no para un crecimiento patri­monial”, cuestionó.

Enfatizó en que la deuda con el crecimiento patrimonial genera un crecimiento expo­nencial, porque una persona puede utilizar sus pasivos para incrementar el retorno que posee sobre sus inversio­nes. Habló sobre el rol que cumple la Superintendencia en el rubro y adelantó que están trabajando para reali­zar modificaciones a la Ley 5810 de Mercado de Valores para mejorar su estructura y beneficiar a los fondos, secu­ritización y al mercado bursá­til en general.

La gestión del presidente Santiago Peña asestó golpes importantes contra la inseguridad, pero hay un camino por recorrer. Esta misión se desea enfrentar con nuevos enfoques y una significativa inversión, afirmó en esta entrevista el contralmirante (SR) Cibar Benítez, titular del Consejo Nacional de la Defensa (Codena).

-¿Cuál es la visión al respecto de la seguridad?

Que es la condición básica que permite el desarrollo y el bienestar. Que el foco de la seguridad está en la gente, en su libertad y en la protección de sus bienes, tanto individuales como colectivos.

Los desafíos de la defensa y seguridad nacionales ya no se limitan a conflictos entre naciones, sino que implican conflictos internos que requieren una coordinación entre todas las instituciones del Estado, así como una relación de apoyo mutuo entre países para hacer frente a amenazas comunes, como el crimen organizado, el terrorismo, el tráfico de personas, el tráfico de armas, el tráfico de dogas y sustancias ilícitas, entre otros, con sus implicaciones en la seguridad del Estado.

-Y la inseguridad ciudadana, la que se vive en el día a día..

La inseguridad ciudadana es la más sentida, generalizada y cotidiana. Ante este contexto, tanto a nivel nacional como internacional, deviene lógico adoptar una visión integral de la seguridad, con un sentido de cooperación entre las diferentes agencias nacionales e internacionales.

Esta visión se traduce en una modernización y complementariedad de los órganos con responsabilidad primaria y de base en la seguridad, que abarca varios aspectos claves, incluyendo una inversión significativa en tecnología y logística, en capacitación y profesionalización del personal, en una mejora de las condiciones laborales, así como la inclusión de un mayor número de efectivos y la promoción e inclusión de mujeres en el ámbito de la seguridad.

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-¿Cuál era el estado del sistema de defensa al iniciar la gestión?

El punto de partida del nuevo gobierno en el área de seguridad era desafiante y requería una acción inmediata y coordinada. Por un lado, nos enfrentamos a una creciente ola de inseguridad, con un promedio de 8 denuncias diarias de asaltos violentos y una normalización del sicariato en un contexto de impunidad.

-En cuanto al sistema penitenciario, ¿cuál es el panorama?

El sistema penitenciario presentaba graves deficiencias, con un alarmante hacinamiento en todos los centros de reclusión, en los que las bandas de la delincuencia organizada controlaban la situación y reclutaban nuevos miembros. La población carcelaria, predominantemente joven, con altos índices de reincidencia delictiva, evidencian la falta de efectividad en la rehabilitación.

El debilitamiento institucional al que llegó el sistema penitenciario permitió la conformación y fortalecimiento, dentro del sistema, de una especie de Estado paralelo gobernado por criminales y narcotraficantes. El descuido y abandono del sistema penitenciario ha tenido consecuencias devastadoras en la seguridad ciudadana, fomentando el aumento del microtráfico, el consumo de drogas y el narcotráfico.

De hecho, el consumo de drogas entre jóvenes y adolescentes es alarmante, con cifras significativas de consumo de drogas ilícitas y alcohol. Esto vuelve fundamental el abordaje de estos desafíos desde otras perspectivas, como programas integrales de prevención y tratamiento para garantizar la seguridad y el bienestar de nuestra población.

-¿Los brazos caídos en el control fueron aspectos determinantes también?

El debilitamiento institucional se vio exacerbado por la flexibilización de los sistemas de control, como lo evidenció la Resolución 142 de la Senad en el 2020, que resultó en el cierre permanente de la DIAFT y la liberación del control de los puertos privados. Esto permitió que grandes cantidades de drogas pasen desapercibidas por los controles de las autoridades competentes (solamente entre enero 2020 hasta setiembre 2022 se incautaron de 47.538 kilos, más del 90 % de ellas fueron incautaciones internacionales que pasaron sin ser detectadas por los controles nacionales).

Como resultado, en pocos años, el país se ha convertido en un corredor para el tráfico de drogas y un facilitador del crimen organizado, lo que ha llevado a una penetración significativa de este último en la sociedad. Esta situación sumaba a la ya existente falta de seguridad en las calles, creando un entorno preocupante para todos los ciudadanos.

-Ante esta situación crítica, el presidente, al empezar la gestión, ¿plantea la reactivación de Codena?

Creo que el punto de inflexión, en el ámbito de la seguridad ciudadana y del Estado, se dio apenas dos días después de asumir su mandato. El presidente había convocado al Consejo de Defensa Nacional (Codena), invitando a participar de aquella primera sesión, a por lo menos diez representantes de otros ministerios, direcciones y agencias que de alguna manera debían colaborar en lograr una mejor condición de seguridad protegiendo a la ciudadanía en general, sin descuidar su rol misional.

En aquella oportunidad bajó la línea en el sentido de que una de las prioridades de su gobierno sería la seguridad, junto con la educación, la salud y el trabajo digno.

-Cuando se habla de seguridad se habla de un enemigo que tiene enormes recursos, ¿cómo se plantea el financiamiento?

En cuanto a las inversiones, se destinarán más de USD 90 millones en los próximos años para fortalecer la seguridad, con aproximadamente USD 40 millones adicionales para invertir en recursos humanos para la seguridad ciudadana y el orden público.

Además, se asignarán aproximadamente USD 9 millones para tecnología en la Senad, específicamente y, alrededor de USD 200 millones en inversiones en tecnología y recursos humanos para las fuerzas militares, con el objetivo de controlar mejor la integridad del territorio y combatir con fuerza al crimen organizado y el terrorismo.

-Un reclamo de siempre es la propia mejora de la Policía Nacional y de las FF. AA. en su organización, formación y control interno

La modernización constante de las Fuerzas Militares y de la Policía Nacional es de alta prioridad e incluye mejoras en las condiciones laborales y la utilización de técnicas y tecnología para la elección de personas que tendrán la responsabilidad de conducir y decidir.

Se llevará a cabo un esfuerzo sostenido para fortalecer las capacidades de los recursos humanos, proporcionándoles herramientas y entrenamiento para cumplir su misión. La formación con filosofía comunitaria y el mejoramiento de las condiciones laborales, incluyendo incrementos salariales y servicios médicos especializados para las mujeres de las Fuerzas Militares y de la Policía Nacional, también forman parte de esta visión integral de seguridad.

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