Río de Janeiro, Brasil. AFP.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva encabezó los homenajes a Mário “Lobo” Zagallo, leyenda del fútbol brasileño y único tetracampeón mundial de fútbol, que falleció a los 92 años y cuyo funeral se realizará este domingo.

Como extremo por izquierda, el Viejo Lobo formó parte de la selección brasileña que ganó los mundiales de Suecia-1958 y Chile-1962 junto a Pelé, las dos primeras conquistadas por la Canarinha.

Nacido el 9 de agosto de 1931 en la ciudad de Maceió (nordeste), capital del estado de Alagoas, en una familia de origen libanés e italiano, Mário Jorge “Lobo” Zagallo debutó como jugador profesional en 1948 en el modesto club América, de Río de Janeiro. Luego jugó ocho temporadas en el Flamengo y siete en el Botafogo.

Zagallo, única persona en ganar cuatro copas del mundo de fútbol –dos como jugador, una como entrenador y la otra como asistente técnico– estuvo internado en agosto en Río de Janeiro por una infección urinaria.

Pero el exatacante de la Seleção ya había tenido otras dificultades de salud recientes. “Mário Jorge ‘Lobo’ Zagallo fue uno de los más grandes jugadores y entrenadores de fútbol de todos los tiempos, un gran ganador y símbolo de amor por la selección brasileña y por Brasil”, destacó Lula en una publicación en la red social X.

Sus restos serán enterrados en el cementerio de São João Batista, en el barrio de Botafogo de la Cidade Maravilhosa.