La visita de Lionel Messi a un estadio de Calcuta, en India, terminó ayer sábado con la salida anticipada del jugador y disturbios provocados por los espectadores que denunciaron una estafa por parte de la organización del evento, cuyo jefe fue detenido por la policía.

De viaje en el gigante asiático hasta el lunes, el jugador de 38 años, idolatrado en India, fue recibido a lo grande a su llegada al estadio de Bengala Occidental este sábado por fanáticos exultantes que coreaban su nombre y lucían la camiseta de la selección argentina.

En el estadio Salt Lake de Calcuta, en el este del país, la expectación se convirtió en frustración, con los asistentes sintiéndose estafados por la brevedad del acto. Se desataron los incidentes.

Según los medios locales, el campeón del mundo dio la vuelta al campo saludando a la multitud y luego abandonó inmediatamente el estadio, pese a que estaba previsto que jugara un partidillo de exhibición. La ira de algunos aficionados, muchos de los cuales habían pagado más de 100 dólares, se quedó entonces. Arrancaron asientos y los lanzaron al césped, así como botellas de agua. Hubo quien invadió el terreno de juego.

• Los Ángeles, Estados Unidos. AFP.

Lionel Messi sigue siendo el futbolista mejor pagado de la liga norteamericana (MLS) con el surcoreano Son Heu­ng-Min, reciente fichaje de Los Angeles FC, ocupando ahora el segundo lugar, según una actualización de la lista de salarios publicada este miércoles.

Los 20,4 millones de dóla­res garantizados que percibe anualmente Messi del Inter Miami se mantienen a una amplia distancia del resto de jugadores. Este sueldo no contempla otro tipo de ingresos, como su amplia cartera de patrocinios, que ha recibido el astro argen­tino como parte del con­trato que firmó a su llegada a Miami a mediados de 2023 y concluye en diciembre.

El capitán albiceleste ini­ciará el próximo año una extensión de tres tempora­das más con el Inter de la que no se conocen todavía deta­lles económicos. Messi, de 38 años, acaba de coronarse máximo goleador de la fase regular y es favorito a revali­dar el premio MVP (Jugador Más Valioso).

“Messi me deseó lo mejor y que pueda romperla en el Brigh­ton”, comentó Diego Gómez en charla con Versus Radio/ Nación Media tras anotar cuatro goles para su club en Inglaterra, en la goleada 6-0 sobre el Barnsley, por la tercera ronda de la Copa de la Liga. Antes de recalar en su actual club de Europa, Gómez fue compañero de Lionel Messi, crack y cam­peón del mundo con la selec­ción argentina en Catar 2022.

“Con los que más hablo, son Jordi Alba y Sergio Bus­quets”, futbolistas españo­les de renombre con los que además de Messi, también compartió en el Inter Miami de la Major League Soccer de los Estados Unidos.

“Soy el único sudamericano ahora en Brighton. Estoy aprendiendo más inglés para acoplarme mejor. No tengo problemas de jugar en nin­guna posición, menos de arquero”, agregó el volante, que en Paraguay supo ser campeón con Libertad. “Siempre trato de ser esa persona que fui desde chico, mi familia me enseñó a ser humilde”, aseguró.

Gómez alabó al DT argentino Gustavo Alfaro, uno de los grandes responsables de la clasificación de Paraguay al Mundial-2026 de México, Canadá y los Estados Unidos.

“Siempre trato de mejorar y dar siempre lo mejor para la selección. Gustavo Alfaro es como un padre para mí”, ase­guró y comentó que el gol en la reciente eliminatoria sud­americana ante Brasil para la victoria 1-0 en el Defenso­res del Chaco lo marcó defi­nitivamente. “No hay duda alguna, fue el mejor gol”, calificó.

Gómez contó lo mucho que le ayuda el DT Fabian Hurzeler a evolucionar en su juego en filas del Brigthon. “Hurzeler, si no entiendo algo en inglés, me dice en español. Gracias a él, estoy aprendiendo bas­tante, es algo lindo que el téc­nico te tenga en cuenta así. En la táctica también mejoré bastante”, expresó.

Libertad, donde Gómez supo ser campeón, destacó en sus redes sociales: “El dueño del partido, Diego Alexander Gómez Amarilla. De la ‘huertita’ al mundo”, posteó la cuenta oficial del Gumarelo.

La cuenta oficial de la Carabao Cup, también conocida como Copa de la Liga Inglesa, destacó la espectacular actuación que tuvo el mediocampista paraguayo Diego Gómez, figura absoluta en la goleada 6-0 del Brighton sobre Barnsley por la Ter­cera Ronda de la competencia. “Nace una estrella”, es el título de la publicación que apareció en las redes sociales junto al video de los 4 goles del canterano liberteño ante el Barnsley, equipo que compite en la Tercera División del fútbol inglés.

Diego Gómez se convirtió en el primer paraguayo en firmar un póker de goles en un partido oficial en el fútbol inglés y ni qué decir en la Carabao Cup, en el que participan los 92 equipos de las cuatro primeras categorías del fútbol inglés, incluidos los clubes galeses que participan en dichas ligas. Con su póker del martes ante Barnsley, Diego Gómez ya llegó a 5 goles en el certamen siendo el máximo artillero.

“Estamos muy contentos por él, porque es un chico que está trabajando duro. Se esfuerza en cada entrena­miento, especialmente para mejorar su técnica. Se siente su pasión por este fútbol”, dijo sobre Diego Gómez el entrenador estadounidense del Brighton Fabián Hürzeler. Con cinco goles en su haber, el canterano de Libertad es el goleador del tradicional cer­tamen inglés.

“Nos alegramos de tener a Diego en gran forma, con goles increíbles, que nos ayu­daron a mejorar en el partido y luego, especialmente en la segunda mitad, los chicos lo controlaron muy bien. Tuvie­ron una buena estructura, crearon ocasiones, marcaron goles y estuvieron bien en defensa”, destacó.

• Juan Vicente Duarte
• Nación Media
• Fotos: Conmebol/Nación Media

El torneo a llevarse a cabo en Canadá, México y Estados Unidos reunirá la mayor cantidad de selecciones de la historia.

271 días, o poco menos de 9 meses. Da lo mismo. Pero el Mundial 2026 de Canadá/México y Estados Unidos está cada vez más cercano y para la selec­ción paraguaya de fútbol, significará volver a la élite durante los 40 días de com­petencias luego de 16 años.

Un logro que se consumó la semana pasada con el empate de local ante Ecua­dor y días después con el cie­rre magnífico de las elimina­torias, en la victoria sobre Perú, al que nunca se le había podido ganar en condición de visitante.

Este mundial tendrá carac­terísticas especiales. Será la primera con 48 selecciones (récord) desde su disputa en 1930 y porque además, también en forma inédita, se lle­vará a cabo en tres países. Será el más extenso de todos los que se disputaron hasta el momento (38 días de compe­ticiones, desde el 11 de junio al 19 de julio).

De todas formas y el formato modificado desde la próxima edición será la gran novedad, justamente por la cantidad récord de selecciones que disputarán el torneo. Esta fase será la de dieceseisavos de final, que será también de eliminación directa. A esta instancia llegarán las dos pri­meras de cada grupo (24 en total) a los que se sumarán los 8 mejores terceros, totali­zando 32. Posteriormente, se mantendrá el formato desde octavos hasta la final.

Hasta ahora, son 18 las selecciones ya clasificadas de casi todos los continentes, aunque salvo la Conmebol y Oceanía, donde ya están confirmadas las selecciones que lograron su pasaporte, incluyendo a la Albirroja, todavía faltan varias en los distintos continentes, inclu­yendo a las siempre compe­titivas selecciones europeas (UEFA), que todavía no tiene a ningún representante con­firmado, de los 16 cupos que le corresponde.

De acuerdo a lo anunciado por la FIFA, la bolsa de pre­mios para las selecciones que disputen el mundial crecerá hasta una suma cercana a los 900 millones dólares, que representaría más de doble repartido para el Mundial de Catar 2022.

Se estima que cada selección clasificada a la cita mundialista en Norteamérica, reci­birá un mínimo de 16 millones de dólares, que se destinaría para la preparación previa y por su participación en la fase de grupos.

Los montos serán incremen­tados para las selecciones que vayan avanzando de fases, aunque los mismos aún no fueron oficializados por la matriz del fútbol mundial.

El sorteo final para definir los grupos de la Copa del Mundo 2026 se llevará a cabo el 5 de diciembre de 2025 en el Cen­tro Kennedy en Washington D. C., Estados Unidos.