• Lima, Perú | AFP

Perú sigue arriba del ring en la pelea por un boleto al Mundial de Qatar-2022 tras empatar 1-1 en casa con Ecuador en partido de la decimosexta fecha del cla­sificatorio sudamericano.

“Llegar (pelear por clasifi­car) dependiendo de noso­tros es lo que buscábamos. Estamos en la recta final”, declaró el seleccionador de Perú, el argentino Ricardo Gareca, luego del duelo en Lima, que dejó a la selección inca en el quinto lugar con 21 puntos.

Sin su mejor versión futbo­lística y con bajas importan­tes, la blanquirroja rescató un punto ante un rival que estuvo hasta el minuto 69 arriba en el marcador con un “gol de vestuario” (a los dos minutos de juego) de Michael Estrada, que dejó mudos a los casi 40.000 fanáticos peruanos que poblaron el estadio nacio­nal de Lima.

Ecuador, por su lado, quedó en la antesala de clasificar, aunque no pudo asegurar el billete a Qatar, que tuvo en el bolsillo hasta que el peruano Edison Flores envió el balón a la red con un cabezazo en el área chica para igualar el choque.

El “Tigre” Gareca destacó que Perú todavía depende de sí mismo para coronar la hazaña de ir a dos mun­diales consecutivos, lo que logró en Argentina-1978 y España-1982, y ahora tiene la mirada en la última fecha doble, el 24 y 29 de marzo, frente a Uruguay en Mon­tevideo y Paraguay en Lima.