El Real Madrid salvó el honor del fútbol espa­ñol en los cuartos de final de la Liga de Campeo­nes al derribar en los pena­les (4-3 tras empate 1-1) al defensor del título, el Man­chester City, este miérco­les, mientras que el Bayern de Múnich eliminó al Arse­nal (1-0). El martes, París Saint-Germain y Borussia Dortmund se habían clasifi­cado al remontar las derrotas de la ida para imponerse en sus respectivas eliminatorias ante el Barcelona y el Atlético de Madrid.

La clasificación del Real Madrid evitó que la Liga espa­ñola se quedara fuera de las semifinales de los torneos continentales de la UEFA por primera vez desde 2005. En la Europa League y la Confe­rence League ningún club del país había logrado ni siquiera acceder a los cuartos de final.

Fue Inglaterra el que vivió un miércoles para olvidar al per­der a sus dos últimos repre­sentantes en la máxima com­petición europea.

La venganza no se hizo espe­rar. El Real Madrid había que­dado eliminado en la pasada edición de la Champions League al ser goleado 4-0 en la vuelta de semifinales en el Etihad Stadium, el escena­rio donde este miércoles se impuso 4-3 en los penales tras un empate 1-1, para sellar su regreso a semifinales y dejar fuera a su verdugo de hace un año. El 3-3 de la ida en el Santiago Bernabéu dejaba la situación muy abierta de cara a esta vuelta, en la que el bra­sileño Rodrygo (12) adelantó a los españoles, pero empató el belga Kevin de Bruyne (76).

El partido fue a la prórroga y luego a la tanda de pena­les, donde el superhéroe de la noche fue el arquero ucra­niano Andriy Lunin, que con dos paradas en los lanzamien­tos de Bernardo Silva y Mateo Kovacic terminó dando el boleto a los visitantes para la siguiente ronda.

El jugador pasó por la academia del español para fortalecer su transición de júnior al campo rentado.

• Por Rolando Vargas. Nación Media.

El sostenido crecimiento tenístico, potencia física, calidad técnica y madurez mental ubican al mejor tenista paraguayo de la actualidad, Daniel Vallejo, en un escenario de afianzamiento en la complicada y exigente carrera profesional. El domingo precedente se convirtió en un campeón rentado adolescente con 19 años al conquistar el título ATP Challenger Tour en São Leopoldo, Brasil. En la final superó al francés Enzo Couacaud por 6-3 y 6-2 para dar un salto significativo en el ranking ATP y ubicarse 312, con un ascenso de 160 plazas.

Con su consagración se convirtió en el cuarto mejor tenista paraguayo en la historia detrás de Víctor Manuel Pecci (9), Ramón Delgado (52) y Ricardo Mena (279).

Vallejo es el cuarto campeón guaraní en la historia del ATP Challenger Tour y el primero desde Ramón Delgado en 2009.

Ahora su objetivo es seguir escalando en el ranking hasta alcanzar la plaza 240 para buscar la clasificación a un Grand Slam, su meta más cercana y para ello seguirá disputando torneos importantes.

Dentro de este pensamiento, desde el 15 de abril se presentará en México en un torneo Challenger ATP de 125, el más importante hasta este momento. Su inmejorable presente lo hace acreedor de una invitación de los organizadores para competir en el torneo de Acapulco, que reúne a grandes tenistas.

Vallejo, brillante tenista júnior, tocó la cima en agosto de 2022 al convertirse en el número 1 en el ranking juvenil, el más alto de su carrera hasta ese momento. Este éxito se concretó después de una serie de resultados favorables durante las temporadas 2021 y 2022.

Vallejo debutó muy temprano en el equipo paraguayo de Copa Davis con apenas 15 años hace 4 ediciones y ahora es el principal jugador, con rendimiento superlativo en sus presentaciones.

Su carrera júnior fue bastante exitosa hasta alcanzar la cima y ahora se enfoca en el profesionalismo con la seriedad y el esfuerzo que se requieren para estar entre los mejores tenistas del planeta.

Su pasantía por la academia del español Rafael Nadal en España le sirvió bastante para los desafíos profesionales, en donde hizo el entrenamiento para enfrentar la transición de júnior al campo rentado. El juvenil tuvo un entrenamiento de alto nivel con el mismísimo Rafa y su equipo, de quienes aprendió bastante para encarar con valentía y determinación los desafíos presentes y futuros. Su talento y trabajo llenan de esperanza a todo un país. ¡Que sigan los éxitos!

”Tengo las armas para llegar a lo más alto””Es mi primer título profesional y encima en un torneo tan importante como este. Es algo muy especial para mí, vengo trabajando muy bien y ojalá que sigan los logros”, expresó Vallejo a Unicanal tras su consagra-ción en Brasil.”Voy a ir paso a paso, tratar de seguir así y ver lo que me espera. Me considero un tenista bastante completo, tengo las armas para llegar a lo más alto”, enfatizó Dani, quien se presentará en los próximos días en México.

Adolfo Daniel Vallejo

Víctor Pecci 9

Ramón Delgado 52

Ricardo Mena 279

Neco Carvallo 354

Francisco Rodríguez 373

Rubén Alvarenga 417

Daniel López 540

Diego Galeano 663

* Primer título profesional en un Challenger antes que un ITF.

* Asciende al 312.° ATP ganando 160 lugares en el ranking.

* Se ubica en el top 8 de la carrera a las Next Gen Finals 2024.

* Un buen regalo de cumpleaños, ya que el 28 de abril cumple 20 años.

* Tiene por objetivo meterse entre los 240 mejores en el año.

Sin descuidar la cam­paña del torneo Apertura y enten­diendo el descontento de los hinchas, en Cerro Porteño se estableció como priori­dad avanzar a los octavos de final de la Copa Liberta­dores, donde el Ciclón tiene un grupo complicado con el brasileño Fluminense (cam­peón vigente), Alianza Lima de Perú y Colo Colo de Chile.

“Hoy nuestra prioridad es pasar a octavos de la Liber­tadores. El vigente campeón (Fluminense) es el favo­rito, también hay dos clubes grandes como Colo Colo y Alianza Lima”, señaló a Versus/Nación Media el vicepre­sidente azulgrana Juan Car­los Pettengill.

En cuanto al reciente nom­bramiento del entrenador español Manolo Jiménez en sustitución del argen­tino Víctor Bernay a raíz de los malos resultados, agregó que “él (Manolo Jiménez) estuvo por acá de setiembre a diciembre del año pasado. Conoce el plantel, el club y las instalaciones”.

Pettengill reconoció tam­bién que perder los puntos en el torneo local ante el 2 de Mayo fue una desgracia, ya que el Tribunal resolvió castigar al club a raíz de los incidentes generados por las barras La Plaza y Comando, que motivaron la cancela­ción definitiva del juego con derrota (3-0).

“La tragedia y la desgracia luego de lo ocurrido ante el 2 de Mayo nos golpeó y no pudimos levantarlos”, admi­tió el alto directivo. Cumpli­das diez fechas del torneo Apertura, Cerro Porteño marcha quinto en la tabla de posiciones con 14 puntos, 7 menos que Libertad, que es el único líder.

La asamblea del sábado pasado fue caldeada, el balance del último ejercicio fue aprobado en medio de abucheos y objecio­nes durante la lectura de la memoria de parte del presi­dente Juan José Zapag.

El pasivo casi alcanza los 50 millones de dólares. Consul­tado sobre el punto, Petten­gill respondió: “lo impor­tante es la disminución de la deuda financiera de años”.

Entre la Copa Libertadores y torneo Apertura, a Cerro Porteño le espera una agitada agenda desde este fin de semana. La seguidi­lla de juegos arranca este sábado 30 de marzo en la Olla frente a Nacional, a partir de las 18:00, por la jornada 11 del torneo Aper­tura. El miércoles 3 de abril el Ciclón debe visitar en Santiago al Colo Colo de Chile (20:00) por la Copa Libertadores y el miérco­les 10 de abril recibe en la Olla al Alianza Lima de Perú (18:00).

En medio de ambos cotejos internacionales, por la fecha 12 será el partido ante el Sportivo Trinidense, el sábado 6 de abril a par­tir de las 18:00 en cancha de Nacional. Este fin de semana, el entrenador Manolo Jiménez dará la lista de buena fe para la Copa Libertadores. Se menciona que el lateral Alan Benítez está recu­perado de una lesión muscular que sufrió durante la pretempo­rada. El defensor central brasileño Eduardo Brock volvería a tener chances de integrar el equipo titular.

Cerro Porteño y Liber­tad ya tienen rivales en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Sin duda alguna, el rival más resonante lo tendrá el Ciclón, que cayó en el Grupo A, donde enfrentará nada menos que al actual campeón del certa­men: Fluminense. Además del cuadro brasileño, sus otros rivales serán Alianza Lima de Perú y Colo Colo de Chile, que se metió al torneo tras dejar en el camino en la fase 3 a Trinidense.

En tanto, el campeón de nues­tro fútbol, Libertad, cayó en el Grupo H, que tiene como cabeza de serie nada menos que a River Plate de la Argen­tina. Sus posibilidades de cla­sificación dependerán de lo pueda hacer además ante Deportivo Táchira de Vene­zuela y Nacional de Uruguay, sus demás rivales del grupo.

La gran noticia para esta edi­ción supondrá –sin dudas– el premio que se llevará el cam­peón que será de 23 millones de dólares, un monto histó­rico y el máximo que otorgará la Conmebol desde la creación del torneo. Además, habrá un incremento en los premios por mérito deportivo (parti­dos ganados) de 330 mil dóla­res por partido ganado en la Libertadores y 110 dólares en la Sudamericana.

El momento emotivo antes del sorteo se vivió con el homenaje que hizo el Con­sejo Ejecutivo de la Conme­bol al recientemente fallecido Osvaldo Domínguez Dibb, el dirigente más ganador de títu­los de nuestro continente. Su esposa, Peggy Wilson Smith, recibió el reconocimiento en su nombre. También reci­bió un homenaje similar el ex gran goleador uruguayo, Enzo Francescoli.