Tras ganar en Lima por 1-0 al peruano Sporting Cristal en la penúltima jornada, Cerro Porteño se puso en posición más que ventajosa de avanzar hoy a los octavos de final de la Copa Libertadores.

El Ciclón tiene chance de redondear la faena esta noche (21:30) en la complicada altura de La Paz frente al boli­viano Bolívar, que está fuera de competencia y se presenta por una digna despedida.

Difícilmente Cerro Porteño quede fuera de los octavos de la Libertadores, ya que el Sporting Cristal va hoy a la misma hora (21:30) contra el brasileño Palmeiras, el líder que ya ha clasificado, al que debe golear y esperar una caída del Ciclón ante Bolívar. En el peor de los casos, Cerro Porteño tiene al alcance ir a los playoff de octavos de la Copa Sudamericana y así asegurarse competencia internacional en el segundo semestre del 2025.

En filas del equipo paraguayo no puede alistarse por sus­pensión el goleador argentino Jonathan Torres, expulsado frente al Sporting Cristal, incluso si el Ciclón avanza a octavos de final, se perderá el partido de ida, ya que fue suspendido dos juegos.

En filas del Bolívar, el volante Ramiro Vaca tampoco puede ser alineado. El también inte­grante de la selección boli­viana fue suspendido de manera provisional por la Conmebol al dar positivo a un control del dóping.

El golero de Cerro Porteño y de la selección paraguaya, Roberto Fernández (foto), no viajó con la delegación azulgrana a La Paz para el juego por Copa Liber­tadores ante el Bolívar. “Pre­senta un cuadro inflamatorio ocular con leve compromiso visual. Permanecerá en reposo y bajo control del oftalmólogo”, explicó Cerro Porteño en un comunicado.

Gatito es suplente en el Ciclón, pero titular en la selección paraguaya en las eli­minatorias sudamericanas.

Por su parte, el delantero Gabriel Aguayo tiene molestias en el muslo y se encuentra en proceso de recuperación realizando tareas de fisioterapia.

Una vez que Olim­pia levante la san­ción de FIFA que le impide fichar jugadores hasta nuevo aviso, se reali­zarán varias incorporacio­nes. Se menciona con insis­tencia sobre los retornos de los ofensivos Fernando Cardozo, Jorge Recalde y Manuel Romero.

Jorge Recalde (33 años), quien milita en el Ceará de Brasil, está muy cerca de concretar su regreso al club con el que en su momento llegó a conquistar varios títulos locales.

El Ceará pagará una parte importante del sala­rio, indicó el periodista del Grupo Nación Media, Andrés Rolón.

Por su parte, Fernando Car­dozo (24 años) no seguirá en Newell’s de la Argen­tina, que pretende liberar un cupo de extranjero con una cesión a préstamo y solo quedan detalles para fini­quitar la operación.

Manuel Romero (24 años), prestado a Trinidense, tam­bién será convocado por el Decano para afrontar el tor­neo Clausura y la Copa Para­guay en el segundo semes­tre. Por otro lado, el plantel se prepara para jugar mañana por la Libertadores ante el boliviano San Antonio y el domingo frente al Deportivo Recoleta, en el cierre del tor­neo Apertura.

El experimentado defensor de la selección paraguaya Fabián Balbuena reaccionó de una manera curiosa al ser consultado sobre los rumores que lo colocaron como refuerzo de Cerro Por­teño desde el segundo semestre de la temporada 2025.

“Renato Bittar (su representante) me llamó y me dijo: ¿Qué onda pio. Ha de ser otro Fabián Balbuena, le dije”, comentó el zaguero cen­tral de 33 años, cuyo contrato con el Dinamo Moscú de Rusia llegará a su fin en los próximos días.

“Fue algo sorpresivo la ver­dad porque no hubo ningún contacto ni se está hablando con la gente de Cerro. Algunos familiares cerristas se alegraron, hasta lloraron de la emoción y después les dije que cuando sepan que no es verdad más aún van a llorar”, expresó.

Cerro Porteño emprende hoy viaje con destino a La Paz, Bolivia, donde mañana enfrentará al Bolívar, en su objetivo de asegurar su clasificación a octavos de final de la Copa Sudamericana.

El plantel azulgrana realizará un trabajo físico liviano en horas de la mañana y el vuelo chárter está previsto para las 15:00 con destino a Santacruz de la Sierra. Horas antes del compromiso se trasladará a la capital boliviana para miti­gar los efectos de la altura.

Solo una desgracia podría apartar al Ciclón de la otra ronda, considerando su posi­ción de escolta del Palmei­ras, ya clasificado.

Su rival de mañana ya no tiene chances de acceder a la ronda siguiente, aunque de ganar podría ingre­sar a la Sudamericana.

Más de allá de esta buena campaña en Copa, los cuestionamien­tos al rendimiento del equipo son constantes y quedó nueva­mente en evidencia en el duelo ante el 2 de Mayo, donde cose­chó un pobre empate y quedó fuera de la lucha por el título del torneo Apertura.

Todos los dardos fueron dirigi­dos al técnico Diego Martínez, quien, sin embargo, calificó de positivo el semestre, aunque mencionó que quedaron “con bronca” por no pelear el título en la última fecha.