Kaliningrado, Rusia | AFP

Tras no pasar de la fase de grupos en Brasil-2014, España busca hoy sacarse el billete para octavos de final del Mundial de Rusia-2018, ante un eliminado Marrue­cos, que busca despedirse con una victoria del cam­peonato.

Líder del grupo B mundia­lista, empatada a cuatro unidades con el segundo, Portugal, la Roja necesita un único punto para asegu­rarse el pase, pero si quiere asegurarse el liderato del grupo tendrá que al menos igualar lo que haga Portugal y buscar una mejor diferen­cia de goles.Las dos selec­ciones ibéricas están empa­tadas tanto a puntos como a goles y España sólo está por delante porque tiene una tarjeta amarilla menos que los lusos, que ese mismo día se enfrentan a Irán en un duelo a vida o muerte.

Los iraníes, terceros con un único punto de desventaja respecto a españoles y por­tugueses, sin duda inten­tarán jugarse el todo por el todo en busca de su billete a octavos. Frente a los Leo­nes del Atlas, el selecciona­dor Fernando Hierro podría recuperar a Koke para for­talecer el centro del campo.

Sergio Busquets está a una tarjeta amari­lla de quedarse sin unos even­tuales octavos de final, pero el lunes estará en el campo.

La terna para­guaya, liderada por Enrique Cáce­res como juez principal, imparte justicia hoy en el partido entre Irán y Portu­gal. Sus líneas son Eduardo Cardozo y Juan Zorrilla. Los jueces guaraníes se estrena­ron en el partido entre las selecciones local y egipcia, en el que recibió cuestiona­mientos por los dirigentes de los egipcios.

Con defensa de emergen­cia y la necesidad de ganar para ser primero en el Grupo A, Uruguay choca frente a Rusia, la selección local, que llega agrandada con dos vic­torias tras muchas dudas antes de su Mundial.

Sin desestimar a sus dos pri­meros rivales, el entrenador uruguayo, Óscar Tabárez comentó en la previa al cho­que que Rusia será un rival que llega “motivado” y duro que les permitirá medirse de cara a los octavos de final. Los locales tienen “un equipo muy potente desde el punto de vista físico, con­tundente con su juego, muy directo”, comentó el “Maes­tro” en rueda de prensa.­

Uruguay trabaja para mejorar su fútbol sin descuidar su “identi­dad” y saldrá ante Rusia a jugarse la vida por pasar primero en el Grupo A, dijo Edinson Cavani. “Siempre se trabaja para mejorar y cada partido hacer un fútbol mejor, pero sabiendo cuáles son nues­tras características como equipo, nuestra identidad como equipo”, luchador, dijo el goleador del PSG.

Los jugadores celestes disfru­tan “dejando todo en la cancha, haciendo cada uno lo máximo y dejando la vida independientemente de la situación que estamos”, agregó el jugador que busca su gol 43 con su selección.

Hay que “tener mucha confianza en nosotros mismos, en lo que podemos hacer, lo que podemos desarrollar”, dijo el seleccionador Fernando Hierro, recordando que “matemáticamente no estamos clasificados, entonces hay que darle la importancia que tiene al partido”. “La tarjeta es un condicionante, ya lo sabíamos, yo voy a jugar cada partido dando lo máximo y el riesgo es el mismo que va a haber en el siguiente partido hasta que si llegamos lejos, se lim­pien las tarjetas”, aseguró Busquets, garantía de contención en el centro del campo.