¿De dónde vienen los perros y desde cuándo acompañan a las personas? Nuevos estudios sitúan su presencia en Europa hace casi 16.000 años, es decir 5.000 años antes de lo que estimaban investigaciones previas. “El origen de los perros -probablemente una mezcla de dos tipos de lobos grises- sigue siendo un misterio fascinante”, afirma el genetista sueco Pontus Skoglund, del Instituto Francis Crick, que participó en un amplio estudio genómico sobre los primeros perros en Europa.

Reconstruir con precisión los orígenes de la domesticación de los lobos grises por el ser humano resulta imposible basándose únicamente en restos arqueológicos de cánidos, ya que los esqueletos de lobos y perros son difíciles de distinguir entre sí. Dos estudios publicados esta semana en la revista Nature intentan arrojar algo de luz sobre este misterio mediante el análisis del ADN de estos restos.

En un primer estudio el equipo dirigido por William Marsh, del Museo de Historia Natural de Londres, junto con otros 21 institutos de investigación, descubrió la evidencia de ADN canino más antigua del mundo. “Este perro vivió hace 15.800 años en Pinarbasi, en la actual Turquía, en Anatolia central. Su ADN procede de un fragmento de cráneo. Probablemente se parecía a un pequeño lobo. Era una cría de unos pocos meses, probablemente hembra”, describe Laurent Frantz, de la universidad Ludwig Maximilian de Múnich.

Hasta ahora la evidencia más antigua de un perro databa de hace 10.900 años. Estos hallazgos apuntan a una domesticación mucho más antigua de lo que se pensaba.

“No sabemos exactamente cuál era el papel de estos perros. ¿Cazar, servir de alarma...? También se puede suponer que existía un vínculo entre las personas y sus perros, especialmente los niños. Aunque no fueran animales de compañía en el sentido actual, probablemente existía una relación muy fuerte. En Pinarbasi los cachorros están enterrados sobre sepulturas humanas”, señala Laurent Frantz.

Los investigadores constataron la presencia de perros genéticamente similares en Reino Unido, Alemania, Italia, Suiza y Turquía durante el Paleolítico superior, hace entre 15.800 y 14.200 años. Pero ¿de dónde procedían?

En otra publicación el equipo dirigido por el biólogo Anders Bergström comparó genomas obtenidos de 216 esqueletos de cánidos, de los cuales al menos 181 procedían de yacimientos preneolíticos en Europa (Suiza, Bélgica, Alemania, Armenia, Turquía, Suecia, Países Bajos, Dinamarca y Escocia).

Así pudieron demostrar que la ascendencia de los perros de los primeros agricultores del Neolítico (hace unos 6.000 años en Europa) se remonta directamente a los perros de las poblaciones de cazadores-recolectores de hace más de 14.000 años.

Este hecho aporta una nueva perspectiva sobre los cambios provocados por la revolución agrícola del Neolítico.

Mientras que en los humanos el paso a la agricultura estuvo acompañado de migraciones a gran escala desde el suroeste de Asia hacia Europa, con una importante mezcla genética, esto no ocurrió en el caso de los perros.

“Esa fue la gran sorpresa”, explica Anders Bergström. “No observamos esa mezcla en los perros”.

La diferenciación entre los perros de Europa y los de Asia tuvo lugar, por tanto, antes y fuera de Europa, probablemente en Asia. “Aún existe una brecha genética entre perros y lobos. La búsqueda del eslabón perdido continúa”, concluye Pontus Skoglund.

Fuente: AFP.

Con el hocico hacia arriba y el lomo arqueado, Raven se mantiene sobre una mesa ante un juez. La perra caniche participa en el primer campeonato de peluquería del salón canino más famoso del mundo, Crufts, que se celebra hasta el domingo en Birmingham, en Reino Unido. Más de 20.000 perros de todos los tamaños, formas y razas se reúnen para este evento en un centro de exposiciones de esta ciudad del centro de Inglaterra, en cuatro días de encuentros y competiciones.

La cifra es un récord de participación, con perros llegados de todo el mundo, desde Nueva Zelanda a Perú. Francia encabeza el contingente internacional con 538 perros, según el The Kennel Club. Pero solo uno se llevará el domingo el prestigioso título de “Best in Show” (Mejor del certamen).

Ante el enorme éxito del evento, que espera un total de 150.000 visitantes este año, el salón amplía su programa y crea nuevas competiciones. La peluquera profesional Amie Gale inscribió a su caniche Raven. Tranquila y obediente, la perra de cinco años permaneció sobre la mesa casi dos horas y media.

“Tiene el hocico afeitado, unas orejitas muy bonitas y también una cola de estilo terrier”, la describe esta mujer de 41 años. “Es fantástico poder poner más nuestro trabajo bajo los focos”, celebra la peluquera, aunque su caniche no ganó la competición.

Crufts, lanzado en 1891 por el británico Charles Cruft, un apasionado de los perros, y actualmente dirigido por el The Kennel Club, se presenta como “una celebración de todo lo que amamos de los perros y de las personas que los cuidan”.

Organizado en un país conocido por su amor a los animales de compañía, el salón se ha convertido en una cita imprescindible para el sector, reuniendo tanto a vendedores de comida para perros como a clubes caninos.

El público está invitado a participar en actividades como las sesiones “Have a go” (Pruébalo).

Los participantes pueden probar de forma lúdica la agilidad y obediencia de un perro, en un pequeño ring dentro del enorme salón, bajo la mirada de su propietario.

Harriet Tait, de Birmingham, probó la experiencia. “Fue muy divertido”, cuenta esta mujer de 22 años, que eligió a un Border Terrier llamado Alfie.

“Fue más fácil de lo que pensaba. El perro está obviamente muy bien entrenado”, añade.

La mujer tuvo que colocar al perro sobre la mesa, como si alguien fuera a juzgarlo, y después hacerlo caminar.

La dueña de Alfie, Anne Speake, de 57 años, aplaude la iniciativa, ya que esto permitió al perro aclimatarse al salón antes de su actuación del sábado, cuando intentará ganar un premio en la raza terrier.

“Es bueno animar a nuevas personas a participar en las competiciones, especialmente a los jóvenes”, dice Speake.

Los organizadores de Crufts también proponen concursos para niños, con diferentes categorías de edad. Mattia Fasso, criador y adiestrador italiano de 29 años, compara Crufts con el torneo de tenis londinense de Wimbledon para explicar hasta qué punto este salón representa la excelencia. “El ambiente, el aire que se respira aquí, es diferente. Hay algo mágico”, dice.

Desde hace décadas, su familia cría Boyeros de Berna cerca de Bolonia, en el norte de Italia. Este año, Mattia Fasso viajó a Birmingham con dos perros de esta raza, además de un Border Collie, un Pomerania y un Cavalier King Charles Spaniel.

Karin Schijff, de 61 años, llegó desde Países Bajos. La mujer tomó un ferry hacia Reino Unido con una amiga criadora y siete perros. “En el continente europeo está muy reconocido que tu perro esté clasificado para competir en Crufts”, asegura mientras esperaba para presentar a Ivy, una Vallhund sueca de 22 meses, una raza criada originalmente para guardar rebaños en el país escandinavo.

Fuente: AFP.

Una mujer de nacionalidad alemana fue hallada muerta en su vivienda junto a sus seis perros. El macabro hallazgo se produjo en la noche del lunes, alrededor de las 20:00 en un barrio de la fracción Diana, ubicado en el kilómetro 28 de la Ruta PY02 Mbói’y, Itauguá.

Aparentemente, el cuerpo llevaba en el lugar varios días. “La mujer estaba en una sala, en posición de descanso, rodeada de sus perros. El cuerpo ya estaba en estado de putrefacción”, manifestó el comisario Fulgencio Galeano, jefe de la Comisaría de Mbói’y, en conversación con el programa “2 en la Ciudad” de Canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media.

La Policía descarta un robo y apunta a un posible envenenamiento con fines de autoeliminación. “Se descartó el robo debido a que se encontraron varios objetos de valor, no hubo violencia, las puertas estaban cerradas por dentro, no hubo ventanas rotas, están las documentaciones”, precisó.

Durante la inspección en la escena, personal de Criminalística también encontró un frasco con una sustancia, mencionó el interviniente. “Presumimos que se trataría de un envenenamiento”, acotó.

Se halló además una nota, presuntamente escrita por la difunta. “Hallamos un cuaderno y se presume que fue de puño y letra porque se encontró el bolígrafo en el lugar, donde la misma aclaraba por qué tomó tal determinación”, subrayó.

La víctima fue vista el viernes por última vez y tras su desaparición durante varios días, vecinos dieron aviso a las autoridades policiales durante el feriado del lunes, alrededor de las 16:00.

“Era muy conocida en la cuadra como protectora de animales. Tenía ocho perros viviendo con ella y les llamó la atención que no apareciera el sábado, domingo e incluso el lunes. Entonces, alertaron a la policía”, informó.

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Agentes de la Comisaría 21° Central se constituyeron hasta el lugar, previo aviso al agente fiscal de turno Juan Ledesma, quien realizó los trabajos correspondientes para proceder a la apertura de la puerta.

“A las 20:00 aproximadamente procedimos a la apertura de la puerta a través de orden fiscal, y efectivamente, se encontró el cuerpo de la persona que una vez identificada resultó ser una ciudadana alemana, Ilka Schlak (53) . Asimismo, seis perros de raza”, refirió.

Tras los trámites de rigor, el cuerpo fue derivado por disposición fiscal a la morgue judicial para la autopsia correspondiente a fin de dilucidad el caso.

“Ya nos pusimos en contacto con la Embajada Alemana para saber si posee algún familiar o si hay otro pariente en nuestro país”, concluyó el uniformado.

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A sus 84 años, la actriz Miriam Margolyes sabe lo que es ser anciana. Así que cuando le ofrecieron un guion de un director y guionista debutante que aborda de frente el envejecimiento y la soledad, no lo dudó ni un segundo. “Sabía que esto era bueno”, dijo a la AFP sobre el cortometraje nominado al Óscar “A Friend of Dorothy”.

La actriz británica, conocida por su papel de la profesora Sprout en la saga de Harry Potter, asegura que “la emoción es real, el drama no está forzado. Es muy orgánico”. “Así que simplemente pensé: ‘Lo quiero’”. La pieza de 20 minutos, en la que también actúa Stephen Fry, es una deliciosa reflexión sobre la importancia de conectar con otro ser humano, más allá de generaciones y orígenes.

Dorothy, como Margolyes de mente afiladísima pero con un cuerpo que, según ella, ya no la acompaña, vive sola en una destartalada casa londinense. Una tarde, el joven J.J. toca a su puerta para pedir que le devuelva su pelota después de haberla pateado a su jardín. La pelota queda rápidamente en segundo plano cuando J.J. (Alistair Nwachukwu) descubre y se encanta con la inmensa colección de obras de teatro de su vecina, textos que ella lo anima a leer en voz alta.

Su improbable amistad florece en visitas que se tornan cotidianas y queda sellada cuando ella intuye la homosexualidad del joven (presumiblemente no reconocida) y su evidente talento para la actuación. Ambos comprenden, entre lágrimas, que por fin han encontrado a alguien que los entiende.

La vida de Dorothy no tiene nada de excepcional, dijo la actriz a la AFP. Su marido falleció hace tiempo, tiene un hijo al otro lado del mundo y un nieto absorbido por ganar dinero.

“La situación de una anciana sola no es única”, afirmó Margolyes, ganadora de un BAFTA por su papel en “La edad de la inocencia”, de Martin Scorsese.

“Por desgracia, tantos millones de ancianos están náufragos en soledad. Y la tecnología nos aísla. No nos ayuda a acercarnos los unos a los otros, nos divide”.

El guionista y director Lee Knight hace que los protagonistas forjen su conexión mediante la práctica -muy analógica- de leer en voz alta textos teatrales.

“Se encuentran en un momento en el que se necesitan mutuamente, y están solos cada uno a su manera”, explicó a la AFP.

“Él está solo; aún no ha encontrado a su gente, y ella también está sola. Es una historia sencilla, pero necesitamos estas historias ahora más que nunca”.

Para Knight, contar con Margolyes, un rostro habitual de la televisión británica y un pilar del teatro desde hace décadas, era innegociable.

“Simplemente sabía que no había nadie más que pudiera interpretarlo”, dijo.

“Lo escribí pensando mucho en ella y luego jamás, jamás soñé que lograría que lo hiciera”.

El dúo actriz-director, separado por generaciones, forma una especie de cariñoso paralelo con los personajes del corto.

En la entrevista con la AFP en Beverly Hills, a menudo se toman de las manos y se interrumpen mutuamente. En un momento, ella le llama la atención con buen humor por su lenguaje impreciso al responder a la pregunta de un periodista. “No debes decir ‘muy, muy único’; ‘único’ basta”, le reprende, y añade riendo: “Es que soy mandona”. “Es la persona ideal para darle vida a un texto”, bromea Knight. Los 98ª edición de los Óscar se celebrará el 15 de marzo en Hollywood.

Fuente: AFP.