Desde el 1° de agosto hasta el 30 de noviembre de 2021 los barcos que accedan al Canal “deberán permanecer” dentro de unas áreas de navegación designadas en el Océano Pacífico “a fin de reducir el riesgo de cruzarse” con ballenas y delfines. Foto: Facebook.
Canal de Panamá establece nueva vía para evitar choques entre buques y cetáceos
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La administración del Canal de Panamá estableció provisoriamente un nuevo carril de navegación, en los accesos a la vía interoceánica para evitar el choque entre los barcos que cruzan la ruta y los cetáceos que migran por aguas panameñas.
Desde el 1° de agosto hasta el 30 de noviembre de 2021 los barcos que accedan al Canal “deberán permanecer” dentro de unas áreas de navegación designadas en el Océano Pacífico “a fin de reducir el riesgo de cruzarse” con ballenas y delfines.
Además, durante este tiempo, los buques deben limitar a 10 nudos la velocidad de navegación por estas áreas, agregó la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en un comunicado.
Por esta época, el Golfo de Panamá, en el Pacífico, es lugar de hibernación para las ballenas jorobadas que llegan desde Sudamérica. A estos gigantescos animales se les puede avistar en el archipiélago de Las Perlas, Isla Iguana, Montijo, Coiba e islas Secas.
También se pueden divisar grupos de delfines, principalmente el delfín nariz de botella y el delfín manchado pantropical, la especie más común y abundante del Pacífico Oriental Tropical, según el Ministerio de Ambiente de Panamá.
“Cuando hablamos de sostenibilidad en el Canal, tomamos en cuenta la protección y el bienestar de todo nuestro ecosistema y biodiversidad”, destacó el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez Morales.
“Estas medidas muestran que un pequeño cambio puede hacer una gran diferencia cuando nuestra industria trabaja en conjunto para priorizar la sostenibilidad”, agregó.
Según la ACP, por el canal panameño, de 80 kilómetros, pasa 3,5% del comercio mundial. Sus principales usuarios son Estados Unidos, China y Japón, y sus rutas van desde Asia hasta la costa este norteamericana.
En el año fiscal 2020 el Canal batió su propio récord de tránsito de carga, con el paso de 475 millones de toneladas por sus aguas, pese a la pandemia y la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
Desde 2014 el Canal de Panamá implementa diferentes medidas establecidas por la Organización Marítima Internacional (OMI) para la protección del mundo animal.
Su desarrollo ha “reducido significativamente” la probabilidad de interacciones e incidentes graves que involucren a ballenas y otros animales y “garantizan la seguridad marítima”, añadió la ACP.
Según la autoridad del pasaje, la creación de estas áreas de navegación ha reducido anualmente en un 75% de promedio por embarcación las emisiones de gases de efecto invernadero y gases contaminantes.
El buque portacontenedores CMA CGM Arctic, con bandera maltesa, atraviesa las esclusas de Cocoli del Canal de Panamá en Ciudad de Panamá el 3 de septiembre de 2026Foto: Martin Bernetti/AFP
El Niño obliga a la reducción del tránsito de buques en el canal de Panamá
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El canal de Panamá puso en marcha este viernes un plan para reducir el tránsito de buques debido al descenso de lluvias por el fenómeno climático de El Niño. La ruta, que conecta el océano Pacífico con el Atlántico y por donde pasa el 5 % del comercio marítimo mundial, reducirá progresivamente de 36 a 32 el número de cruces diarios, según anunció la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
La vía funciona con agua de lluvia que almacena en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, que han disminuido su nivel por la sequía generada por el Niño, que se perfila como el más intenso jamás registrado y obligó a declarar en alerta a todo el país. Se han registrado “precipitaciones inferiores a las previstas en la cuenca hidrográfica del canal”, por lo que se requieren “acciones adicionales” para respaldar la sostenibilidad de las operaciones a largo plazo, señaló la ACP.
Este viernes están previstos 34 cruces y desde el 15 de septiembre serán 32 el máximo de embarcaciones que transitarán por la ruta panameña. Según información suministrada a la AFP por la autoridad canalera, el buque con bandera de Singapur Bow Tanaka, utilizado para transportar productos químicos, fue el primero en acceder a la vía interoceánica bajo las nuevas restricciones.
Lo hizo por las esclusas de Miraflores, en Ciudad de Panamá, en el Pacífico, sobre las 02H00 (07H00) de este viernes. Según el sitio especializado vesselfinder.com va en dirección a Houston (Estados Unidos).
Le siguió hacia la misma ciudad estadounidense, media hora después, el Gas Changjiang, por las esclusas de Cocolí, en Arraiján, contiguo a la capital panameña. Este barco, también de Singapur, transporta habitualmente gas licuado de petróleo.
Por el Atlántico, el primero fue el portavehículos con bandera de Bahamas Hamabo Leader. Accedió pasadas las 2:45 (7:45) por las esclusas de Agua Clara, en la provincia caribeña de Colón.
La ACP, una entidad estatal autónoma, puso en marcha meses atrás otras medidas de ahorro de agua, y pasó a limitar el calado de las embarcaciones (nivel al que se hunden).
A partir del 1 de octubre no podrá ser mayor a 14,48 metros. Inicialmente estaba en 15,24. Se reduce porque a menor calado menos desplazamiento de agua. En 2023, El Niño obligó a bajar de 38 a 22 el número de tránsitos diarios debido a que los lagos estuvieron en niveles mínimos. La ACP no descartó tomar nuevas medidas restrictivas en función de las lluvias que se produzcan en las próximas semanas.
Buque paga un récord de USD 5,3 millones para cruzar rápido el Canal de Panamá
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Un buque con gas licuado de petróleo pagó 5,3 millones de dólares por cruzar más rápido el canal de Panamá, que en una semana reducirá los tránsitos por el fenómeno de El Niño, informó el jueves una fuente oficial. El canal, por donde pasa el 5 % del comercio marítimo mundial, disminuirá a partir del 3 de septiembre el número de tránsitos diarios de 36 a 34 barcos. Doce días después, los reducirá a 32 para ahorrar agua debido al bajo nivel de los lagos que abastecen la vía.
Esta funciona con agua de lluvia que almacena en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, que han disminuido su nivel por los efectos adversos del fenómeno de El Niño. La administradora designada del canal, Ilya Espino de Marotta, confirmó ante una pregunta de la AFP que un buque pagó 5,3 millones de dólares por cruzar la ruta, aunque no dio detalles de la embarcación.
Sin embargo, la agencia Bloomberg indicó que la empresa surcoreana SK Gas Ltd fue la que pagó la cifra para cruzar el buque G. Spirit el próximo 1 de septiembre, dos días antes del inicio de las restricciones de tránsito. “Hemos tenido tres subastas así un poquito altas últimamente” dijo. Y confirmó que “es la mayor cantidad” pagada hasta el momento, agregó.
Nueve de cada de diez cruces por el canal se programan mediante reservas. Los cupos restantes o aquellos tránsitos que se modifican por alguna contingencia de última hora se subastan. En abril, un buque llegó a pagar hasta cuatro millones de dólares en una de esas subastas por la urgencia de cruzar hidrocarburos a raíz de la mayor demanda por el bloqueo en el estrecho de Ormuz. Espino de Marotta aclaró que el precio de la subasta lo “dicta el mercado, el Canal pone un precio base y ahí debe depender de qué buque tiene mayor necesidad de lograr un tránsito el que va subiendo las cifras”.
La Autoridad del Canal de Panamá dijo en un comunicado que el precio promedio de la subasta entre octubre de 2025 y febrero de 2026 fue de unos 55.000 dólares. Sin embargo, los resultados recientes fueron tres veces superiores. El canal de Panamá, cuyos principales usuarios son Estados Unidos y China, conecta principalmente la costa este estadounidense con el gigante asiático, Corea del Sur y Japón.
El canal de Panamá reducirá tránsito de buques en setiembre por El Niño
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El canal de Panamá reducirá a partir de septiembre el número de buques que podrán cruzarlo debido al descenso de lluvias por el fenómeno de El Niño, anunció la administración de la estratégica vía por donde pasa el 5 % del comercio marítimo mundial. A partir del 3 de septiembre el número de tránsitos diarios se reducirá de 36 a 34, y doce días después bajará a 32, según un comunicado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Debido a El Niño se han registrado “precipitaciones inferiores a las previstas en la cuenca hidrográfica del canal” y se “requieren acciones adicionales para respaldar la sostenibilidad a largo plazo” de las operaciones, agregó. La vía panameña funciona con agua de lluvia que almacena en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, que han bajado de nivel por los “efectos adversos del fenómeno de El Niño”.
La ACP, entidad autónoma del Estado, puso en marcha hace meses otras medidas de ahorro de agua, como la reducción del calado de los buques. En 2023, El Niño obligó a la ACP a bajar de 38 a 22 el número de tránsitos diarios debido a que los lagos estuvieron en niveles mínimos. El canal de Panamá tiene entre sus principales usuarios a Estados Unidos y China.
La crisis en el Estrecho de Ormuz y la amenaza de un nuevo super El Niño sobre el Canal de Panamá podrían redefinir las rutas logísticas, elevar los costos del transporte y reforzar el valor estratégico del Corredor Vial Bioceánico.
El clima y la guerra desafían al comercio mundial mientras Paraguay conecta una nueva ruta
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En tanto el Corredor Vial Bioceánico está a punto de unir físicamente Paraguay con Brasil sobre el río Paraguay, dos de los principales cuellos de botella del comercio global vuelven a encender las alarmas.
En los negocios internacionales, la geografía puede cambiar el destino de una economía. Y hoy, cuando dos de las rutas marítimas más importantes del planeta enfrentan amenazas simultáneas, Paraguay está a punto de inaugurar una infraestructura que podría adquirir un valor estratégico mucho mayor al previsto.
Por un lado, la escalada del conflicto en Medio Oriente mantiene bajo tensión al Estrecho de Ormuz, paso obligado para cerca del 20 % del petróleo que consume el mundo. Por otro, las proyecciones climáticas anticipan la posible llegada de un episodio de super El Niño entre 2026 y 2027, fenómeno que podría volver a comprometer la disponibilidad de agua en el Canal de Panamá, una vía por donde circula alrededor del 5 % del comercio marítimo mundial.
En este contexto, el Puente de la Bioceánica, que unirá Carmelo Peralta (Paraguay) con Puerto Murtinho (Brasil), deja de ser únicamente una obra de integración regional para convertirse en una pieza clave dentro del nuevo mapa logístico sudamericano. La infraestructura, próxima a completar la unión entre ambas márgenes del río Paraguay, permitirá consolidar el Corredor Bioceánico, una ruta concebida para conectar el Atlántico con el Pacífico atravesando Brasil, Paraguay, Argentina y Chile.
Panamá se prepara antes de que llegue la sequía. Con la experiencia de la severa crisis hídrica de 2023 aún reciente, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) comenzó a activar su estrategia preventiva para enfrentar un posible nuevo episodio de El Niño.
La administradora designada de la vía interoceánica, Ilya Espino de Marotta, anunció que la institución proyecta reducir gradualmente el calado permitido hasta 44 pies entre abril y mayo de 2027, dependiendo de la evolución de las lluvias y del nivel de los embalses que alimentan al canal.
La diferencia respecto a la crisis de hace tres años es que, por ahora, no se prevé disminuir el número diario de embarcaciones autorizadas a transitar, sino limitar la profundidad máxima de los buques para preservar las reservas de agua.
El antecedente sigue fresco. En 2023, la peor sequía en décadas obligó a restringir tanto el calado como la cantidad de cruces diarios. El tránsito cayó hasta 22 barcos por día, muy por debajo del promedio histórico cercano a 36 embarcaciones, generando largas filas de espera, desvíos hacia otras rutas y un fuerte incremento de los costos logísticos internacionales.
Menos agua significa menor capacidad de transporte. La reducción del calado no implica necesariamente que pasen menos barcos, pero sí que cada uno pueda transportar menos carga.
Las tensiones en el Estrecho de Ormuz mantienen elevada la incertidumbre sobre los precios internacionales de la energía.
Eso obliga a muchas navieras a redistribuir mercancías entre varios buques o buscar rutas alternativas, elevando los costos del transporte marítimo. Además, como buena parte de los ingresos del Canal se calcula según el tonelaje movilizado, también afecta la recaudación de la propia vía interoceánica.
La ACP informó que las lluvias registradas en junio estuvieron 17 % por debajo del promedio histórico, un comportamiento compatible con las primeras señales del fenómeno de El Niño, según los modelos climáticos internacionales.
Un riesgo que trasciende a Panamá. El problema adquiere otra dimensión porque coincide con un escenario geopolítico extremadamente delicado.
Las tensiones en el Estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo, mantienen elevada la incertidumbre sobre los precios internacionales de la energía. Cualquier interrupción o restricción en ese corredor puede disparar el costo del crudo, encareciendo el transporte marítimo, terrestre y fluvial.
Si a ello se suma una menor eficiencia operativa del Canal de Panamá, el resultado sería una presión adicional sobre las cadenas globales de suministro, mayores primas de seguros marítimos, fletes más elevados y un impacto directo sobre la inflación internacional.
Implicancias para Paraguay. Aunque Paraguay no posee salida al mar, depende profundamente de la eficiencia de los corredores logísticos internacionales.
El puente bioceánico acerca a Paraguay mientras Panamá y Ormuz elevan el riesgo para el comercio mundial.
Las exportaciones de soja, carne, celulosa, arroz y otros productos agroindustriales utilizan una combinación de transporte fluvial y marítimo para llegar a mercados de América del Norte y Asia. Un encarecimiento de los fletes internacionales termina reduciendo competitividad y elevando los costos para exportadores e importadores.
Al mismo tiempo, un petróleo más caro repercute sobre el precio de los combustibles, incrementando el costo del transporte de mercaderías y de la producción regional.
Precisamente por ello, el avance del Corredor Vial Bioceánico adquiere una dimensión económica aún mayor. La nueva conexión terrestre permitirá diversificar las alternativas logísticas del Mercosur, facilitar el acceso a puertos del norte de Chile sobre el Pacífico y reducir la dependencia de algunos de los grandes cuellos de botella marítimos mundiales.
Para Paraguay, que aspira a consolidarse como un centro logístico regional tras la obtención del grado de inversión, contar con rutas más eficientes y diversificadas puede convertirse en una ventaja competitiva en un escenario internacional cada vez más expuesto tanto a conflictos geopolíticos como a eventos climáticos extremos.
La experiencia de los últimos años demuestra que la logística mundial ya no depende únicamente de la infraestructura. También está condicionada por el clima, la disponibilidad de agua y la estabilidad política. En ese nuevo tablero, las inversiones que hoy se realizan en el Corredor Bioceánico podrían terminar siendo mucho más valiosas de lo que originalmente se proyectó.
En cifras
20 % del petróleo mundial atraviesa el Estrecho de Ormuz.
5 % del comercio marítimo global pasa por el Canal de Panamá.
17 % menos lluvias registró Panamá en junio respecto al promedio histórico.
44 pies será el calado proyectado para 2027.
22 buques diarios cruzaron Panamá en el peor momento de la sequía de 2023, frente a un promedio habitual de 36.