- Por Milia Gayoso Manzur
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Se puede leer de un tirón o darse un respiro en la mitad y retomar la obra. El libro “Los claros labios del monte”, de María Irma Betzel (escritora y bióloga), editado por Servilibro, y Premio de Novela 2019 de la Academia Paraguaya de la Lengua Española, es una de las pequeñas joyas literarias de los últimos años.
–¿Cómo nace esta novela? ¿Hubo algún proceso de investigación sobre alguna comunidad originaria?
–Nace del placer que me provoca leer textos antropológicos, ese placer me llevó a la ensoñación que es un ventanal hacia la creación artística. La investigación forma parte de ese proceso.
–¿De qué manera construiste los personajes? ¿Te inspiraste en seres reales?
–La mayoría de los personajes son ficticios. Algunos pocos están inspirados en la realidad: León Cadogan y un nativo que estuvo algunos años preso por cometer un delito que en las leyes de los mbya era un acto de justicia. No obstante, no los nombro, ya que los hechos no siguen una secuencia histórica verídica, es una obra de ficción literaria inspirada en algunos hechos reales y que respeta los lineamientos antropológicos.
–Esta novela, que es un canto a las culturas ancestrales, ¿quiere también ser un llamado de atención a la intromisión del hombre blanco y el peligro de que desaparezcan?
–Es probable, ya que desde mi visión de bióloga me reconozco plenamente como una criatura de la naturaleza, cuando era niña no había mejor juego para mí que treparme a los árboles y explorar los montes alrededor de mi casa, admirando y recolectando ñangapiry o mburukuja, por eso, desde mi primera novela “Savia bruta” (1998, 6ª edición) aporto ese llamado por la situación ecológica que se agrava cada vez más. Los pueblos nativos, los que dependen directamente del monte, son los más vulnerables, ya han desaparecido miles de ellos, después continuaremos con los demás. El hombre no puede vivir sin un entorno natural, fuimos amalgamados en relación a los ecosistemas y sus criaturas vivientes. Nos estamos dañando a nosotros mismos, ¿es esto tan difícil de entender? Yuval Harari predice que se producirán “cuellos de botella” en todas las poblaciones, solo sobrevivirán algunos y existirá mucho sufrimiento…
ENAJENADA
–Tocar un tema de manera tan honda, ¿cómo lo hiciste, qué sentimientos te produjo?
–Los sentimientos de los personajes, los vive también quien los crea. Yo, personalmente, al hacerlo ando un poco “enajenada”, me cuido mucho en las calles, en el tránsito, pues me distraigo con facilidad. Y luego, cuando se entrega la obra para su edición, aparece un sentimiento de pérdida, algo así como la depresión posparto que a veces afrontan las mujeres al dar a luz, puede ser que esto parezca raro para quien no está en el oficio de escribir, pero es así.
–¿Te parece que hablar de los pueblos originarios y su realidad cruel ayudaría a tener otra visión y otro proceder para que vivan mejor?
–Sí. Hablar, educar, leer y sobre todo, actuar. La literatura puede ser un fermento que construya ciudadanía y la ciudadanía puede exigir transformaciones a la sociedad. Pero también se necesita la ciencia, esa hermana mayor de la literatura, tan sensata y analítica (aunque hay que reconocer que con Verne, Asimov y muchos otros, la literatura la llevó de la mano).
Los libros que despiertan sensibilidades y los trabajos científicos pueden servir de base para el accionar de políticas públicas.
Faltaría que los responsables de esas políticas públicas asuman debidamente su rol. ¡Ay! En eso hay que trabajar ejerciendo ciudadanía. Volvemos a lo mismo: la literatura como formadora de ciudadanos (aunque no es su obligación, la literatura es libre).
INTERVENCIÓN
–Me impresionó el retrato que pintaste de las jóvenes originarias, mencionando por ejemplo los embarazos tempranos apenas iniciada la vida de mujer adulta, con la menarca. ¿Te parece necesario entrometerse en su cultura para mejorar este aspecto?
–En este ejemplo puntual que citas creo que nadie debería entrometerse, al menos, mientras ellos estén con costumbres propias, sin aculturación.
Pero, después de leer “Los indígenas del Paraguay”, de Zanardini y Biedermann, quedé muy impresionada por algunas prácticas, como la de enterrar vivos a los recién nacidos de mujeres solteras, en algunas tribus del Chaco; allí me hice la misma pregunta y llegué a la conclusión de que si hay seres inocentes y desvalidos, que sufren una muerte tan horrible, se debería intervenir, de alguna manera. Pero en general, lo prioritario es proteger hábitats y culturas, las cuestiones puntuales como la citada, serían hechos excepcionales.
–¿Te inspiró alguna obra en especial?
–Fueron inspiración para mi obra varios textos de nativos transcriptos por León Cadogan y Miguel Chase Sardi, más los poemas de Linda Hogan, la poetisa cherokee (también bióloga). Algunos escritos, como los de Alba Eiragi y Brígido Bogado, entre otros, reafirmaron esa inspiración con el mismo sentir: “Sin el monte, sin el ambiente natural, el hombre de cualquier credo, de cualquier raza o idioma, dejará de ser”.