Por David Sánchez, desde Cannes (Francia), X: @tegustamuchoelc (*)

La importancia del Festival de Cannes en el planeta es indiscutible, y uno de esos valores que lo hace diferente, es que aquí viene todo el mundo. En esta ocasión tenemos la suerte de encontrarnos con Pankaj Saxena, quien trabaja para la Corporación Nacional de Desarrollo Cinematográfico (NFDC) como director artístico de, entre otros, el Festival Internacional de Cine de la India (IFFI) celebrado en Goa, que tendrá lugar del 20 al 28 de noviembre de este 2024.

El festival de cine de Goa ha consolidado su reputación como uno de los eventos cinematográficos más importantes del mundo. Con una historia que se remonta a 1952, esta muestra ha sido un punto de encuentro crucial para cineastas y amantes del cine de todo el mundo. Su director artístico, Pankaj Saxena, nos proporcionó una visión detallada sobre el festival y su creciente conexión con el cine latinoamericano.

El IFFI no solo es un escaparate para las películas indias, sino que también ha establecido una plataforma significativa para las películas internacionales, incluyendo una notable participación de producciones de América Latina. La relación entre el Festival de Cine de Goa y los países latinoamericanos ha crecido en los últimos años, fomentada por una apreciación mutua por el cine innovador y culturalmente rico.

Saxena mencionó que uno de los aspectos que diferencia al IFFI es su capacidad para atraer una amplia gama de películas internacionales, permitiendo a los cineastas latinoamericanos mostrar su trabajo a una audiencia global. “Nuestro festival muestra más de 250 películas cada año, y una parte significativa de ellas provienen de cineastas internacionales, incluyendo una selección robusta de películas latinoamericanas”, comentó. Esta inclusión no solo celebra la diversidad cultural, sino que también ofrece una plataforma para el intercambio creativo entre India y los países de América Latina.

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Saxena continúa relatando la importancia del mercado de Latinoamérica, indicando que “mis distribuidores están en América Latina, así que hablo con ellos, además tengo muchos amigos que hacen películas o que viven en América Latina. Por alguna razón, hay cierta similitud entre Latinoamérica e India, ya sea en términos de geografía, que estamos en la misma latitud, o tal vez porque compartimos historias de colonización, o quizás porque tenemos historias comunes de nuestra aspiración de ser democráticos, y cosas por el estilo”. Concluye que “que hay mucha similitud entre estos dos lugares. Las películas indias se entienden muy bien en América Latina y las películas latinoamericanas se entienden muy bien en India.”

Saxena subrayó que, a pesar de esta afinidad cultural, existe un desafío en la distribución de películas entre ambas regiones. “El problema es que no hay suficientes películas indias llegando a América Latina y no hay suficientes películas latinoamericanas llegando a India. Ayer hablaba con mis amigos de Uruguay y ambos estamos muy interesados en aumentar este intercambio porque la gente debe ver películas de Latino América, y las apreciarán. Yo, por ejemplo, soy un gran admirador de Héctor Babenco, también de Luis Buñuel, que hizo mucho cine en América Latina posteriormente.”

Para abordar este desequilibrio, Saxena comentó que están trabajando con muchos gobiernos y festivales en América Latina para aumentar la participación de cineastas de esa región. “Hasta que informemos a la gente de esa región, a los cineastas de esa región, sobre el Festival de Cine de Goa, no lo sabrán, aunque la inscripción es gratuita y el premio en dinero es considerable. Así que estamos intentando cambiar esta situación”.

Pankaj Saxena destacó la importancia de los festivales internacionales de cine, como Cannes, Venecia y Toronto, en la selección de películas para el público indio. Saxena se considera “el embajador del público cinematográfico indio” en estos eventos y enfatiza la necesidad de hacer las elecciones correctas para traer películas adecuadas y de calidad al Festival de Cine de Goa. Su objetivo es asegurarse de que las películas apreciadas por su contenido o forma sean vistas en India, subrayando que cada festival internacional tiene una relevancia particular para ellos.

En cuanto a la esencia de los festivales de cine, Saxena tiene claro que deben centrarse principalmente en las películas y su capacidad para mostrar la vida de personas de diferentes regiones. Según Saxena, al exponer al público del Festival de Cine de Goa a culturas diversas, como la nepalesa, uruguaya, portuguesa o ruandesa, se fomenta la aceptación, la tolerancia y una perspectiva más liberal.

El objetivo fundamental del festival es la “exposición a diferentes culturas” y “el aprendizaje a través del cine sobre cómo viven sus vidas las personas de diversas partes del mundo. Si ven una película nepalesa, aprenderán algo sobre la vida en Nepal, o sobre la vida en Uruguay, o en Portugal, o en Ruanda. Cuando entiendes cómo viven sus vidas diferentes personas, hay más aceptación, más tolerancia y una perspectiva más liberal. Así que uno de los objetivos es la exposición a diferentes culturas”, puntualizó.

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El objetivo del IFFI es seguir ampliando su alcance y diversidad, fomentando un intercambio cultural más amplio y significativo. Con esfuerzos continuos para involucrar a más cineastas latinoamericanos y promover un entendimiento mutuo a través del cine, el Festival Internacional de Cine de Goa se mantiene como una plataforma vibrante e inclusiva que celebra la riqueza del cine global.

Este compromiso con la diversidad no solo enriquece el festival, sino que también fortalece los lazos culturales entre India y América Latina, creando oportunidades para que ambas regiones aprendan y se inspiren mutuamente a través del arte cinematográfico. Junto con Pankaj Saxena ha viajado a Cannes una delegación de India, entre los que se encuentra Vineeta Mishra, directora de programación del mercado del IFFI, denominado “Film Bazaar” dentro de la NFDC.

* David Sánchez es un periodista franco español afincado en Toulouse, centrado especialmente en cine iberoamericano, miembro de la crítica internacional Fipresci. Sitio: https://www.tegustamuchoelcine.com.