• Por David Sánchez, desde Madrid (España), X: @tegustamuchoelc (*).

En la última jornada de Iberseries & Platino Industria 2025, la productora paraguaya Gabriela Sabaté, CEO de Sabaté Films, compartió un panorama detallado sobre el presente y futuro del audiovisual en su país. Llegó a Madrid para participar en la Asamblea de la Federación de Productores Audiovisuales Iberoamericanos, en representación de la Cámara Paraguaya de Empresas Productoras de Cine y Televisión (Campro). “Cada país tiene socios dentro de la Federación, y cada año se hace una asamblea. Yo vine para eso y, de paso, para conocer gente en el mercado. Además, traje dos proyectos: un cortometraje de Paz Encina, 'La felicidad’, que se estrenó en Tabakalera (Festival de San Sebastián), y otro film que se estrenó en la misma sección, 'Bajo las banderas, el sol’, de Juanjo Pereira”, relató.

Sabaté considera que Paraguay atraviesa un punto de inflexión: “Estamos en un momento bastante dulce. Hace unos años (2018) se creó el Instituto Nacional del Audiovisual Paraguayo (INAP), se firmó un acuerdo entre Francia y Paraguay a través del Ministerio de Cultura, y también se está trabajando en un acuerdo bilateral con España. Hay una predisposición a fomentar el cine paraguayo”.

Recordó cómo, a pesar de ser una cinematografía pequeña, cada título ha marcado huella: “Desde 2005 o 2006, con 'Hamaca paraguaya’, nunca dejó de haber algún movimiento en Paraguay. Después, en 2012, se estrena '7 cajas’, que fue un boom a nivel taquilla. Y en 2014 llegan las rentals (alquiler de equipos) y con la digitalización se democratiza todo. Ahí empezamos a trabajar fuerte los productores y los gremios para hacer crecer la industria. Así se logra la Ley de Cine, y ahora hay una voluntad política de apoyo a la industria audiovisual. Eso va a significar un antes y un después”.

La productora explicó que, en paralelo, la incorporación de Paraguay al programa Ibermedia abrió nuevas puertas: “Antes de la ley ya se hacían películas con mucho esfuerzo, muy a pulmón. Ahora el instituto tiene más recursos. Este año se sacó un fondo de 350.000 dólares, y creo que el año que viene se va a dar el gran salto porque habrá más fondos. Hay también 200.000 dólares destinados a series. El desafío es ejecutar bien y atraer inversión”.

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Sabaté Films ha estado presente en destacados festivales internacionales. “Con Pablo Lamar trabajé en 'La última tierra’, que estuvo en Rotterdam. Con Paz Encina en 'La felicidad’, que estrenamos en San Sebastián la semana pasada. Con Juanjo Pereira en 'Bajo las banderas, el sol’, que estuvo en Berlín y ahora también en San Sebastián. Y en su momento con los directores de 'Los buscadores’, tras el fenómeno de '7 cajas’. Tengo la suerte de participar en al menos una película al año”, contó.

El éxito internacional no impide que mire con atención al público local. Sabaté subrayó el impacto de "7 cajas": “Llevó 370.000 espectadores a las salas. Fue nuestro ‘Titanic’: en Paraguay, ‘Titanic’ había llevado 80.000. Después funcionaron muy bien películas de terror como ‘Morgue’, con 60.000 espectadores. Y lo más reciente: 'Bajo las banderas, el sol’, un documental de archivo, está en su tercera semana en cartelera y está sorprendiendo porque los jóvenes van a verla. Eso es fundamental”.

Sin embargo, reconoció que aún queda un desafío pendiente: “Después de la pandemia, el público todavía no volvió del todo a las salas. Tenemos que recuperar eso”.

La productora insistió en la relevancia de los espacios de encuentro como Iberseries. “El networking es fundamental para cualquier industria. Una de las productoras miembro de Campro ya está haciendo servicios de producción en Paraguay. Otra trabajó con Kenya Films el año pasado. Estas cosas empiezan con un encuentro y dos o tres años después se ven los frutos. Creo que estos espacios son fundamentales para tejer el futuro de la industria”.

En cuanto a las coproducciones, explicó que mantiene vínculos con Uruguay y observa con interés la evolución de la región: “Me parece que estamos en un momento muy interesante. Ojalá Argentina se recupere pronto porque nos está faltando mucho: era un pilar fundamental para el cine sudamericano. Los otros países se están fortaleciendo y eso es muy importante”.

Sobre su forma de decidir en qué películas involucrarse, Sabaté comentó: “Al principio, cuando había muy pocas películas, era como aprender sobre la marcha. Ahora lo primero que me llama la atención es cómo se acerca alguien a contarme su proyecto y cuánta pasión transmite. Esto es una carrera a largo plazo, así que es importante elegir bien a los compañeros de viaje. Me interesan sobre todo los proyectos que llaman a la reflexión, que visibilizan temas que normalmente no están en agenda. Aunque también estoy explorando un proyecto de suspenso, porque me interesa abrirme a otros géneros”.

Al preguntarle qué haría con un presupuesto infinito, respondió sin dudar: “Haría una convocatoria de proyectos para dar oportunidad a nuevos directores. Creo que es fundamental abrir camino a más gente y apoyar a quienes empiezan”.

Uno de los ejes que más preocupa a Sabaté es la formación audiovisual en Paraguay. “Hoy no tenemos todavía una escuela de cine pública, aunque creemos que pronto habrá. Existe una en una universidad privada y el Instituto TIA (Taller Integral de Actuación) para actores y directores, que es muy interesante. Son semilleros que han dado mucho, pero lo que marcaría un verdadero salto sería contar con una escuela pública para formar más técnicos y profesionales”.

En ese sentido, apuesta a la colaboración: “Me estoy asociando con productoras y productores jóvenes. Me parece importante unirnos, porque eso nos fortalece. Podemos transmitir experiencias y también aprender de nuevas miradas. En cualquier actividad, cuando se hacen las cosas en conjunto, siempre se saca algo”.

De cara a lo que viene, Gabriela Sabaté no esconde su entusiasmo: “Creo que este año y el próximo serán decisivos. El instituto tendrá más recursos y podremos traer inversión. Eso permitirá seguir haciendo películas que hasta ahora se hicieron con muchísimo esfuerzo. El cine paraguayo está creciendo, y nos estamos preparando para dar un salto histórico”.

* David Sánchez es un periodista franco español afincado en Toulouse, centrado especialmente en cine iberoamericano, miembro de la crítica internacional Fipresci. Sitio: https://www.tegustamuchoelcine.com.

La cineasta Paz Encina dio a conocer los audiovisuales finales de 13 becarios de “Atravesar el río”, una plataforma de formación para jóvenes, que busca construir un registro del río Paraguay a través de sus habitantes. En la ocasión se estrenó el cortometraje “La felicidad”, también dirigido por la reconocida directora nacional.

Los jóvenes que estrenaron sus cortometrajes son: César Fretes (Alto Paraguay) presentó “Dentro de mí”; Demecio Flores (Presidente Hayes), “Jetu’uetei”; y Violeta Hernández y Nando Riveros (Concepción), “Río de contrastes” y “Desde la orilla”, respectivamente. Le siguieron “La Calesita”, de Diana Fernández (San Pedro); “Pytagua”, de Sara Quintana (Cordillera); y “Pez de arena”, de Lara Loncharic y “Al borde”, de Rolph Vuyk (Asunción).

“Buscamos brindar la formación más integral posible, para que cada uno pudiera desarrollar y expresar su propia forma de mirar el mundo. ‘Atravesar el río’ es el resultado de ese proceso: el hallazgo de una mirada propia”, mencionó Paz Encina durante la presentación de del proyecto.

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Con “Atravesar el río”, Encina se propuso generar un registro audiovisual único y variado del río Paraguay. A través de la plataforma de formación para nuevos talentos, Silencio Lab, la cineasta convocó a jóvenes creadores audiovisuales a participar en un laboratorio de formación intensiva que dio como resultado los cortometrajes que pudieron apreciarse en la Fundación Texo.

La lista de cortometrajes exhibidos también incluyó “Pirakutu ha’ãro”, de Bruno Díaz; “Atraviesa”, de Claudia Ríos y “A Carmen”, de Mario González (Central), junto con “Ciudad palangana”, de Camila Acosta; y “Confesiones al río”, de Facundo Almirón, ambos de Ñeembucú.

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El punto de partida de “Atravesar el río” fue la selección de los participantes a través de una convocatoria abierta realizada el año pasado. El proyecto tuvo dos etapas, la primera, un seminario-taller dirigido por Encina y su equipo de trabajo, conformado por Almudena Ruiz y Sebastián Jiménez.

La segunda etapa fue la elaboración de cortometrajes audiovisuales realizados y dirigidos por los becarios. Además del seminario-taller impartido por Encina, Ruiz y Jiménez, el proyecto contó con la participación de reconocidos ponentes nacionales e internacionales, como Ticio Escobar, Jordana Berg, Kiro Ruso y João Salaviza.

“Atravesar estas vivencias implica una gran carga, porque no somos las mismas personas cada vez que enfrentamos algo. Hace cinco años, viví una situación límite, cercana a la muerte, que me llevó a un renacer físico y mental. El río Paraguay y su costa fueron mi refugio en momentos clave, y este taller me dio la oportunidad de explorar esa etapa, esos días, ese tránsito personal. Este proyecto es el fruto de un primer intento por encontrar una mirada cinematográfica propia”, señaló Claudia Ríos (Central), autora de “Atraviesa”, uno de los cortos presentados.

También, César Fretes, oriundo de Alto Paraguay, presentó su trabajo “Dentro de mí” y destacó: “‘Atravesar el río’ fue mucho más que cruzar de una orilla a otra. Fue atravesarme a mí mismo: mis miedos, mis dudas, mi desconocimiento. Me animé a hacer este corto sin saber mucho de fotografía, sin certezas, pero con una necesidad profunda de encontrar algo. En el camino descubrí mi propia mirada. Entendí que la luz no siempre está afuera; a veces nace de este mismo proceso. Conocí a personas que dejaron huellas. Y comprendí que lo que debía temer no era fallar, sino no intentarlo”.

Nacida en Asunción, Paz Encina se recibió de licenciada en cinematografía en la Universidad del Cine, en Buenos Aires (Argentina). En el año 2006 estrenó su primer largometraje “Hamaca paraguaya” en el Festival de Cannes donde fue reconocida con el premio Fipresci de la crítica especializada. En el año 2016 estrenó “Ejercicios de memoria” en el Festival de San Sebastián, y “Eami”, en el 2022, en el Festival de Rotterdam, donde recibió el Tiger Award.

En el año 2020 fue invitada por la Academia de Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos a formar parte de su membresía, y en el año 2022 obtuvo la beca Radcliffe de la Universidad de Harvard donde comenzó a desarrollar “El único tiempo”, proyecto en el que se encuentra trabajando actualmente. Sus trabajos cinematográficos y de videoinstalaciones fueron mostrados en lugares como el MoMa, la Fondation Cartier, los Archivos fílmicos de Harvard, Archivos para la defensa de los Derechos Humanos, la Fundación Texo, entre otros.

El nuevo proyecto de la cineasta paraguaya Paz Encina, “Atravesar el río”, a través de Silencio Lab, su plataforma de formación gratuita para nuevos talentos, anunció que su convocatoria para audiovisualistas amplía la franja de participación hasta los 39 años y que extiende la fecha de postulación hasta el domingo 22 de setiembre. El seminario-taller está dirigido a jóvenes desde 20 años que viven en los departamentos lindantes con el río Paraguay: Alto Paraguay, Presidente Hayes, Concepción, San Pedro, Cordillera, Central y Ñeembucú, además de la ciudad de Asunción.

“Acompañaremos a las personas seleccionadas a encontrar su propia manera de mirar la vida y el mundo, para que puedan plasmar esto a través del río”, expresó Paz Encina, que dirige esta plataforma, teniendo como punto de partida un seminario-taller, con ponentes nacionales e internacionales como Ticio Escobar, Jordana Berg, Kiro Russo y João Salaviza. Junto al grupo de trabajo conformado por Almudena Ruiz y Sebastián Giménez, la iniciativa busca construir un registro único y diverso del río Paraguay, a partir de la relación entre las personas y sus formas de mirar según el territorio que habitan.

Los interesados deberán completar el formulario disponible (https://bit.ly/FormularioAtravesarElrio) en las redes sociales de Silencio Lab, que estará disponible hasta el próximo 10 de setiembre. Junto con el formulario deberán enviar un video grabado con el celular, de máximo un minuto de duración, diciendo su nombre y apellido, localidad y departamento donde reside, porqué quiere participar en el seminario y qué es lo que siente al estar cerca del río.

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Las bases y condiciones (https://bit.ly/BasesyCondicionesAER) también se encuentran en las redes sociales de @silenciolab y @pazencina. El equipo del proyecto elegirá 12 beneficiarios teniendo en cuenta: la claridad, creatividad y convicción en su presentación, el perfil, la equidad de género y geográfica y la diversidad etaria. Las personas seleccionadas accederán a becas completas para todo el seminario/taller, que es de carácter obligatorio.

Los 12 beneficiarios recibirán un correo confirmando la selección el próximo 28 de setiembre y deberán confirmar su participación hasta el 1 de octubre a las 15:00. Se publicará la selección el viernes 4 de octubre. Las clases serán todos los miércoles, de 18:00 a 21:00, del 9 de octubre al 18 de diciembre de 2024 y los días 8 y 22 de enero y 5 de febrero de 2025. Se desarrollarán en la modalidad virtual, aunque se prevé un encuentro presencial además del encuentro de presentación de trabajos.

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La cuarta película de la cineasta paraguaya Paz Encina, que llevará por título, “El único tiempo”, recibió tres importantes premios en Europa para su desarrollo. El certamen Locarno Open Doors, del prestigioso Festival de Locarno (Suiza), otorgó los galardones Open Doors Grant (con 20.000 francos suizos), Artekino y Sørfond al nuevo proyecto de la directora de “Hamaca paraguaya”.

“¡Lo hicimos! Nuestra próxima película, ‘El único tiempo’, ganadora de tres premios para el desarrollo en el Locarno Open Doors del Festival de Locarno. Ganadora del Open Doors Grants. Ganadora de Arté Kino International y ganadora de Sør Fond Nowegian South Film Fund. Gracias a todo el equipo del Locarno Open Doors. Es muy importante para mí. ¡Gracias por esta oportunidad tan, tan, tan grande! ¡Gracias Gabriela Sabaté por todo!”, escribió Encina, este martes, en Instagram con una imagen de ambas en el evento.

Variety dedicó una nota al proyecto de la cineasta paraguaya, el 24 de julio pasado, anticipando esta participación en la plataforma de Locarno. La reconocida publicación de cine refiere que la película comienza ubicándose en Paso de Patria, en Argentina, donde la exiliada familia de Lorenza (70) y Pedro (73) esperan noticias de Máximo, su hijo menor que tenía 22 años cuando desapareció, y se plantean nuevas interrogantes cuando, una mañana, el dictador paraguayo Alfredo Stroessner es derrocado.

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El padre de Encina era un abogado de la oposición. Nacida en 1971, ella tenía casi 18 años cuando derrocaron a Stroessner. “Ser paraguaya y mujer, haber vivido una infancia y adolescencia en dictadura con un padre opositor, que estuvo preso, exiliado y controlado durante muchos años, son hechos que han marcado profundamente mi vida”, dijo Encina a Variety.

“El único tiempo” cuenta con producción de Sabaté Films, de Gabriela Sabaté, y de la productora y distribuidora Piano, que Julio Chavezmontes fundó en México en 2011 y trabajó con importantes títulos como “Triangle of Sadness” de Ruben Östlund, “Annette” de Léos Carax, “Memoria” de Apichatpong Weerasethakul y “Bergman Island” de Mia Hansen-Løve. También producen el sello propio de Encina, Silencio Cine, y la alemana Black Forest Films, que respaldó “Eami” (2022), la última película estrenada por la directora paraguaya, tras “Ejercicios de memoria” y “Hamaca paraguaya”.

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