En medio del tráfago de acontecimientos que golpea la vida del país, los números indican que la suba del costo de vida es otro de los problemas a los que habrá que hacer frente durante este año. No podrá aducirse que es un tema menor frente a los hechos de gran relevancia internacional como la guerra en Europa. Porque el incremento de los precios de artículos de uso habitual hará que aumente la pobreza en el país. Ya que la suba del valor de los productos de consumo afecta en mayor medida a las familias de menores ingresos, podría ocasionar que más ciudadanos desciendan a la línea de pobreza.
Esto es lo que expresó en otras palabras el vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, Carlos Felipe Jaramillo, que está en el país. Para él, los aumentos de combustibles y alimentos son los que más afectan a las personas con menores ingresos, por lo que “hay que seguir esto con mucha atención para evitar que aumente la pobreza”, según indicó.
El tema ha saltado a la atención porque según los datos del Banco Central del Paraguay (BCP) el incremento de los precios fue del 9,3% en los últimos doce meses, lo que afecta muy fuertemente a las familias. Lo que en febrero del año pasado se podía adquirir con 100 mil guaraníes, en el segundo mes de este año solo pudo comprarse con 109,3 mil guaraníes. En los dos primeros meses de este año la inflación fue del 2,8%, algo poco usual en la historia reciente de los precios. En mayo del 2011 se había registrado una inflación interanual del 10,2%, lo que dio lugar luego a medidas drásticas para el descenso de los precios.
Los artículos cuyo valor han subido en mayor medida desde febrero del año anterior son los derivados del petróleo. Ocupa el primer lugar la nafta común, que se incrementó en 50,5%, seguido por el gasoil, que subió 40,5%. En tercer lugar se ubicó el gas de uso doméstico, que tuvo una alza del 36,6%.
Entre los alimentos, el que más aumentó es el almidón, con 37,7%, pero no es de gran uso en las familias. La pechuga de pollo, que es muy utilizada en la comida cotidiana, se incrementó en 33,6%. Por su lado, el aceite de soja tuvo un aumento del 32,7%.
Los cortes de carne bovina que más subieron son: puchero de primera, con 22,6% de incremento y paleta que tuvo un alza del 19,2%. Los precios de los panificados en general no crecieron más del 11%.
Llama la atención que ciertos artículos de producción nacional, como la carne de pollo y el aceite de soja, hayan tenido tan fuerte incremento, hecho que no se puede atribuir al alza de los carburantes.
Todo indica que, si continúa la guerra, repercutirá en la inflación paraguaya no solo con nuevas alzas del petróleo, sino con otros elementos, como el encarecimiento de los artículos importados y otras secuelas.
El ex presidente del Banco Central del Paraguay (BCP) Carlos Fernández Valdovinos dijo que es muy preocupante el nivel de inflación alcanzado. Resaltó que está cansado de advertir que la banca central empezó tarde el ajuste de las condiciones monetarias y desaceleró sin explicaciones enero y febrero cuando se tuvieron índices muy elevados.
El Gobierno Nacional junto con los organismos especializados deben tomar decisiones que impidan la escalada de precios. Además de algunas medidas monetarias, el BCP debe reducir el tipo de cambio del dólar para la importación de petróleo y derivados mediante un subsidio especial a las adquisiciones de Petropar y las firmas compradoras de petróleo, lo que ayudará a disminuir el impacto en la economía local. En materia de precios, se debe hacer una concertación con los supermercados, mercados municipales y centros de compras para elaborar una lista de productos de consumo básico con valores reducidos y controlar que se la respete. Será necesario articular un acuerdo común para impedir alzas indebidas y desmesuradas.
Es necesario moverse con rapidez contra los aumentos, porque cuanto más se espere, podría crecer fuerte la inflación y avivar el incremento de la pobreza.