Buenos Aires, Argentina | AFP.
El seleccionado de Estados Unidos, las Águilas, hizo historia al consagrarse por primera vez campeón del Américas Rugby Championship al empatar en el último minuto con Argentina XV por 27-27 (parcial 15-10), en un partido jugado en Comodoro Rivadavia por la quinta y última fecha del certamen.
De su lado, los Teros de Uruguay se ubicaron en el tercer puesto luego de golear al colista Chile en la jornada de cierre, mientras que Brasil dio el gran golpe a expensas de Canadá, al que empujó hacia un inesperado quinto y penúltimo escalón.
La finalísima entre los dos mejores equipos del campeonato deparó un juego áspero y trabado, con muchas infracciones de uno y otro lado y varios amonestados.
A Argentina le costó imponer su jerarquía en Comodoro Rivadavia (unos 1.500 km al sur de Buenos Aires), y en un duelo cambiante, las Águilas norteamericanas ganaban por 17-3, pero el local lo revirtió y llegó a tener una ventaja de 27-15.
Sin embargo, Estados Unidos se lanzó con decisión en el final y consiguió dos tries, uno de ellos a cargo de David Tameilau en el minuto 80, que también significó el punto bonus -por sumar cuatro tries en el partido-, por el que el título cambió de manos de un lado al otro en el último segundo.
También el sábado, Uruguay se adueñó del tercer puesto con una cómoda victoria por 45-14 sobre el seleccionado chileno, el único que no consiguió victorias al cabo del certamen.
Juan Echeverría, Leandro Leivas (2), Nicolás Freitas (2) y Diego Magno anotaron los seis tries para el combinado charrúa, mientras que Nikola Bursic consiguió a modo de consuelo el primer try chileno en el campeonato.
En la noche del viernes, Brasil consiguió un histórico éxito por 24-23 sobre Canadá, un rival con mucho más rodaje y varios mundiales a sus espaldas, pero la 'verdeamarela' salvó el honor en el estadio Pacaembú de Sao Paulo y festejó a lo grande su segunda victoria en el campeonato después de su vergonzosa derrota 79-7 contra Argentina XV.
En un partido muy ajustado, Los Tupis se fueron al descanso con una ventaja de 17-14 y batallaron hasta el último minuto para cristalizar su victoria: con un try de Lucas Tranquez y la conversión de Moisés Duque.
Resultados de la quinta fecha:
Uruguay-Chile 45-14
Brasil-Canadá 24-23
Argentina-Estados Unidos 27-27
Posiciones:
Equipos J G E P PF PC Bonus Pts
USA 5 4 1 0 215 96 4 22
Argentina 5 4 1 0 228 62 3 21
Uruguay 5 3 0 2 120 125 3 15
Brasil 5 2 0 3 63 179 0 8
Canadá 5 1 0 4 112 127 4 8
Chile 5 0 0 5 51 200 0 0
Nota: cuatro puntos por victoria, dos por empate, punto bonus por anotar cuatro tries en un partido, punto bonus por derrota por siete o menos puntos de diferencia.