En duro juego sobre polvo de ladrillo de 2 horas y 57 minutos, el italiano Luciano Darderi venció al tenista paraguayo Adolfo Daniel Vallejo por 6-4, 6-7 (11) y 6-3 en la semifinal del ATP 250 de Bastad, Suecia.

Vallejo salvó tres puntos de partido en el segundo set y forzó el desempate, adjudicándose el largo tiebreak por 13-11. El desgaste mermó al paraguayo en el set decisivo, donde el vigente campeón defensor se impuso para instalarse en la final de este domingo.

De todas formas, Dani completó una gran semana en el circuito mayor y sepultó una racha de 24 años para el tenis de Paraguay sin tenistas en esta instancia desde Ramón Delgado en 2002, y ascenderá estimativamente al puesto 61 del ranking mundial.

El pickleball, considerado uno de los deportes de mayor crecimiento a nivel mundial, continúa expandiéndose en Paraguay. Cada vez más jugadores se suman a esta disciplina que combina elementos del tenis, el pádel y el bádminton, y durante junio quienes deseen conocerla podrán acceder a clases gratuitas para principiantes en Asunción. La iniciativa busca acercar este deporte a nuevos públicos y acompañar el crecimiento que viene experimentando en el país durante los últimos años.

El pickleball nació en Estados Unidos en 1965 y, desde entonces, se ha convertido en uno de los deportes de mayor crecimiento a nivel mundial, especialmente en los últimos cinco años. Esta disciplina combina elementos del tenis, el pádel y el bádminton. Se juega en una cancha más chica que la de tenis, con paletas sólidas y una pelota plástica perforada.

El deporte llegó al Paraguay hace pocos años de la mano de pequeños grupos de jugadores, en su mayoría personas que jugaban tenis o pádel, que se organizaron en comunidades. En los últimos dieciocho meses, el crecimiento se hizo más visible con la habilitación de varias canchas privadas y, fundamentalmente, con la creación del Asunción Pickleball Club.

La conformación de la primera selección paraguaya de pickleball, que ya jugó en dos mundiales (en Perú y en Estados Unidos), fue otro hecho que dio impulso a esta disciplina en el país. Con el objetivo de acercar el deporte a más personas, durante todo junio se ofrecen clases gratuitas para principiantes en las instalaciones del Club Dink, ubicadas en el Complejo Barrail Costanera.

Las actividades están dirigidas al público en general y no requieren experiencia previa. Además, los participantes cuentan con préstamo gratuito de paletas y pelotas, por lo que no es necesario disponer de equipamiento propio para comenzar. Las clases se desarrollan los lunes y miércoles de 19:00 a 21:00, y los martes y jueves de 09:00 a 11:00.

La edad no es un problema a la hora de jugar pickleball, ya que es uno de los deportes más inclusivos en este sentido, pues facilita el juego intergeneracional como pocos. Además, se aprende rápido: la curva de aprendizaje inicial es notablemente corta, lo que lo hace muy atractivo para quienes vienen de otros deportes de raqueta.

“Hacemos una invitación abierta a la gente para que venga a ver y a practicar pickleball y que no lo vean como un deporte de nicho, sino como una disciplina accesible, social y muy divertida desde el primer día”, manifestó Dave Peery, vicepresidente del APC. Las canchas del club se reservan exclusivamente a través de la app Reva. Tanto las reservas como las clases están abiertas al público en general, incluidos quienes desean dar sus primeros pasos en el pickleball.

Las clases se realizan en el Club Dink, primer club social especializado en pickleball del país, que abrió recientemente sus puertas en Asunción, en el Complejo Barrail Costanera. Además de constituirse en la sede física del Asunción Pickleball Club (APC) -la entidad que nuclea a los jugadores en el país-, el Club Dink funciona como un club social, con un modelo operativo no comercial, desde el cual busca construir comunidad alrededor de este deporte.

“Este club nace con la visión de crear un espacio donde el pickleball pueda crecer de manera sostenida en Paraguay. Queremos que sea un punto de encuentro para jugadores de todas las edades y niveles, y que contribuya a posicionar al país dentro del circuito regional de este deporte”, señaló Iro Villar, presidente del Asunción Pickleball Club (APC).

“Por primera vez, Paraguay cuenta con un club social especializado en pickleball. Esto marca un antes y un después para el desarrollo de este deporte en el país”, resaltó Peery. El club cuenta con cinco canchas de nivel profesional especialmente diseñadas para esta disciplina, que se utilizarán tanto para la práctica como para la enseñanza. Las actividades del club se irán ampliando y contemplan la realización de torneos.

“Invertimos en infraestructura de primer nivel porque creemos que la experiencia de juego es fundamental para atraer nuevos jugadores y para que Paraguay pueda albergar competencias de relevancia en el futuro”, afirmó Villar. Los miembros del club ya han establecido contacto con federaciones y asociaciones de los países vecinos, con el objetivo de consolidar la presencia de este deporte a nivel local y regional.

“Buscamos ser una sede principal del pickleball en la región. Nuestras instalaciones son de muy alta calidad, por lo cual consideramos que ayudarán a que Paraguay se posicione estratégicamente”, afirmó Peery. Para más información, se pueden consultar las redes del club: @clubdink.asu en Facebook e Instagram.

El tenista paraguayo Daniel Vallejo perdió en un maratónico partido de 4 horas y 59 minutos ante el francés Moïse Kouamé por la segunda ronda de Roland Garros.

En entrevista posterior a la derrota, la raqueta número 1 del tenis paraguayo criticó el flojo arbitraje de la jueza brasileña Ana Carvalho y aseguró que “este tipo de partidos tienen que arbitrarlos un hombre”.

“Quiero aclarar que mis comentarios no tenían el sentido con el que han sido interpretados. Tengo respeto por la jueza de silla y por el trabajo que hace. Después de una batalla de 5 horas, estaba muy alterado y con muchas emociones. Me disculpo”, explicó Vallejo en un comunicado.

“No la culpé por la derrota. Ella hizo un buen trabajo durante todo el partido. Tengo un gran respeto por Roland Garros, la Federación Francesa de Tenis y todas las personas involucradas en el tenis”, agregó el paraguayo.

Por su parte, la ministra francesa de Igualdad, Aurore Bergé, criticó a Vallejo. “Adolfo Daniel Vallejo perdió su partido. Sobre todo, perdió una ocasión para callarse. La competencia no tiene género”, escribió en X Bergé.

El francés Moïse Kouamé, verdugo de Vallejo, fue fulminado ayer sábado por el chileno Alejandro Tabilo, quien silenció al molestoso público local con su victoria por 4-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (9) para meterse en octavos de final de Roland Garros.

El tenista paraguayo Adolfo Daniel Vallejo se clasificó espectacularmente este sábado a la final del torneo ATP Challenger 175 de Valencia (Copa Faulcombridge) tras concretar una gran remontada en tierra batida ante el español Jaume Munar por 4-6, 7-6 (3) y 6-4, rival cabeza de serie número dos del certamen.

Vallejo, de 22 años, quien perdió el primer set, no se rindió ante todas las adversidades y redondeó un partidazo, que le permite alcanzar la instancia decisiva más importante de su carrera profesional.

Este domingo definirá el título ante el serbio Miomir Kecmanović, frecuente compañero dobles del estelar Novak Djokovic (ganador de 24 Grand Slam), quien en la otra llave semifinal dejó en el camino al chileno Alejandro Tabilo con marcador de 7-6 (0) y 6 3.

La final está marcada para este domingo en la pista central, no antes de las 11:00 de Paraguay. En cuanto al ranking mundial en vivo de la Asociación de Tenista Profesionales (ATP), Dani da un salto enorme y se encuentra en la histórica posición 70, la mejor de su carrera, a la espera de la final y la siguiente actualización de mañana lunes.

Su campaña rumbo a la final, también eliminó con victoria contundente al español Bernabé Zapata Miralles por doble 6-1. En octavos, triunfó frente al también español Nicolás Álvarez Varona por 7-6 (3) y 6-0. En cuartos, desconectó al belga Zizou Bergs (n.° 39 del mundo) con marcador a favor de 6-4 y 6-3.

El torneo de categoría Challenger 175, una de las más altas del circuito con solo seis de este tipo en todo el mundo, reparte una bolsa total en premios 272.272 euros. El campeón de singles se acreditará 43.635 euros, además sumará 175 puntos para el ranking mundial.

La ucraniana Elina Svitolina, número 10 del mundo, conquistó este sábado el torneo WTA 1000 de Roma por tercera vez en su carrera, ocho años después de su último triunfo sobre la tierra batida de la capital italiana y de su último título en un torneo de este nivel.

Svitolina, de 31 años, venció en la final a la estadounidense Coco Gauff (4.ª) por 6-4, 6-7 (3/7), 6-2 y suma ahora en su palmarés veinte títulos en el circuito WTA.

En masculino, el número 1 del mundo, Jannik Sinner de Italia, sufrió para deshacerse del ruso Daniil Medvedev (n.º 9) al término de una semifinal que comenzó el viernes y fue interrumpida por la lluvia, antes de lograr el sábado la clasificación para la final de este domingo con marcador de 6-2, 5-7 y 6-4.

Su próximo rival será el noruego Casper Ruud (25.º), que no tuvo ningún problema tras arrollar por un doble 6-1 al italiano Luciano Darderi (N.20).