Hace un par de semanas, cuando despedíamos al querido papa Francisco, el pontífice de la “misericordia”, decíamos también que, más allá de las interpretaciones ideológicas a la que nos tienen acostumbrados los medios de comunicación, el nuevo vicario elegido necesariamente continuará el mismo camino, al igual que hace 2.000 años, cuando Cristo designó a Pedro como “la piedra angular”, sobre la cual se sostiene la Iglesia.
Fue imposible no conmoverse ante lo acontecido esta semana cuando el nuevo papa, el cardenal Robert Francis Prevost, quien eligió el nombre de León XIV para su pontificado en su primer discurso desde el balcón vaticano pidió paz, unidad y puentes, no muros.
En sintonía con sus primeras palabras, el lema elegido por el sucesor de Pedro es: “In Illo uno unum” (“En Él, uno solo”), una cita de San Agustín que expresa la unidad de los cristianos en Cristo.
Un dato no menor es que el nuevo pontífice también quiso rendir homenaje al legado social del papa León XIII, cuya encíclica Rerum Novarum marcó el inicio de la Doctrina Social de la Iglesia y un firme compromiso con los derechos de los trabajadores y la justicia social, precisamente en un contexto global con varios dilemas que requieren un profundo diálogo que ponga en el centro a la dignidad humana, con renovado vigor y sensibilidad pastoral.
La encíclica “Rerum novarum” cuyo título se traduce como “De las cosas nuevas”, aborda fundamentalmente las transformaciones sociales, económicas y laborales provocadas por la Revolución Industrial a finales del siglo XIX.
Ciertamente estamos ante una nueva revolución, esta vez “digital” y el gran desafío que tiene por delante el nuevo papa, es precisamente humanizar esta nueva realidad. Puedo estar equivocado, pero es lo que pienso
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El papa concluye gira africana e irá a España en junio
El papa León XIV concluye este jueves su gira africana con una misa al aire libre en Guinea Ecuatorial, un país hermético de África central, tras un frenético periplo de 11 días. Con 18 vuelos, ocho misas, discursos en varios idiomas, encuentros, ceremonias, baños de multitudes, todo bajo el calor tropical, el papa estadounidense ha cumplido una agenda intensa durante esta gira de 18.00 kilómetros por cuatro países, su primer gran viaje internacional.
De Argelia a Camerún, y luego Angola, León XIV hizo llamados por la justicia social, la paz y el respeto de la dignidad humana, al tiempo que denunció las desigualdades, la corrupción y la explotación injusta de los recursos naturales por parte de “tiranos”. En su viaje adoptó un estilo más firme, lejos de la contención exhibida desde su elección en mayo de 2025, arremetiendo contra “aquellos que en nombre del lucro, siguen apoderándose del continente africano para explotarlo y saquearlo”.
El miércoles, frente al presidente Teodoro Obiang Nguema, quien gobierna Guinea Ecuatorial con mano de hierro desde 1979, pidió que “se amplíen los espacios de la libertad” y denunció las “preocupantes condiciones de higiene y salud” de los presos del país. El jueves, su último día en esta antigua colonia española de dos millones de habitantes, el jefe de la Iglesia católica celebrará una misa a las 9:00 GMT en el estadio de Malabo, la antigua capital situada en la isla de Bioko.
Posteriormente tomará el avión de regreso a Roma y ofrecerá su tradicional conferencia de prensa para los periodistas que lo acompañan. Tal intervención se volvió más esperada después de las arremetidas del presidente estadounidense Donald Trump, quien lo llamó “débil” e ignorante en política exterior. León XIV lamentó que sus discursos se interpretaran como una respuesta a las críticas del presidente y aseguró que no le interesa “volver a debatir con Trump”.
No obstante, el intercambio puso al pontífice en el primer plano de la escena internacional. A sus 70 años, Robert Francis Prevost, relativamente joven para un pontífice, muestra un dinamismo que contrasta con los problemas de salud que sufrió su antecesor argentino Francisco, fallecido hace un año a los 88 años. Su próximo viaje al extranjero será del 6 al 12 de junio en España.
Visita a una prisión
El papa León XIV apeló el miércoles al “respeto de los derechos de cada ciudadano” ante miles de fieles en el estadio de Bata, la ciudad más grande de Guinea Ecuatorial, tras haber visitado allí una prisión en el segundo día de su viaje a esta excolonia española. En una atmósfera festiva que mezclaba cantos y danzas tradicionales, el papa estadounidense abogó por el “respeto de los derechos de cada ciudadano, de cada familia, de cada grupo social”, retomando las palabras del papa Juan Pablo II (1978-2005) durante su visita en 1982 a este país hispanohablante de dos millones de habitantes, conocido por su poder autoritario y sus ataques a las libertades individuales.
Antes, León XIV realizó una visita muy controlada al centro penitenciario de Bata, en el oeste, y pronunció una inusual denuncia sobre las condiciones de vida de los internos. En el patio de la prisión, de muros de color rosa salmón recién pintados y coronados por alambre de espino, varios detenidos cantaron y bailaron bajo una lluvia torrencial y según una puesta en escena hábilmente orquestada, alineados frente al papa.
“La administración de la justicia tiene como objetivo proteger a la sociedad, pero para ser eficaz debe apostar siempre por la dignidad y el potencial de cada persona”, afirmó ante los 600 internos de la cárcel, entre ellos una treintena de mujeres. Ataviados con uniformes de color naranja vivo o verde caqui, los detenidos, jóvenes en su mayoría, tenían todos el cráneo rapado y calzaban sandalias de plástico.
Algunos llevaban mascarilla. La alfombra roja, el estrado, las banderas del Vaticano y los altavoces que atronaban con música festiva reflejaban los esfuerzos de las autoridades por dar la mejor imagen posible de este centro, pese a las críticas de las oeneges sobre las condiciones de reclusión.
Al terminar el encuentro, los internos estallaron en júbilo y bailaron al grito de “¡Libertad!”. En un informe de 2023, el Departamento de Estado de los Estados Unidos informaba de casos de tortura, un hacinamiento extremo y condiciones sanitarias deplorables en las prisiones ecuatoguineanas. Pese a su tono diplomático, las declaraciones del papa representan una denuncia muy inusual en este país tan controlado y criticado por sus ataques a la libertad de expresión.
Gira maratoniana
En el décimo día de su gira africana, Robert Francis Prevost, de 70 años, celebró primero una misa ante cerca de 100.000 fieles en Mongomo, en el este, feudo del clan presidencial situado en la frontera con Gabón. En presencia del presidente Teodoro Obiang Nguema, de 83 años, que dirige el país con mano de hierro desde 1979, el papa pidió que “los espacios de libertad aumenten, que la dignidad de la persona humana sea siempre preservada”.
“Pienso en los más pobres, en las familias en dificultad; pienso en los reclusos, a menudo obligados a vivir en condiciones preocupantes de higiene y de sanidad”, denunció. En este país laico con un 80 % de católicos, el jefe de la iglesia católica debe mantener un equilibrio diplomático delicado: apoyar a los fieles sin ser percibido como un apoyo al poder.
León XIV instó el martes a las autoridades a ponerse “al servicio del derecho y la justicia” y denunció “la colonización de los yacimientos petrolíferos y mineros, en desprecio del derecho internacional y de la autodeterminación de los pueblos”. Guinea Ecuatorial se ha enriquecido considerablemente desde el descubrimiento de importantes yacimientos de petróleo a principios de los años 1990.
La producción de hidrocarburos representaba el 46,1 % de su PIB en 2024, según el Banco Africano de Desarrollo. Pero según Human Rights Watch, “los ingresos petroleros financian modos de vida suntuosos para la pequeña élite que rodea al presidente, mientras que una gran parte de la población vive en la pobreza”.
Desde el inicio de su gira maratoniana de 11 días por cuatro países de África, el papa encadena misas, discursos, vuelos, encuentros, ceremonias y baños de masas bajo un calor tropical sofocante. Tras un periplo de 18.000 km iniciado en Argelia y continuado en Camerún y Angola, concluirá su gira el jueves con una misa al aire libre en el estadio de Malabo.
Fuente: AFP.
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El papa León XIV visitará una controvertida prisión de Guinea Ecuatorial
El papa León XIV visitará este miércoles una prisión de Guinea Ecuatorial conocida por sus condiciones miserables, en el penúltimo día de una maratónica gira por África en la que se ha pronunciado con firmeza sobre temas globales. El líder de los católicos llegó el martes a este país de habla hispana rico en petróleo, pero profundamente desigual, después de visitar Argelia, Camerún y Angola.
Tiene previsto reunirse con internos de la prisión de Bata, criticada por expertos en derechos humanos por la extrema sobrepoblación, deficiente higiene y maltrato de presos. También conversará con familiares y jóvenes en el estadio de Bata y rendirá tributo a las víctimas de un accidente mortal que sacudió esa ciudad costera en 2021, cuando un incendio desató una serie de explosiones en un depósito de municiones que dejó más de 100 muertos y más de 600 heridos.
Además de Bata, la ciudad más grande y capital económica del país, León XIV visitará Mongomo, cerca de la frontera con Gabón, donde oficiará una misa y visitará una escuela. El papa urgió el martes en español a Guinea Ecuatorial a ponerse “al servicio de la ley y la justicia”, una declaración contundente en un país autoritario frecuentemente acusado de abusos de derechos humanos.
Sin embargo, su tono fue más mesurado que en sus escalas previas, cuando fustigó a los “tiranos” que saquean el mundo, condenó la “explotación” por parte de los ricos y poderosos y se enfrentó a Donald Trump, luego de que el presidente estadounidense criticó el llamado del pontífice a terminar la guerra en Oriente Medio.
18.000 kilómetros
León XIV, de 70 años, ha buscado un delicado equilibrio en Guinea Ecuatorial, apoyando a los fieles sin respaldar el gobierno de Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, en el poder desde 1979 y el gobernante más longevo del mundo fuera de las monarquías. Un 80 % de los dos millones de habitantes de esta antigua colonia española son católicos.
La producción de hidrocarburos representa el 46 % de la economía ecuatoguineana y más de 90 % de sus exportaciones, según datos del Banco Africano de Desarrollo. Pero, según Human Rights Watch, “los grandes ingresos petroleros financian estilos de vida fastuosos de la pequeña élite cercana al presidente, mientras gran parte de la población vive en la pobreza”.
El papa fue recibido el martes por el presidente y se pronunció contra la brecha “dramáticamente” creciente en el país durante un evento al que asistió el vicepresidente Teodoro Nguema Obiang Mangue, conocido como Teodorín e hijo del gobernante.
Teodorín, condenado en Francia en 2019 por lavado de dinero y malversación de fondos públicos, es conocido por su estilo de vida lujosa, que exhibe en redes sociales, en un país donde la mayoría es pobre. El papa concluirá el jueves su gira africana de 11 días y 18.000 kilómetros con una misa al aire libre en la capital ecuatoguineana Malabo, antes de volver a Roma.
Fuente: AFP.
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León XIV llega a Guinea Ecuatorial para última etapa de gira africana
El papa León XIV inicia este martes la cuarta y última etapa de su gira africana con una visita a Guinea Ecuatorial, uno de los países más cerrados del continente donde se espera que aborde el pluralismo político y las libertades públicas. Después de tres días en Angola, el pontífice estadounidense tiene previsto llegar a mediodía (11:00 GMT) a Malabo, antigua capital de este país de África central gobernado desde 1979 por Teodoro Obiang Nguema, de 83 años, el jefe de Estado no monárquico que lleva más años en el poder.
Hace 44 años el papa Juan Pablo II fue el primer pontífice en visitar Guinea Ecuatorial, un país petrolero de dos millones de habitantes con 80 % de católicos, herencia de la colonización española. Desde el inicio de su maratónica gira el 13 de abril, León ha adoptado un tono contundente con llamados a la justicia social, a la lucha contra la corrupción y al respeto de los derechos humanos.
Sin embargo, en Guinea Ecuatorial deberá buscar un delicado equilibrio, apoyar a los fieles sin ser percibido como un respaldo al régimen, frecuentemente acusado de autoritarismo y violación de los derechos humanos. La mayoría de los opositores y los medios independientes están exiliados en España.
Las organizaciones internacionales acusan a las autoridades ecuatoguineanas de corrupción endémica y de represión de la oposición, con detenciones arbitrarias y trabas a las libertades públicas. En Malabo las calles están adornadas con retratos del papa y pancartas de bienvenida, junto a banderas del Vaticano y de Guinea Ecuatorial.
Los coros de las iglesias del país cantarán un himno compuesto en su honor a lo largo de su visita. Juan Raul, un habitante de Malabo, ve la visita como un momento de cohesión nacional. “Va a aportar cambios espirituales y motivar a numerosas personas a ir a misa”, afirmó.
“Nuestros sufrimientos”
En el gran mercado Semu, en pleno centro de Malabo, las reacciones son dispares: algunos comerciantes esperan beneficiarse de la visita mientras otros expresan reservas. “El papa viene por los dirigentes del país. Su visita no nos servirá de nada porque no no vendrá a convencer a la clase gobernante a tener en cuenta nuestros sufrimientos y nuestras reivindicaciones”, lamentó Anita Oye, una vendedora de tomates.
La mayoría de la población vive en la pobreza pese a tener uno de los ingresos per cápita más altos de África, sobre todo por los ingresos petroleros. Un 8,3 % de la población estaba desempleada en 2025, según el Banco Mundial.
El papa tiene previsto hablar en Malabo frente al presidente, miembros del gobierno, del cuerpo diplomático y la sociedad civil, así como representantes del mundo cultural.
El miércoles tendrá una agenda intensa con tres vuelos. Irá a Mongomo, ciudad natal del presidente Obiang, donde celebrará una misa y saludará a estudiantes y profesores de un centro tecnológico que lleva el nombre del papa Francisco.
Posteriormente irá a Bata, la capital económica, para un homenaje a las víctimas de una explosión que dejó más de 108 muertos en un campamento militar en 2021. Para el último de los 11 días de su periplo de 18.000 kilómetros en África, el papa celebrará el jueves una misa masiva en un estadio de Malabo.
Fuente: AFP.
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Angola aguarda una misa gigante al aire libre del papa León XIV
Una verdadera marea humana irrumpió este domingo en Kilamba, cerca de la capital angoleña, Luanda, para una misa gigante al aire libre del papa León XIV, en el segundo día de su visita a este país marcado por fuertes desigualdades económicas y sociales. Tras su llegada a Angola, tercera etapa de una gira africana de 11 días, el sumo pontífice fustigó los “sufrimientos” y las “catástrofes sociales y medioambientales” generadas por la “lógica de explotación” de los recursos del país, rico en petróleo y minerales.
El domingo, decenas de miles de fieles se congregaron en Kilamba, a una treintena de kilómetros de Luanda, para la misa al aire libre. Muchos durmieron allí mismo, en el suelo, vestidos con camisetas con la efigie del papa estadounidense o exhibiendo banderas amarillas y blancas del Vaticano.
En el país, “la riqueza está concentrada en manos de una minoría muy pequeña y, por supuesto, la guerra que conocimos (1975-2002) no hizo más que agravar la situación”, declaró a la AFP el padre Pedro Chingandu, sacerdote angoleño, que llegó temprano al lugar. “Necesitamos una verdadera democracia, una redistribución de la riqueza y justicia”, añadió.
Esperanza y reconciliación
Patricio Musanga, de 32 años, originario de Kinshasa, portaba una gorra blanca con la efigie de León XIV calada en la cabeza y esperaba “un mensaje de esperanza para la juventud”, pero también de “reconciliación nacional”, “paz” e “interculturalidad”. Para este congoleño nacionalizado angoleño, que vive en Luanda desde hace 10 años, tal mensaje “puede servir realmente para toda África, porque prácticamente en todos los países los problemas son los mismos”, empezando por la “falta de empleo” entre los jóvenes.
Después de Juan Pablo II (1978-2005) en 1992 y Benedicto XVI (2005-2013) en 2009, León XIV es el tercer pontífice en visitar este país, antigua colonia portuguesa que se independizó en 1975. Por la tarde, tiene previsto desplazarse en helicóptero al santuario mariano de Muxima, pequeña ciudad situada a unos 130 km de la capital, convertida en el gran centro del catolicismo en el África austral.
Encaramada a orillas del río Kwanza, que dio su nombre a la moneda nacional, la iglesia de Nuestra Señora de Muxima atrae a unos dos millones de peregrinos al año. Esos fieles viajan para ver una estatua de la Virgen María, llamada cariñosamente Mama Muxima, que, según la leyenda, habría aparecido en ese lugar.
“Muxima representa, para el pueblo angoleño un punto central para el arraigo de la devoción popular a Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción”, explica a la AFP el abogado católico Domingos das Neves. Se trata de uno de los santuarios marianos más antiguos del África subsahariana, precisa.
Los colonos portugueses de Angola construyeron esa iglesia en 1599, levantando también una fortaleza en una colina que domina el río, que desemboca en el océano Atlántico cerca de Luanda. Según los responsables religiosos, su objetivo era bautizar a los esclavos antes de su travesía del Atlántico rumbo a las Américas.
Desigualdades
Alrededor de un tercio de la población angoleña vive por debajo del umbral internacional de pobreza, fijado en 2,15 dólares diarios, según el Banco Mundial. “El papa viene a Angola plenamente consciente de la realidad a la que se enfrenta nuestro país, en particular en lo que respecta a las profundas asimetrías sociales y desigualdades, que también se derivan de una distribución desigual de la riqueza”, aseguró das Neves.
Angola fue escenario, en julio de 2025, de tres días de manifestaciones, acompañadas de saqueos, contra el alto costo de la vida. Unas treinta personas murieron y centenares fueron detenidas, y las organizaciones de derechos humanos denunciaron el uso desproporcionado a la fuerza por parte de las autoridades. Según analistas, estos disturbios reflejan el descontento hacia el MPLA, partido en el poder desde la independencia en 1975. El MPLA ganó las últimas elecciones, en 2022, con el 51% de los votos. Los próximos comicios están previstos en 2027.
Fuente: AFP.