El café es el compañero de muchos de nosotros todos los días. Ya les conté anteriormente todos los beneficios cerebrales que tiene un buen café: desde la estimulación cognitiva a la mejoría del estado de ánimo, pasando por la mejoría de la memoria a corto plazo, la neuroprotección contra enfermedades neurodegenerativas y la reducción de la depresión y la ansiedad. Pero hoy vamos a ponernos más exigentes y les voy a comentar qué aditivos podemos poner a nuestro café diario, de manera de no hacerlo solamente más delicioso sino más... cerebralmente beneficioso.
En primer lugar, un delicioso e innovador complemento es la cúrcuma. La curcumina es conocida por sus propiedades antiinflamatorias, las cuales podrían ayudar a reducir la inflamación en el cerebro. La inflamación crónica se ha asociado con diversas enfermedades neurodegenerativas, y la capacidad de la curcumina para combatir la inflamación podría tener beneficios a largo plazo. La curcumina también actúa como un potente antioxidante, ayudando a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo, incluido el cerebro. El estrés oxidativo se ha relacionado con el envejecimiento y diversas enfermedades neurodegenerativas. Algunos estudios sugieren que la curcumina podría tener efectos positivos en la función cognitiva y la memoria. Al combinarla con el café, que ya tiene efectos estimulantes gracias a la cafeína, se podría lograr una mejora adicional en el rendimiento cognitivo. Como si fuera poco, aumenta la secreción del neuropéptido BDNF que favorece el desarrollo neuronal. Para aprovechar estos posibles beneficios, puedes agregar cúrcuma al café de diversas formas. Puedes añadir una pizca de cúrcuma en polvo directamente al café, o preparar una pasta de cúrcuma y agregarla al café. También es común combinar cúrcuma con pimienta negra, ya que la piperina presente en la pimienta puede aumentar la absorción de la curcumina en el cuerpo.
El siguiente componente neuroamigable a agregar en el café es la canela. Es rica en compuestos antioxidantes que pueden ayudar a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo, incluyendo el cerebro. Algunas investigaciones han sugerido que los antioxidantes presentes en la canela podrían tener efectos positivos en la función cognitiva y en la memoria. Estos efectos podrían contribuir a mantener un cerebro más saludable. La canela también ha mostrado tener propiedades que pueden ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina y a regular los niveles de glucosa en sangre. Mantener niveles de glucosa estables es esencial para la salud cerebral, ya que la glucosa es la principal fuente de energía del cerebro. Algunos estudios sugieren que la canela podría tener propiedades antiinflamatorias que podrían ser beneficiosas para reducir la inflamación en el cuerpo, incluido el cerebro. Para disfrutar de los posibles beneficios cerebrales de la canela en el café, puedes agregar una pizca de canela molida directamente al café o espolvorearla sobre la espuma si estás preparando un café con leche. También puedes experimentar con otras formas de incorporar canela, como agregar una rama de canela al café mientras se prepara.
Otra de las especias conocidas que encontramos es el jengibre, del cual resalta sus potentes propiedades antiinflamatorias, que mejoran la función cognitiva al reducir la inflamación y el estrés oxidativo, contribuyendo al equilibrio de neurotransmisores esenciales para la concentración y la agilidad cognitiva.
La nuez moscada también es apreciada, especialmente en los meses más fríos, y es otra de las sugerencias de Crawford, quien destaca sus propiedades neuroprotectoras, capaces de mejorar la memoria y prevenir la degeneración de las vías neuronales. Además, tiene efectos positivos en el estado de ánimo, contribuyendo a un estado mental más concentrado y positivo.
Aunque pueda sonar extraño, y como ya lo vimos antes, la pimienta negra puede ser otro de esos grandes aliados para el café, ya que, además de aportar un sabor único a esta bebida, también mejora la absorción de la curcumina. Esto no solo amplifica los beneficios de la curcumina para el cerebro, sino que también mejora la digestión y la absorción de nutrientes.
En fin: preparar un buen café también es algo DE LA CABEZA y para el cerebro. Ya tenés nuevas recetas, ¿las ponemos en práctica?