Por Jorge Torres Romero

Hay indicios contundentes que evidencian la preocupante situación económica que va mucho más allá de los fríos números macroeconómicos que exponen los especialistas con cuadros de proyección y estadísticas.

Antes de describir esos indicios, los fríos números inobjetables nos muestran que la economía crecía a casi 5% hasta el mes de julio del año pasado. Coincidentemente, con el cambio de autoridades y la nueva gestión o ausencia de ella (de los ministros de Mario Abdo) se desaceleró ese crecimiento a 2%, entre agosto y febrero. Incluso, desde marzo ya se dio una caída en la actividad económica del orden de -2%. Es decir, ya no solo se desaceleró, sino que hay tasas negativas de actividad económica.

Esta realidad se siente en la calle, en el día a día, no aún de manera catastrófica pero sí comienza a inquietar y preocupar, sobre todo cuando no se avizoran señales alentadoras desde el gobierno para enfrentar esta tormenta que se aproxima, sino todo lo contrario, se anuncian medidas que podrían incluso empeorar la situación; como por ejemplo, dentro del proyecto de reforma tributaria, en uno de los puntos, se plantea elevar la base del Impuesto Selectivo al Consumo (ISC), en lo que refiere a algunos productos como tabaco, bebidas alcohólicas, gaseosas, celulares, etc.

Uno de los sectores más golpeados hoy, es el gastronómico. El 70% de los locales que se abrieron en los últimos dos años, cerraron. Dato proveído por el gremio que los nuclea. Hay mozos que están sin cobrar hace tres meses y sobreviven solo de las propinas.

Esos restaurantes ubicados, sobre la calle Cruz del Defensor, en Villa Morra, hoy están cerrados. Abundan en la zona los locales desalquilados y vía redes están rematando sus vajillas.

Un intermediario del sector cárnico, quien faenaba al día 800 cabezas de ganado para vender a los frigoríficos, bajó a 250. La venta de este producto, envasado al vacío y de calidad de exportación, se redujo considerablemente, y la gente se agolpa en las carnicerías de los supermercados, buscando mejor precio. Con este dato, proveído por la Cámara Paraguaya de Supermercados revela además que las ventas cayeron un 30% en general.

El presidente de la Cámara de Comercios de Pedro Juan Caballero nos contó en la radio UNO, que se reunieron la semana pasada con la ministra de Industria y Comercio, Liz Cramer, preocupados por la situación, ya que en menos de dos meses, cerca de 20 comercios cerraron sus puertas.

El gremio de los confeccionistas fue uno de los primeros en pegar el grito al cielo, ahí está el caso de Manufactura Pilar, que para evitar despedir gente deja de trabajar la primera semana de cada mes, como medida de urgencia.

El director del Hospital Distrital de Repatriación se vio obligado a organizar, el viernes pasado, un torneo de fútbol cuyo premio fue un lechón, para juntar plata y mandar reparar la ambulancia que se había quedado sin frenos.

En el Chaco, hay varias comunidades aisladas. Una niña indígena de tres años falleció porque no pudieron llevarla a tiempo a un hospital por el pésimo estado de los caminos; mientras, el ministro de Obras sigue en su letargo sin imprimirle velocidad para que arranquen las licitaciones y que eso genere soluciones en infraestructura y dinamice la economía.

Pedro Ballota, de la Cámara Paraguaya del Gas, dijo que el sector analizará a qué precio harán la nueva compra para así definir una eventual suba, teniendo en cuenta la disparada del dólar.

En el rubro combustible, Petropar se aprieta el cinturón para estirar al máximo el mismo precio y evitar la suba, sobre todo, aguardando que Hacienda consiga su reforma tributaria. La titular del ente se puede dar hoy ese respiro, porque encontró en caja cerca de US$ 200 millones. Los emblemas privados presionan y ordeñan a la petrolera estatal comprando a precio bajo para venirse con todo en nuevos precios alegando la suba del crudo a nivel internacional.

No creo que estos elementos expuestos solo sean indicios de un bajón económico, es mucho más que eso y se siente en el bolsillo de la gente. Mientras tanto, el oficialismo en pleno está hoy concentrado en quién será el nuevo intendente de Ciudad del Este y el presidente, seguro, empacando maletas para algún viajecito próximo. Puedo estar equivocado, pero es lo que pienso.