El belga Thierry Neuville (Hyundai), que iba cómodamente en cabeza del rally de Suecia, segunda cita del Mundial (WRC), se vio obligado a abandonar después de haber perdido una rueda y haber dañado la dirección de su vehículo, este sábado en la última especial (ES15) de la jornada.
La desgracia de Neuville beneficia sobre todo al finlandés Jari-Matti Latvala (Toyota), que era segundo de la general a 43 segundos y que ahora se coloca como nuevo líder, cuando solo quedan tres especiales por disputarse el domingo.
Es el segundo rally seguido en el que Neuville comete un error que le cuesta la victoria en el penúltimo día. También iba líder cuando se salió de la ruta en Montecarlo el pasado mes.
Esta vez el accidente es más doloroso todavía, ya que se dio en una superespecial aparentemente sin ningún riesgo para la general, de 1,9 kilómetros en el hipódromo de Karlstad. El subcampeón mundial golpeó con un lado de la pista, perdió una rueda y sufrió daños en el coche que le impidieron seguir.
Hyundai indicó que volverá a correr el domingo, pero ya sin opciones de victoria en un rally que parecía tener ya en su mano.
Latvala tiene ahora ventaja para ser el ganador en el rally sueco. El estonio Ott Tänak (2º), a 3 segundos y 8 décimas, puede plantar batalla.
El francés Sebastian Ogier sube al tercer puesto de la general, a 16 segundos y 6 décimas.
En la superespecial de cierre del sábado, más allá de la desgracia de Neuville, la victoria fue para el español Dani Sordo (Hyundai), cuarto de la clasificación del rally pero a más de minuto y medio de Latvala.
- Clasificación del rally de Suecia tras la decimoquinta especial:
1. Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (FIN/Toyota Yaris) 2h04:59.3
2. Ott Tänak-Raigo Molder (EST/Ford Fiesta RS) a 3.8
3. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/Ford Fiesta RS) a 16.6
4. Dani Sordo-Marc Martí (ESP/Hyundai i20) a 1:39.5
5. Craig Breen-Scott Martin (IRL-GBR/Citroën C3) a 2:04.5
6. Elfyn Evans-Daniel Barritt (GBR/Ford Fiesta RS) a 3:44.7
7. Hayden Paddon-John Kennard (NZL/Hyundai i20) a 5:00.2
8. Stéphane Lefebvre-Gabin Moreau (FRA/Citroën DS3) a 5:37.0
9. Pontus Tidemand-Jonas Andersson (SWE/Skoda Fabia) a 6:36.7
10. Teemu Suninen-Mikko Markkula (FIN/Ford Fiesta RS) a 7:52.9
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Mejores tiempos en las pruebas especiales: Neuville (ES2, ES3, ES5, ES6, ES7, ES14), Tänak (ES8, ES9, ES10, ES11), Latvala (ES1, ES4, ES13), Sordo (ES15)
Abandonos:
Henning Solberg (NOR/Skoda Fabia) golpeó con una piedra (ES2)
Juho Hänninen (FIN/Toyota Yaris) golpeó con un árbol (ES5)
Kris Meeke (GBR/Citroën C3) se salió de la ruta (ES14)
Thierry Neuville (BEL/Hyundai) golpeó la pista (ES15)