Vanessa Buote

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HAPPINESS

La mayoría de nosotros realizamos una autopresentación en el trabajo. Manejamos nuestro comportamiento, emociones o la forma en que somos percibidos. Hacemos esto por una variedad de razones: algunas personas sienten que no pueden expresar emociones en el trabajo, mientras que otras creen que no pueden compartir su sentido del humor.

Los investigadores han comenzado a explorar las implicaciones de la autenticidad en el lugar de trabajo. Un estudio encontró que, entre mayor sea el sentimiento autenticidad de los empleados, mayor será su satisfacción laboral, su compromiso y el desempeño que reporten. El punto crucial parece ser encontrar un equilibrio de forma que podamos ser honestos con nosotros mismos y tener éxito dentro de la compañía.

Para emplear este trabajo, mi compañía, Plasticity Labs, se asoció con Anne Wilson, una psicóloga social en la Wilfrid Laurier University. Exploramos los beneficios de la autenticidad, cómo el entorno y las normas laborales contribuyen a esta y los mecanismos para enlazar la autenticidad con el bienestar en los lugares de trabajo.

En una encuesta con 203 empleados, el 72% señaló que son auténticos en el trabajo, tomando un promedio de 2 a 3 meses para mostrar sus verdaderas identidades. También investigamos si es que las normas en los lugares de trabajo, como el código de vestimenta, importan. Encontramos que los empleados que no estaban limitados por reglas respecto a la vestimenta se sintieron en mayor libertad de expresarse sí mismos, y creyeron con más fuerza que la autenticidad en el lugar de trabajo es importante.

También observamos si es que los empleados que reportaron ser auténticos tienen una diferencia laboral más positiva. En comparación con aquellos que no lo son, los empleados auténticos reportaron una satisfacción y compromiso laboral significativamente más alto, mayor felicidad en el trabajo, un sentido de comunidad más fuerte, con más inspiración y menor estrés relacionado con el trabajo.

De los empleados que reportaron ser auténticos, un 80% cree que esto mejora el lugar de trabajo. Sus comentarios se centraron en algunos temas clave: ser auténtico mejora la productividad, incrementa el desempeño y el éxito, y le permite a los empleados usar menos energía y tiempo censurándose a sí mismos. Los empleados también consideraron que el ser genuino crea relaciones mejores y más sólidas con clientes y compañeros.

Nuestra investigación también encontró que ser honesto con uno mismo empodera a los individuos. Éste es un punto crucial, porque el empoderamiento es esencial para la satisfacción el compromiso laboral.

Entre los empleados que dijeron no ser auténticos en el trabajo, muchos parecen haber calculado los costos y beneficios de la autenticidad. Casi dos tercios sintieron que el mostrar su verdadera identidad empeoraría el entorno del lugar de trabajo.

Se refirieron a entornos laborales en donde las diferencias no son apreciadas, y donde el reconocer estrés o emociones es rechazado. Sin embargo, la mayoría de las ocasiones en las que el ser auténtico no era apreciado sucedieron cuando los empleados sentían que la autenticidad no era valorada en el trabajo.

¿Cómo pueden los empleadores crear un espacio en el que sus empleados se sientan seguros de ser auténticos? Un enfoque es alentar la autenticidad entre los líderes. Cuando los líderes son honestos consigo mismos y admiten sus errores, les dan a otros el permiso de hacer lo mismo. Sin embargo, es igualmente importante que los líderes le den la bienvenida a la autenticidad de parte de sus trabajadores. Crear un entorno en el que diferentes perspectivas y opiniones son alentadas crea la base para un lugar de trabajo auténtico.

(Vanessa Buote tiene un grado doctoral en psicología social de Wilfrid Laurier University. Es la directora de investigaciones en la startup tecnológica Plasticity Labs.)