Chad Bray

El fabricante de chips Broadcom anunció el 2 de noviembre que había acordado adquirir Brocade Communications Systems, fabricante de enrutadores, interruptores y otros componentes de redes de computación, por US$ 5.500 millones al contado.

Este es el acuerdo más reciente en la industria de los semiconductores, que se está consolidando rápidamente a medida que las empresas tratan de alcanzar mayor tamaño y ofrecerles a sus clientes una variedad más grande de productos.

La transacción se produjo más de un año después de que Avago Technologies aceptara adquirir Broadcom por 37.000 millones de dólares y adoptara su nombre.

"Esta adquisición estratégica refuerza la posición de Broadcom como uno de los principales proveedores de soluciones de conectividad de almacenamiento empresarial" a los fabricantes de equipo original, señaló en un comunicado de prensa Hock E. Tan, presidente y director general de Broadcom.

Conforme los términos del acuerdo, los inversionistas de Brocade recibirán 12,75 dólares por acción al contado. Eso representa una prima de 47 por ciento respecto del precio del cierre de Brocade el 28 de octubre, antes de que los medios informaran que las compañías estaban en negociaciones. La acción de Brocade cerró en 11,24 dólares el 2 de noviembre.

La junta directiva de Brocade y el comité ejecutivo de la junta de Broadcom aprobaron el acuerdo de forma unánime.

"No estábamos tratando de vender la compañía", explicó Lloyd Carney, director general de Brocade, en una nota publicada en el sitio Web de la compañía. "Sin embargo, cuando Broadcom se nos acercó con una oferta atractiva, tuvimos la obligación de considerarla, junto con otras oportunidades. Después de una consideración cuidadosa, llegamos a la conclusión de que la oferta de Broadcom les convenía a la empresa y a sus accionistas".

La transacción aún está sujeta a aprobación de los reguladores y de los accionistas de Brocade. Se espera que se lleve a cabo en el segundo semestre del año fiscal 2017 de Broadcom, que empezó el 31 de octubre.

La industria del chip ha vivido una ola de adquisiciones y en los últimos años se han realizado acuerdos por más de cien mil millones de dólares.

La semana pasada, Qualcomm aceptó comprar NXP Semiconductors por 38.500 millones de dólares. En julio, Softbank de Japón compró ARM Holdings, diseñador británico de chips, por 32.000 millones de dólares.

Y el año pasado, Intel pagó casi 17.000 millones de dólares por Altera y NXP por su parte adquirió Freescale Semiconductor por 11.800 millones.