Darmstadt, Alemania | AFP.

La misión europea Rosetta, que llega este viernes a su fin con la colisión programada de la sonda en el cometa Churi, es una aventura espacial sin precedentes. Diez cifras clave para entender su envergadura:

- 7.900 millones de kilómetros: la distancia total efectuada por Rosetta desde su lanzamiento. Tuvo que recorrer 6.500 millones haciendo un "juego de billar cósmico" para alcanzar el cometa 67P/Churiumov Guerasimenko.

- 12 años, 6 meses y 28 días: el tiempo transcurrido desde el lanzamiento de Rosetta el 2 de marzo de 2004. Programada inicialmente para durar hasta diciembre de 2015, la misión fue prolongada hasta el 30 de septiembre de 2016.

- 786 días: el tiempo que pasó la sonda escoltando al cometa Churi, primero acompañándole en su periplo hacia el Sol hasta el 13 de agosto de 2015 y luego pisándole los talones cuando éste volvió a alejarse de nuestra estrella.

- 720 millones de kilómetros: la distancia a la que se hallaba Rosetta de la Tierra el jueves por la noche cuando recibió la orden de dejarse caer hacia el cometa.

- 19 kilómetros: la altitud a la que se encontraba Rosetta cuando inició su lenta caída libre hacia Churi.

- 14 horas: la duración del descenso de la sonda hasta su colisión voluntaria.

- 40 minutos: el tiempo que tarda en llegar a la Tierra una señal enviada por Rosetta.

- 100 kilogramos: el peso de Philae -que tiene el tamaño de una lavadora- en la Tierra. En el cometa pesa solo un gramo. Rosetta, por su parte, pesa alrededor de tres toneladas.

- 1.400 millones de euros: el costo total de la misión Rosetta, aprobada en 1993 por la Agencia Espacial Europea (ESA).

• 500: el número de científicos e ingenieros implicados en este proyecto.