París, Francia. AFP.

Unos pequeños homínidos que vivieron hace 700.000 años eran probablemente los antepasados del misterioso hombre de Flores, anunciaron antropólogos tras hallazgos en esa isla de Indonesia.

Dos estudios publicados recientemente en la revista británica Nature ponen fin a más de una década de controversias acerca del origen del hombre de Flores, apodado el "hobbit" a causa de su pequeña estatura.

"Estos extraños homínidos ya estaban presentes en la isla hace 700.000 años", explicó a la AFP Yusuke Kaifu, del Museo Nacional de la Naturaleza y de las ciencias del Ibaraki en Japón. "Estaba asombrado cuando vi a estos nuevos fósiles", agregó.

El hombre de Flores, que vivió hace unos 50.000 años, fue descubierto en setiembre deL 2003 en la gruta de Liang Bua de esa isla indonesia.

De una estatura de un metro y de 25 kg de peso, tenían la cabeza anormalmente pequeña con relación al cuerpo, con un cerebro del tamaño del de un chimpancé. Ello les valió el apodo de "hobbits", como los pequeños personajes de "El señor de los anillos" de Tolkien.

Desde entonces, los científicos intentaban explicar de dónde provenían estos pequeños seres, la razón de su baja estatura y de su presencia en la isla.

Para algunos antropólogos, el hombre de Flores sería un descendiente de pequeños Homo habilis o de australopitecos llegados de África.

Según otros, sería un Homo erectus que se fue achicando para adaptarse a la escasez de recursos.

El pasado miércoles, Yusuke Kaifu y su equipo anunciaron en Nature el descubrimiento en el 2014 de nuevos fósiles en la isla.