Cinco cupos para octavos de final estarán en juego esta semana, la última de la fase de grupos de la Copa Libertadores de América 2016, en la que se disputarán diez partidos. Entre ellos, el duelo que protagonizará el paraguayo Cerro Porteño ante el Independiente Santa Fe colombiano.

El actual campeón del torneo, River Plate de Argentina, ya parece tener el suyo asegurado en el Grupo 1, donde solo una catástrofe de proporciones lo dejaría fuera de los dieciséis mejores del torneo.

En efecto, el elenco 'millonario' debería perder y por varios goles el jueves en Buenos Aires ante el débil Trujillanos de Venezuela, al que goleó 6-0 a domicilio y que no parece un rival que le pueda generar problema alguno, y todavía dependería del partido el mismo día en La Paz entre The Strongest y Sao Paulo.

La llave muestra a River primero con 8 puntos y saldo de goles de +9, seguido por el Sao Paulo también con 8 y +6, The Strongest con 7 unidades y -5 de diferencia de goles y Trujillanos con sólo 3 puntos.

Para el Sao Paulo la clasificación pinta más difícil porque el equipo brasileño deberá jugársela en los 3.600 metros de altitud de La Paz y sacar al menos un empate, ciudad en la que The Strongest -que le ganó en Sao Paulo por la mínima- se hace fuerte y juega con el factor altura a su favor.

El martes, se definirá el Grupo 4, en el que ya clasificó el Atlético Nacional de Colombia, hasta ahora el mejor equipo del certamen, ganando los cinco partidos que disputó. Toluca de México, con 13 puntos, es el único equipo con posibilidades de desalojar a los colombianos del primer lugar de la clasificación general.

Huracán de Buenos Aires, segundo con 7 puntos pero que visita al Atlético Nacional y Sporting Cristal, con 4 unidades, que hace lo propio con el eliminado Peñarol, se disputan el segundo cupo en octavos de esta zona. Los otros dos clasificados a octavos se decidirán el miércoles.

El único paraguayo

En Asunción, el local Cerro Porteño recibirá al Santa Fe de Colombia por el Grupo 8. Los paraguayos se encuentran con 7 unidades y solo les sirve una victoria ante los bogotanos, segundos con 8 unidades y que pueden especular con el empate para seguir en carrera.

El primero de esta llave, el poderoso Corinthians, cierra su participación recibiendo al débil Cobresal en Sao Paulo. El conjunto brasileño suma 10 puntos, mientras el eliminado elenco chileno apenas 3 unidades.

También el miércoles Bolívar recibirá en La Paz al Racing de Avellaneda para ver quien acompaña a Boca Juniors a octavos de final por el Grupo 3. Los argentinos llegan también a los temidos 3.600 metros de altitud de La Paz con tres puntos de ventaja sobre la 'Academia' boliviana y un saldo de goles que los favorece, +4 contra 0.

Pero una victoria de Bolívar por más de dos goles de diferencia dejará a Racing nuevamente con las manos vacías y con el sueño de conquistar por segunda vez la Copa Libertadores de América, título que ganó hace casi medio siglo, en 1967.

Hasta ahora se clasificaron para octavos de final los argentinos Boca Juniors y Rosario Central, los brasileños Gremio, Corinthians y Atlético Mineiro, el colombiano Atlético Nacional, los mexicanos Pumas y Toluca, el venezolano Deportivo Táchira, el ecuatoriano Independiente del Valle y el uruguayo Nacional.

Partidos de esta semana, correspondientes a la segunda fase de la Copa Libertadores:

Grupo 1

Jueves, en Buenos Aires: River Plate (ARG) - Trujillanos (VEN)

Jueves, en La Paz: The Strongest (BOL) - Sao Paulo (BRA)

Grupo 3

Miércoles, en Buenos Aires: Boca Juniors (ARG) - Deportivo Cali (COL)

Miércoles, en La Paz: Bolívar (BOL) - Racing (ARG)

Grupo 4

Martes, en Montevideo: Peñarol (URU) - Sporting Cristal (PER)

Martes, en Medellín: Atlético Nacional (COL) - Huracán (ARG)

Grupo 6

Martes, en Buenos Aires: San Lorenzo (ARG) - Liga de Quito (ECU)

Martes, en Porto Alegre: Gremio (BRA) - Toluca (MEX)

Grupo 8

Miércoles, en Sao Paulo: Corinthians (BRA) - Cobresal (CHI)

Miércoles, en Asunción: Cerro Porteño (PAR) - Santa Fe (COL)

Fuente: AFP.