Lionel Messi indicó en una entrevista a la revista argentina Gente, que Maradona fue su primera inspiración. "Jamás seguí a nadie en especial, aunque cuando comencé a tener uso de razón, Diego (Maradona) volvía a la actividad grande en nuestro país. Fue durante 1993. De España llegó a Newell's y se sumó al seleccionado argentino que clasificó para Estados Unidos 1994... Si alguien me inspiró, sin dudas fue él", dijo el futbolista azulgrana.

Messi asegura que no vive obsesionado con este deporte: "Yo sueño como cualquiera. No vivo pendiente del fútbol. Juego cuando tengo que hacerlo en forma profesional o cuando tengo ganas de divertirme con amigos, pero te aseguro que no todo en mi vida es el fútbol".

Acepta de buen grado el papel que le tocó vivir en la vida: "Así como hay grandes profesionales que salvan vidas o que construyen cosas para que vivamos mejor, a mí me tocó jugar al fútbol para que otros se entretengan mirando y generando polémicas durante la semana... Y soy muy agradecido de que haya sido así".