El FC Barcelona parte como gran favorito en la semifinal de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2015 contra el Guangzhou Evergrande FC. Eso sí, el ganador de la Liga de Campeones asiática demostró en su duelo de cuartos de final contra el Club América que es un equipo batallador. Ahora, su objetivo es dar una sorpresa aún mayor dejando en la cuneta al todopoderoso representante español.
El partido
FC Barcelona – Guangzhou Evergrande FC, International Stadium de Yokohama, jueves 17 de diciembre, 19:30 (hora local)
2015 ha sido un año especialmente fructífero para el FC Barcelona. Los catalanes conquistaron la Liga de Campeones de la UEFA, la Liga y la Copa españolas, así como la Supercopa de Europa. En Japón, los pupilos de Luis Enrique tratarán de alzar su quinto trofeo y poner la guinda a los últimos doce meses. En caso de conseguirlo, el conjunto azulgrana se convertiría en el primer club en sumar tres entorchados en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, después de sus triunfos en 2009 y 2011.
Pero la primera misión de Lionel Messi y los suyos será derrotar al Guangzhou Evergrande, un entramado con motivos más que de sobra para afrontar el choque con confianza. No en vano, los chinos ya demostraron un gran espíritu de lucha en el encuentro de cuartos de final, donde voltearon el marcador en los últimos 10 minutos y terminaron ganando 1-2. Su entrenador, Luiz Felipe Scolari, regresará así al International Stadium de Yokohama, el lugar donde obtuvo el que probablemente sea el mayor logro de su carrera: haber guiado hasta la gloria a la selección brasileña en la Copa Mundial de la FIFA™ en 2002.
Números que hablan
5: El Guangzhou Evergrande ha dominado la Liga china en las últimas temporadas, campeonato que ha conquistado cinco veces consecutivas (2011, 2012, 2013, 2014 y 2015). Esta es la segunda participación de los Tigres del sur de China en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. En su primera aparición, en Marruecos 2013, los asiáticos terminaron en cuarta posición.
Las frases
"Somos conscientes de lo que nos cuesta llegar a este torneo y hemos venido con la ilusión de llevarnos el título, pero primero debemos recuperarnos del viaje y del cambio de horario y luego vencer al Guangzhou. No les conocemos demasiado pero sí a su entrenador y será un partido difícil. Más tarde pensaremos en ganar el campeonato, no pensamos en otra cosa".
Sergi Busquets, mediocampista del FC Barcelona
"Confío en que el modo en que derrotamos al Club América permita soñar a mis futbolistas. A veces, la mentalidad china les hace ser demasiado humildes, pero estos muchachos se han ganado el derecho a jugar contra el Barcelona. Nuestro objetivo en este partido no es otro que ganar. Si creemos en el triunfo, podremos conseguirlo".
Luiz Felipe Scolari, entrenador del Guangzhou Evergrande FC.