Michael J. de la Merced

© The New York Times 2015

El Match Group disfrutó de una respetable aparición en su debut como una empresa que cotiza en bolsa el jueves, a pesar del difícil mercado de ofertas públicas iniciales y de la inoportuna entrevista concedida por el jefe de su aplicación para citas Tinder.

Las acciones de la compañía, que también posee el sitio de citas Match.com y OkCupid, abrieron a 13,50 dólares, un 12,5 por ciento arriba respecto al precio de oferta inicial. Eso dejó el valor de la compañía en alrededor de 3.200 millones de dólares.

El debut de Match pudo no haber sido uno de los mejores de Square, el procesador de pagos cofundada por Jack Dorsey, de Twitter. Pero, Match al menos consiguió el valor de su oferta inicial dentro del rango esperado, al menos en el precio por lo bajo, mientras que Square tenía un precio de 2 dólares por debajo de su límite inferior.

Aunque muchos inversionistas han comenzado a preguntarse si las empresas de tecnología que buscan salir a bolsa merecen las valoraciones que han mandado de inversores privados, Match es diferente en varios aspectos notables. Tal vez lo más importante, es rentable, después de haber ganado $ 84,7 millones en los primeros nueve meses del año.

Sin embargo, se enfrentó a un poco de presión de los inversores que buscaban fijar el precio de su oferta de la noche del miércoles, según Gregory R. Blatt, presidente de la compañía. Él se negó a culpar de esto a un solo factor, concediendo que los precios pudieron haber sido afectados por los problemas de Square, por la cautela de los inversores en general sobre las OPI o por algún otro factor.

"Diré que ciertamente es nuestra creencia que había factores que nos hicieron pagar un descuento más pesado por nuestra salida a la bolsa", dijo en una entrevista telefónica. "Los inversores exigieron un precio más alto de liquidez que de costumbre".

Una cuestión que no afectó la fijación de precios, según él, fue una entrevista de The Evening Standard, de Londres, con Sean Rad, el jefe ejecutivo de Tinder, publicado el miércoles. En él, el Sr. Rad, joven cofundador de la aplicación, se jactó de ser perseguido por una "top model" interesada en sexo.

En un intercambio ahora infame, el Sr. Rad, luchando por encontrar el término adecuado es para "alguien que se excita con cuestiones intelectuales", aventuró una conjetura: "¿Quiero decir sodomía?" (Se refería más probablemente a "sapiosexual", un neologismo en inglés que denota "atracción por la inteligencia").

Match posteriormente presentó un escrito ante la Comisión de Bolsa y Valores revelando que no estaba de acuerdo ni aprobaba el artículo y dejando en claro que el Sr. Rad no es un director o ejecutivo de Match Group.

Blatt describió la entrevista como "lamentable", con cosas no especificadas tomadas fuera de contexto y "francamente imprecisas". Sin embargo, agregó, que no creía que tuviera algún impacto en la venta de acciones de la compañía.

Habiendo llegado a los mercados públicos, es poco probable que Match cambie su estrategia de construcción de sus diversas aplicaciones de citas. La clave de la compañía hacia el éxito, según el Sr. Blatt, es su capacidad para atraer y retener a los usuarios.

"No es demasiado difícil construir un producto de dating", dijo. "Si se puede codificar, puede construir uno. Pero necesitas montones y montones de usuarios para tener éxito".

Con todo, cotizar en la bolsa da a la empresa un conglomerado de acciones que puede utilizarlas para nuevas adquisiciones, aunque el Sr. Blatt dijo que nada fue planeado para el corto plazo.