Estocolmo, Suecia | AFP.
El japonés Takaaki Kajita y el canadiense Arthur B. McDonald obtuvieron el martes el premio Nobel de Física, por sus trabajos sobre los neutrinos, unas partículas elementales.
Fueron premiados "por el descubrimiento de las oscilaciones de los neutrinos, que demuestra que éstos tienen masa", aseguró la Real Academia sueca de las Ciencias.
Esto permite comprender el funcionamiento interno de la materia y conocer así mejor el universo, explicó el jurado sueco.
"El descubrimiento llevó a la conclusión, de un considerable alcance, de que los neutrinos, durante mucho tiempo considerados como carentes de masa, la tienen, aunque sea débil" escribe el jurado, que saluda un "histórico descubrimiento".
El neutrino, partícula elemental de la materia --que podríamos comparar a un fantasma o a un camaleón-- está mil millones de veces más presente en el universo que cada uno de los integrantes del átomo, pero pese a ello es increíblemente difícil detectarlo.
El neutrino, que intriga a los físicos desde los años 60, está en efecto desprovisto de carga eléctrica, lo que le permite atravesar todo tipo de 'muros'.
Así, de cada 10.000 millones de neutrinos que atraviesan la tierra, uno sólo interactúa con un átomo de nuestro planeta y sería necesario un muro de plomo de un espesor de un año-luz para detener a la mitad de estas partículas, que además tienen la característica de mutar frecuentemente.
En efecto, los experimentos de los dos hombres, que trabajaron por separado, mostraron que los neutrinos, una de las partículas más abundantes en el universo, tienen la costumbre de modificar su 'identidad', cambiando de un tipo a otro.
Estos cambios podrían explicar algunos de los misterios del universo, incluyendo por qué está hecho de más materia que de antimateria.
El lunes, el premio Nobel de Medicina fue atribuido conjuntamente a William Campbell, de origen irlandés, al japonés Satoshi Omura y a la china Youyou Tu por haber desarrollado tratamientos contra infecciones parasitarias y la malaria.
El premio de Medicina abrió la temporada de los Nobel 2015. Tras el de Física este martes, seguirá el de Química el miércoles, el de Literatura el jueves y el de la Paz el viernes en Oslo. La serie cerrará el 12 de octubre con el galardón de Economía.
Los 10 últimos ganadores del Premio Nobel de Física
Esta es la lista de los laureados de los últimos 10 años del Premio Nobel de Física, atribuido el martes por el comité Nobel de la Academia Real de Ciencias de Suecia al japonés Takaaki Kajita y al canadiense Arthur B. McDonald.
2015: Takaaki Kajita (Japón) y Arthur B. McDonald (Canadá), por el descubrimiento de las oscilaciones de los neutrinos, que demuestra que estas enigmáticas partículas tienen masa.
2014: Isamu Akasaki e Hiroshi Amano (Japón) y Shuji Nakamura (Estados Unidos), inventores del diodo electroluminiscente (LED)
2013: François Englert (Bélgica) y Peter Higgs (Reino Unido) por sus trabajos sobre el bosón de Higgs, una partícula elemental.
2012: Serge Haroche (Francia) y David Wineland (Estados Unidos) por sus investigaciones en óptica cuántica que permiten la creación de ordenadores superpotentes y relojes de una precisión extrema.
2011: Saul Perlmutter y Adam Riess (Estados Unidos), Brian Schmidt (Australia/EEUU) por sus descubrimientos sobre la expansión acelerada del universo.
2010: Andre Geim (Holanda) y Konstantin Novoselov (Rusia/Reino Unido) por sus trabajos pioneros en el desarrollo del grafeno, un material revolucionario llamado a transformar la electrónica, en particular la construcción de ordenadores y de transistores.
2009: Charles Kao (Estados Unidos/Reino Unido), Willard Boyle (Estados Unidos/Canadá) y George Smith (Estados Unidos) por sus investigaciones sobre la fibra óptica y los semiconductores, responsables de importantes avances tecnológicos en la telefonía, el transporte de datos y la fotografía.
2008: Yoichiro Nambu (Estados Unidos), Makoto Kobayashi y Toshihide Maskawa (Japón) por sus investigaciones sobre la formación del universo.
2007: Albert Fert (Francia) y Peter Grünberg (Alemania), descubridores de la magneto-resistencia gigante, una tecnología que permite aumentar la capacidad de los discos duros y minimizar su tamaño.
2006: John Mather y George Smoot (Estados Unidos), responsables de una misión espacial de la NASA que permitió fortalecer la teoría del Big Bang sobre el origen del universo.