Tokio, Japón | AFP |por Kyoko HASEGAWA y Karyn NISHIMURA-POUPEE
Por su parte, el Consejo de seguridad de la ONU "condenó este asesinato odioso y cobarde". "Este crimen es otra advertencia más sobre los peligros en aumento que los periodistas y otras personas enfrentan a diario en Siria", subrayó, además de exigir la liberación de todos los rehenes en manos del EI y grupos afines.
El EI difundió el sábado unas imágenes a través de su órgano de propaganda, Al Furqan, en las que Goto aparece arrodillado vestido con un mono naranja, mientras un hombre encapuchado detrás de él culpa al gobierno japonés de su muerte.
El vídeo termina con una foto del cuerpo tirado en el suelo, de espaldas, con la cabeza encima.
El portavoz del gobierno japonés, Yoshihide Suga, juzgó este domingo como "altamente probable" la autenticidad del video atribuido al EI, y confirmó que la persona asesinada es seguramente Goto, un periodista independiente de 47 años secuestrado en Siria en octubre.
Japón afirmó el domingo que no cederá ante el terrorismo. "Estamos indignados y condenamos (este acto) con la mayor firmeza", añadió Suha.
El grupo yihadista ya había anunciado hace una semana la ejecución de un primer rehén japonés, Haruna Yukawa, capturado en agosto en Siria, por el que pedía un rescate de 200 millones de dólares. Goto estaba intentando localizar a su compatriota cuando lo secuestraron.
El primer ministro japonés, el conservador Shinzo Abe, manifestó su cólera en su comparecencia ante la prensa. "Estoy extremadamente furioso por estos actos terroristas odiosos y despreciables. Nunca perdonaremos a los terroristas", declaró, visiblemente emocionado, y aseguró que Japón no renunciará a combatir un "terrorismo inadmisible".
Junko Ishido, la madre de Goto, dijo a la televisión pública nipona NHK: "Es lamentable, pero Kenji se ha ido. No puedo encontrar palabras ante esta triste muerte [...] Pensaba que tal vez volvería. Pero llegó este anuncio".
Por su parte, su esposa Rinko, confió: "Siempre estaré muy orgullosa de mi marido, que no cesó de realizar reportajes sobre el destino de las poblaciones en las zonas de conflicto, como Irak, Somalia o Siria".
'Todo lo posible'
Según el observatorio de webs islamistas SITE, el verdugo sería el hombre conocido como "John el Yihadista" por su marcado acento británico, que ya ha protagonizado vídeos de otras decapitaciones en el pasado.
En la grabación, el verdugo vincula el asesinato de Goto a la "participación" de Japón en la coalición internacional contra los yihadistas.
El grupo no mencionó en el vídeo al piloto jordano Maaz Al Kasasbeh al que también habían amenazado con matar.
En el último video difundido por los extremistas, estos aseguraron que ejecutarían el jueves a Goto y a Al Kasasbeh, si Jordania no liberaba a una yihadista iraquí, condenada a muerte por participar en una ola de atentados en 2005.
Ammán prometió este domingo que hará "todo lo posible" para salvar y liberar al piloto secuestrado después de que su F-16 se estrellara en una zona de Siria donde llevaba a cabo un ataque contra el EI.
Por su parte, el rey de Jordania Abdulá II llamó por teléfono a Abe para ofrecer sus condolencias a la familia y denunciar la ejecución como un acto "cobarde y criminal".