Cada 19 de octubre se recuerda el día internacional de la lucha contra el cáncer de mama para impulsar la prevención, la detección precoz que salva vidas y el empoderamiento femenino para estar atenta al cuidado del cuerpo. ¿Sabías que, por ley, tenés un día libre al año para hacerte la mamografía?

Por: Jazmín Gómez Fleitas

jazmin.gomez@gruponacion.com.py

Ilustraciones: Regina Rivas Bigordá

El cáncer de mama en la mujer paraguaya es un problema de salud pública, lo señala Dra. Nelly Maldonado, directora del Programa Nacional de Prevención, Detección Precoz y Tratamiento de Cáncer de Cuello Uterino y Mama (Ley 3331). ¿Por qué? Porque se estima que una mujer fallece al día en el país a causa del mal, un dato que puede ser reversible, ya que detectado en las primeras fases tiene una posibilidad de curación del 97 %.

Es una enfermedad que empieza con un tumor en la mama que se forma a causa de células anormales, células que se reproducen más rápido de lo normal y no mueren cuando deberían, formando así un grupo de células atípicas; explica el Dr. Roberto López, presidente de la Sociedad Paraguaya de Mastología. Estas células tienen dañado su ADN, el material genético que se encuentra en su núcleo y que sirve para dirigir el comportamiento de la célula.

Y aquí el momento crucial, el de detectar un nódulo o conjunto de estas células, lo más rápido posible. Muchas veces, no necesariamente sea uno maligno, pero para identificarlo hay que detectarlo lo antes posible. "Es una enfermedad silenciosa, es decir, no se manifiesta salvo por la presencia del nódulo. Por eso la importancia de encontrarlo cuando es pequeño", resalta el Dr. López.

Por esa razón, es importante que cada mujer se haga el autoexamen mamario una vez al mes, para detectar cualquier anomalía en el cuerpo. El mejor momento para hacerlo es de 5 a 10 días después del comienzo del período, porque las mamas no están tan sensibles o con protuberancias en este tiempo del ciclo menstrual. En el caso de la menopausia, es imperante hacerse el examen el mismo día en cada mes.

"El autoexamen se debe realizar desde la adolescencia y durante toda la vida. Si bien el pico más alto de diagnósticos en cáncer de mama se da entre los 40 y 44 años, podría aparecer desde los 20. Además, en la adolescencia puede aparecer un fibroadenoma, un nódulo que puede tratarse y no representa mayores inconvenientes que deformar el seno sin derivar en cáncer, pero es importante estar al tanto de nuestro cuerpo", relata la Dra. Maldonado.

La realización del autoexamen desde la adolescencia en la mujer la empodera para tomar conciencia de su cuidado. "Es sin duda una gran ayuda pero hay quienes no tienen el coraje de hacerlo. Animamos a las mujeres a que lo hagan y a que sus parejas las ayuden a asistir a sus controles una vez al año. En muchos casos vimos como los novios o esposos acompañan en los estudios de rutina a las mujeres. Es importante que ellos también estén al tanto", destaca la directora del Programa Nacional.

"Con la realización del autoexamen, una mujer puede darse cuenta de la presencia de un nódulo de dos centímetros de diámetro. Un médico entrenado puede detectar uno de un centímetro de diámetro. Y con la mamografía, incluso antes de que llegue a ese tamaño, nódulos de pocos milímetros", enfatiza el mastólogo López.

Por ello, autoexamen y mamografía deben ir de la mano. La recomendación de los especialistas es que las mamografías se realicen a partir de los 40 años, el autoexamen desde la adolescencia. Y además, si se conoce de algún antecedente familiar cercano al cáncer de mama, deben ir antes de los 40 años a consultar con un mastólogo para que le indique la realización de rutina de una mamografía.

"El clínico de cabecera o el ginecólogo pueden reconocer factores de riesgo (menstruación antes de los 12 años, tabaquismo, etc.) y recomendar una consulta más temprana para prevención. Una mujer puede consultar directamente con un mastólogo para una primera evaluación de rutina desde los 20 años de edad" puntualiza el Dr. López.

"Una mujer que fuma tiene menos defensas inmunitarias para combatir la enfermedad. El terreno del cigarrillo, es un terreno propicio para cualquier tipo de cáncer", puntualiza Maldonado y agrega que otro factor de riesgo son los antecedentes familiares de cáncer de mama.

Próximamente, el Laboratorio Central del Ministerio de Salud Pública recibirá un secuenciador, aparato que realiza un estudio genético que determinará los genes brca1 y brca2, adelante la Dra. Maldonado. Estos genes, son los que predisponen el riesgo a sufrir cáncer de mama.

"Es el mismo estudio genético que se hizo la actriz Angelina Jolie en su momento y facilitará el abordaje preventivo. Hay muchas opciones de tratamientos en base a lo que muestre el estudio genético, y cuando llegue, las primeras en utilizarlo serán las del INCAN (Instituto Nacional de Cáncer) y del Hospital Nacional, los dos centros de referencia más importantes del país", relata Maldonado.

En el país hay 15 mamógrafos disponibles para atención gratuita. Por cada 10.000 pacientes debe haber un mamógrafo, según recomendaciones internacionales. "Ahora tenemos mamógrafos en cada punto cardinal del país. Para cumplir con mejor calidad, tenemos que abastecer donde haya mayor densidad poblacional, eso sucede en Capital, Central, Itapuá y Alto Paraná. En Alto Paraná ya hay dos, en capital y Minga Guazú. Así que sabemos que debemos incorporar más mamógrafos en los primeros", expone la directora.

Otra incorporación a destacar, se tratará de la Navegadora de pacientes, una figura que tiene como objetivo garantizar el acceso a los servicios, tanto para diagnóstico como para tratamiento. "Esta figura viene de los Estados Unidos y en varios países ya se ha incorporado. Su rol no es como el de la trabajadora social, sino que se enfocará asegurar la atención, porque en el cáncer es fundamental no perder el tiempo; no guardar el análisis porque no se tiene tiempo para consultar. Esta persona estaría presente en todas las regiones sanitarias del país. Ya se empezó a designar las personas para ello y ahora se debe pasar a la capacitación", adelanta la Dra. Nelly.

Según la Ley 3803, en el artículo 1: "Toda trabajadora, dependiente o no, del sector privado o público, con cargo permanente, temporal o contratado, con cargo electivo o no, goza de licencia remunerada de un día laborable en cada año, para someterse a exámenes de Papanicolau y Mamografía". Para hacer uso del permiso se debe establecer la fecha de común acuerdo entre la beneficiaria y el empleador (o departamento de recursos humanos), salvo prescripción médica que indique la necesidad urgente de realizar los estudios.

Un hombre de cada 100 mujeres podría tener cáncer de mama. "En nuestro país no es tan frecuente, pero los hay. Se considera que su aparición está relacionada a antecedentes genéticos familiares. Suele ser más agresivo debido a que el pecho está muy pegado a la costilla, y puede llegar a los ganglios linfáticos y la vía sanguínea más rápido. Ante cualquier anomalía en el pecho que se descubra, es importante consultar", recalca la directora del Programa de Prevención Nacional.

Estos son centros de referencia para la realización gratuita de mamografías. Para consultas, acercarse de lunes a viernes en horario de oficina para que el especialista, mastólogo, autorice la mamografía.

• Clínica de Tumores “María y Josefa Barbero”. Dirección: Manuel Gondra y Andrés Barbero, Asunción. Tel.: 021 204-992.
• Hospital Materno Infantil San Pablo. Dirección: Avda. De la Victoria e Incas, Asunción. Tel.: 021 522-148; 500-078.
• Hospital Regional de Luque. Dirección: Independencia Nacional c/ Igancio A. Pane. Tel.: 021 650-345/6.
• Hospital Nacional del Cáncer. Dirección: Capiatá Km 23 ½ Ramal Areguá. Tel.: 0228 632-900;633-980.
• Hospital Nacional de Itaguá. Dirección: Ruta Gral. Marcial Samaniego-Compañía Itauguá Guasú. Tel.: 0294 321-521; 321-450.
• Instituto Nacional del Cáncer. Dirección: Km 21 camino a Areguá. Tel.: 0228 632-900.
• Hospital Regional de Caacupé. Dirección: 8 de diciembre c/ Variante, ruta 2. Tel.: 0511 242-323; 243-585.
• Hospital Regional de Villarrica. Dirección: Spezzini y Avda. España. Tel.: 0541 42-386.
• Hospital Regional de Concepción. Dirección: Intendente Cabral c/ Roig Bernal. Tel.: 0331 42314.
• Hospital General de Santa Rosa. Tel.: 0433 240-165.
• Hospital Regional de Coronel Oviedo. Dirección: Caballero Álvarez y Héctor Roque Duarte. Tel.: 0521 202-167.
• Hospital Regional de Encarnación. Dirección: Jorge Memmel esq. Honorio González. Tel.: 071 203-076.
• Hospital Regional de Paraguarí. Dirección: Tte. 1ro. Derlis Cáceres Km. 64 Ruta 1. Tel.: 0531 432-240.
• Hospital Regional de Ciudad del Este. Dirección: Súper Carretera Área 64. Tel.: 061 506-710.
• Hospital Distrital de Minga Guazú. Dirección: Centro Urbano. Tel.: 0644 20221.
• Hospital Regional de Pedro Juan Caballero. Dirección: Aquidabán e/ Cerro León y Rubio Ñu. Tel.: 0336 272-208.
• Hospital Nacional de Salto del Guairá. Dirección: Avda. Paraguay y la Mujer Paraguaya. Tel.: 046 242-461.
• Hospital Regional de Villa Hayes. Dirección: Laudo Hayes y 3 de febrero. Tel.: 226 262-255.