La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Asunción (FACEN-UNA) realizó la presentación de dos proyectos de investigación multicéntricos orientados a generar soluciones científicas para la producción sostenible, la alimentación, la biodiversidad y los desafíos asociados al cambio climático.

Las iniciativas reúnen a investigadores de distintas áreas e instituciones y buscan fortalecer la generación de conocimiento y su vinculación con las necesidades del país.

Los proyectos son financiados por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT), a través del Programa PROCIENCIA, con apoyo del Fondo para la Excelencia de la Educación y la Investigación (FEEI). Durante la presentación, el ministro presidente del CONACYT, D.Sc. Benjamín Barán, destacó que ambas investigaciones representan una muestra concreta de cómo la ciencia puede aportar respuestas a los desafíos del país.

“Desde el CONACYT entendemos que invertir en ciencia, tecnología e innovación es una decisión estratégica para el desarrollo de nuestro país. Cada proyecto financiado significa generar conocimiento, formar investigadores y crear capacidades que nos permitan encontrar soluciones propias a nuestros problemas”, señaló.

El D.Sc. Barán resaltó que las dos iniciativas reflejan distintas formas de aprovechar el conocimiento científico para el desarrollo nacional. En ese sentido, destacó el proyecto sobre producción ganadera por su abordaje integral de la producción, la salud y la biodiversidad, mientras que valoró la propuesta Novel Food por su apuesta por la biodiversidad paraguaya, el aprovechamiento de residuos agroindustriales y la economía circular.

Así también, la Dra. Zully Vera de Molinas, rectora de la UNA y consejera del CONACYT por las Universidades Públicas, destacó que la investigación, el desarrollo científico y la innovación constituyen una prioridad para la Universidad Nacional de Asunción.

En ese sentido, valoró especialmente el carácter multicéntrico de las propuestas y la participación de diferentes grupos de investigación. La rectora explicó que ambos proyectos tienen como punto de partida recursos propios del país, como su ganadería, ecosistemas y biodiversidad, abordados desde una perspectiva científica.

“La investigación hoy nos llama a trabajar de manera multicéntrica, trabajando en equipo y, por sobre todo, buscando el potencial de cada una de nuestras unidades académicas”, señaló.

Por su parte, el Dr. Fernando Méndez, decano de la FACEN-UNA, mencionó que la presentación de estos proyectos refleja años de trabajo científico y el compromiso de la Facultad con la generación de conocimiento y su vinculación con las necesidades de la sociedad. Señaló que las investigaciones permiten poner en valor la biodiversidad paraguaya y demostrar que la ciencia básica también puede contribuir a resolver problemas concretos.

Méndez resaltó además el carácter interdisciplinario de las propuestas, que articulan áreas como ecología, biología, microbiología, sanidad y producción. “Es una mirada integrada de salud sobre un sector clave de la economía nacional y sobre una región que enfrenta presiones crecientes por el cambio climático”, comentó.

Uno de los proyectos presentados es “Producción, Salud y Biodiversidad en sistemas ganaderos: soluciones para un futuro más sostenible y competitivo en el contexto del cambio climático”, liderado por la Dra. Andrea Weiler, que cuenta con una financiación de G. 2.200 millones.

La investigación propone abordar de manera integral la producción ganadera, la salud y la conservación de la biodiversidad, con especial atención al Chaco paraguayo.

Entre sus líneas de trabajo se encuentran la evaluación de la huella de carbono, la restauración de suelos degradados, la conservación de la biodiversidad y la diversificación productiva mediante actividades como la apicultura, la meliponicultura y el turismo sostenible.

La doctora Weiler enfatizó la necesidad de mirar la matriz productiva desde una perspectiva integral.

“Cuando nosotros hablamos de producción, salud y biodiversidad en un sistema económico tan importante como es la ganadería para el Paraguay, lo que nosotros estamos buscando es poder producir y producir más. O sea, la conservación no está en contra de la producción. Entonces, eso va a ayudar a la economía del país, a muchas familias para dar fuertes de trabajo, pero también estamos buscando una producción sostenible que sea capaz de convivir con la naturaleza, de conservar los recursos naturales y de garantizar los servicios ecosistémicos que esos recursos nos proveen” añadió Weiler.

El segundo proyecto, “Novel Food: producción de setas nativas a través de biotransformación de residuos agroindustriales”, es liderado por la Mag Michelle Campi, de la FACEN-UNA, y recibe igualmente G. 2.200 millones de financiamiento. La iniciativa busca aprovechar la biodiversidad de los hongos nativos paraguayos y utilizar residuos agroindustriales y agroforestales como materia prima para desarrollar alimentos y otros productos de valor.

El trabajo contempla la identificación, domesticación y cultivo de especies nativas, así como el desarrollo de protocolos y productos derivados.

La investigadora Michelle resaltó el potencial de la biodiversidad paraguaya, señalando que las condiciones del país ofrecen un escenario favorable para el desarrollo de especies nativas y que algunas de ellas presentan características de interés para su aprovechamiento.

“Valorar la biodiversidad de los hongos nativos abre camino a las soluciones del mañana. Además, rescato la formación de nuevos recursos humanos y el vínculo que el proyecto viene construyendo con la sociedad” comentó Campi.

La propuesta parte también de una perspectiva de economía circular, mediante el aprovechamiento de residuos que pueden convertirse en sustratos para el cultivo de hongos. El equipo busca, además, establecer vínculos con distintos sectores productivos para avanzar desde la investigación científica hacia aplicaciones que respondan a necesidades de la sociedad.