Un equipo de investigación multidisciplinario de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Asunción (FACEN-UNA) logró un importante avance para la agricultura paraguaya al obtener la primera secuencia preliminar del genoma completo de Neofusicoccum parvum, un hongo responsable de enfermedades que afectan gravemente la producción de mango en el país.
El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista internacional Q1 Frontiers in Fungal Biology, en la sección Fungal Genomics and Evolution.
El mango (Mangifera indica L.) es una de las frutas tropicales más importantes a nivel mundial y su producción tiene un creciente valor económico en América Latina. Sin embargo, su cultivo enfrenta serios desafíos, especialmente por enfermedades fúngicas que aparecen después de la cosecha, reduciendo la calidad del fruto y su valor comercial.
Uno de los principales responsables de estas pérdidas es Neofusicoccum parvum, un patógeno que puede permanecer “oculto” dentro de la planta sin causar síntomas visibles y activarse cuando el cultivo está bajo estrés. Esta característica lo convierte en un enemigo difícil de detectar y controlar, afectando tanto la producción como la exportación.
EL PROCESO
El estudio se centró en un aislado del hongo obtenido de un fruto de mango con síntomas de infección recolectado en la ciudad de Luque, en el departamento Central. A partir de este material, los investigadores lograron cultivar el hongo, confirmar su capacidad de causar la enfermedad y posteriormente extraer su ADN para secuenciar su genoma completo utilizando tecnología de última generación.
El resultado es un mapa genético detallado del patógeno, que permite entender mejor cómo infecta al mango, cómo se adapta a su entorno y qué mecanismos utiliza para degradar los tejidos de la planta. Este genoma presenta más de 13.000 genes y una alta completitud, lo que lo convierte en un recurso confiable para futuras investigaciones.
INFORMACIÓN CLAVE
Este avance es especialmente relevante porque, hasta ahora, no existían recursos genómicos de patógenos del mango en Paraguay. A nivel mundial, se contaban con pocos genomas de esta especie, y este nuevo aporte representa además uno de los escasos casos estudiados directamente en mango, lo que aporta información clave específica del cultivo.
Los datos obtenidos permitirán mejorar las herramientas de diagnóstico molecular, facilitar la detección temprana del hongo y contribuir al desarrollo de estrategias más efectivas para el manejo de enfermedades poscosecha. Esto podría traducirse en menores pérdidas para los productores y una mayor competitividad del mango paraguayo en los mercados.