En 1976, atendiendo a la invitación del entonces obispo de Villarrica, monseñor Felipe Santiago Benítez, los tres primeros sacerdotes de la Congregación de San Miguel Arcángel (CSMA) desembarcaron en Paraguay. Llegaron impulsados por el histórico lema “¿Quién como Dios?”, marcando el inicio de una vocación pastoral que hoy cumple cinco décadas de labor ininterrumpida en el territorio nacional.
A lo largo de estas cinco décadas, los religiosos miguelitas han consolidado una valiosa obra espiritual y social en el país. Su presencia se ha caracterizado por la entrega pastoral, la educación de miles de jóvenes y una constante labor de evangelización en las periferias y comunidades vulnerables, ganándose el afecto y la gratitud de la Iglesia y la feligresía paraguaya.
En el marco de estas Bodas de Oro, la conmemoración alcanzó un hito histórico con la llegada de la Espada de San Miguel Arcángel. Por primera vez en la historia, el venerado objeto de devoción salió de su milenario santuario en Monte Sant’Angelo (Italia) para permanecer en tierras paraguayas, en un gesto de especial deferencia hacia la misión local.
El viaje de la reliquia
La reliquia arribó el jueves 8 de octubre al Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi, donde fue recibida con júbilo por religiosos, religiosas de la orden e integradores del Ministerio de Música de los Heraldos del Evangelio. La comitiva estuvo encabezada por el rector del santuario italiano, el sacerdote Ladislao Suchy, quien impartió una bendición solemne a los fieles presentes antes del traslado de la reliquia hacia la capital.
El rector y el vicerrector de la catedral italiana viajaron acompañados por la delegación religiosa responsable de la visita oficial en el país, coordinada junto al presbítero Aldo Bernal. El reverendo padre Gustavo Raffa destacó el profundo valor espiritual de este acontecimiento, resaltando la coincidencia de este favor concedido desde Italia con los 50 años de presencia misionera en tierra guaraní.
Custodiada en la Catedral Metropolitana de Asunción, la venerada pieza presidirá una serie de celebraciones litúrgicas —encabezadas por la Misa oficiada anoche por el cardenal Adalberto Martínez con presencia de autoridades nacionales— antes de iniciar su itinerario por diversos puntos del país, donde se aguarda una masiva concurrencia de devotos.
Agenda en Paraguay
Sábado 10 de octubre, de 8:00 a 19:00: celebraciones eucarísticas en la Catedral Metropolitana de Asunción. Cada celebración estará a cargo de los 11 Decanatos. Al finalizar cada misa habrá veneración de la Espada de San Miguel.
Domingo 11 al lunes 12: Diócesis de Caacupé.
Martes 13 al miércoles 14: Diócesis de Villarrica del Espíritu Santo.
Jueves 15 al sábado 17: Diócesis de San Lorenzo.
Domingo 18: despedida en la Catedral Metropolitana de Asunción.
Lunes 19: retorno a Italia.