Hoy, como cada tercer sábado de septiembre, se conmemora del Día Mundial del Donante de Células Progenitoras Hematopoyéticas (CPH) para rendir homenaje a quienes donan médula ósea, recordaron desde el Ministerio de Salud.
La historia sobre este tipo de cirugía se remonta a 70 años atrás, hasta la ciudad de Nueva York, donde el doctor Edward Donnall Thomas y su equipo, lograron realizar el primer trasplante de médula ósea exitoso. Varios fueron los que antes habían intentado el milagro, pero Thomas es reconocido por desarrollar y consolidar el trasplante de médula ósea como tratamiento clínico, trabajo que luego le valdría el Nobel de Medicina, en 1990.
Encontrar a una persona compatible
Para pacientes que enfrentan enfermedades graves de la sangre, encontrar un donante compatible puede convertirse en una oportunidad decisiva. Las CPH permiten producir nuevas células sanguíneas y contribuir a recuperar el funcionamiento de la médula y del sistema inmunitario.
Leucemias, linfomas, mieloma múltiple, anemia aplásica, talasemia, anemia de Fanconi y enfermedad de células falciformes son algunas de las patologías que, dependiendo de cada situación clínica, pueden llevar a considerar un trasplante.
No todos los pacientes necesitan este procedimiento. La indicación depende de factores como el tipo y gravedad de la enfermedad, la respuesta a otros tratamientos y la posibilidad de encontrar una compatibilidad adecuada.
El gran desafío
La compatibilidad entre un paciente y un potencial donante se determina principalmente mediante la tipificación HLA. Por eso, cada nueva persona que se incorpora al registro aumenta las posibilidades de encontrar una coincidencia genética para alguien que espera un trasplante.
En Paraguay, el Ministerio de Salud, mediante el Instituto Nacional de Trasplantes (INAT), impulsa el Registro Paraguayo de Donantes de CPH e invita a la ciudadanía a informarse y participar.
El primer paso es sencillo: el voluntario firma un consentimiento informado y proporciona una muestra mediante un hisopado de la boca. Con ella se realiza la tipificación correspondiente y se incorpora la información al registro.
Decisión sencilla de enorme significado
Desde la cartera de Salud recordaron que las personas de 18 a 40 años que cumplan con los requisitos de salud pueden registrarse en los puntos habilitados, durante campañas o en la sede del INAT.
Estar registrado no significa que la persona deba donar inmediatamente. Solo si en algún momento aparece un paciente compatible, se inicia el proceso correspondiente y se realizan las evaluaciones médicas necesarias.
La donación puede efectuarse mediante la extracción de células de la sangre periférica, utilizada en la mayoría de los casos, o mediante la obtención de médula ósea del hueso ilíaco.