La celebración de los 500 años de la capital paraguaya apunta a convertirse en el punto de partida de una transformación urbana de largo plazo, con énfasis en la recuperación del Centro Histórico, la vivienda, la movilidad y la integración con el área metropolitana.
Asunción se prepara para celebrar sus 500 años con una agenda que busca ir mucho más allá de una fecha conmemorativa. La Comisión Asunción 500 Años plantea utilizar el aniversario de 2037 como un hito para impulsar una planificación urbana con una mirada de al menos cinco décadas.
Carlos Renato Máas Franco, coordinador de la Comisión Asunción 500 Años, explicó que el desafío es aprovechar los proyectos que ya están en marcha para construir una visión de ciudad que pueda sostenerse en el tiempo. “Yo a Asunción en 11 años la veo como un hito, no como una meta”, sostuvo durante una entrevista con Paraguay TV.
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El gran desafío
Uno de los principales focos está puesto en la recuperación del Centro Histórico de Asunción, con iniciativas destinadas a recuperar edificios, espacios públicos y, especialmente, atraer nuevamente a residentes.
Según Máas Franco, actualmente existe interés del sector privado por reutilizar inmuebles que permanecen vacíos. Entre los proyectos mencionados se encuentra el de una universidad privada que prevé atraer a más de 1.500 estudiantes extranjeros en los próximos 24 meses, quienes vivirían en el Centro Histórico.
La apuesta es generar nuevamente actividad comercial, educativa y cultural y recuperar una zona que perdió buena parte de su población con el paso de los años.
A esto se suma el trabajo del Ministerio de Vivienda, Urbanismo y Hábitat (MUVH), que analiza alternativas de alquiler de bajo costo para los asuncenos que quieran volver a vivir en el centro. “Queremos ver con un centro histórico revitalizado con muchos jóvenes en las calles como una gran primavera”, señaló Máas Franco.
Obras por US$ 100 millones
Entre las intervenciones de mayor envergadura se encuentra el Proyecto de Resiliencia para la Franja Costera de Asunción, financiado por el Banco Mundial por aproximadamente US$ 100 millones.
La iniciativa contempla intervenciones en el Centro Histórico y la revitalización y puesta en valor del Parque Caballero. También prevé la reubicación de más de 550 familias de la Chacarita inundable hacia una zona segura, en el denominado barrio Ecoinclusivo.
Paralelamente, la Secretaría Nacional de Cultura trabaja en la restauración de edificios históricos, mientras que otras intervenciones apuntan a recuperar plazas y espacios públicos. La calle Paraguayo Independiente también figura entre las zonas que serán intervenidas, con una propuesta que busca dar mayor prioridad al peatón.
Ciudad para ser vivida
Otro de los ejemplos citados es la Feria Palmear, que cada sábado reúne a más de 3.500 personas en el Centro Histórico. La iniciativa forma parte de un proceso de recuperación que también incluyó el proyecto Palma Brilla, mediante el cual se avanzó en el soterramiento de cables de la ANDE que afectaban el paisaje patrimonial.
Los trabajos comenzaron sobre la calle Palma, continuaron hacia Presidente Franco y se encuentran en proceso de culminación en Benjamín Constant.
Para la Comisión, estas acciones son parte de una estrategia más amplia para que los habitantes vuelvan a apropiarse de los espacios públicos. “Que la gente se sienta segura caminando por las calles y, por sobre todo, que vuelva a vivir la gente dentro de lo que es la ciudad de Asunción”, planteó Máas Franco.
Tren de cercanías
La movilidad es otro de los grandes desafíos de la capital y su entorno. En ese escenario, el tren de cercanías aparece como uno de los proyectos considerados estratégicos para conectar Asunción con el área metropolitana.
Según explicó el coordinador, el proyecto se encuentra en fase de ejecución y elaboración del proyecto ejecutivo. La primera etapa llegará hasta Luque, mientras que posteriormente se prevé extender la conexión hacia Areguá e Ypacaraí.
La planificación contempla además estaciones estratégicas, entre ellas una en el Parque Caballero, con la posibilidad de conectar posteriormente distintos puntos del área metropolitana. La propuesta responde a la necesidad de abordar el crecimiento de la capital no de manera aislada, sino junto con las ciudades que conforman su entorno.
Mirada que trasciende
La Comisión Asunción 500 Años fue creada en 2024 y reúne a organismos públicos y otros actores vinculados con el desarrollo de la capital. El objetivo es coordinar proyectos y generar acuerdos para evitar intervenciones aisladas y avanzar hacia una planificación integral.
La experiencia de otras ciudades también es tomada como referencia. Durante el primer Foro Asunción 500 Años participaron especialistas de centros históricos de Lima, Panamá y Río de Janeiro, que compartieron experiencias sobre procesos de recuperación urbana.
Además, está prevista para octubre, en Madrid, la firma de una alianza iberoamericana de ciudades 500+, que busca reunir a urbes que alcanzarán los 500 años durante los próximos 25 años.
Próximas generaciones
La celebración de los 500 años aparece así como una oportunidad para discutir qué ciudad quiere construir Paraguay hacia 2037 y, especialmente, qué ciudad quiere dejar para las generaciones siguientes. La visión planteada combina patrimonio, vivienda, movilidad, espacios públicos, inversión privada y planificación metropolitana. “Si nosotros realmente queremos planificar Asunción, tenemos que planificar por lo menos a 50 años”, afirmó Máas Franco.
El desafío será que las obras y proyectos que hoy se presentan como parte de Asunción 500 logren convertirse en una política urbana sostenida, capaz de devolver habitantes al Centro Histórico, mejorar la movilidad y recuperar el vínculo de los ciudadanos con la capital.
Más que una celebración, la apuesta es que 2037 marque el inicio de una nueva etapa para Asunción.