El Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, a través del Servicio Nacional de Erradicación del Paludismo (Senepa), impulsa nuevas estrategias de acompañamiento para personas afectadas por la enfermedad de Chagas en el departamento de Paraguarí. Este jueves se dio apertura a las actividades del Grupo de Apoyo al Autocuidado (GAC) en la localidad de Cerro León, como parte del proyecto CUIDA Chagas.

La iniciativa apunta a fortalecer el abordaje integral de esta enfermedad, promoviendo espacios comunitarios de contención, intercambio de experiencias y acceso a información clara y confiable. Según datos oficiales, el programa busca fomentar prácticas de autocuidado que contemplen no solo la salud física, sino también el bienestar emocional y social de los pacientes.

La enfermedad de Chagas, también conocida como tripanosomiasis americana, es una afección causada por el parásito Trypanosoma cruzi. Fue identificada en 1909 por el médico brasileño Carlos Chagas, y desde entonces se convirtió en uno de los principales problemas de salud pública en América Latina, incluyendo Paraguay.

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Las autoridades sanitarias explicaron que la principal vía de transmisión se produce a través de la picadura de insectos triatominos, conocidos popularmente como “vinchucas”, que habitan en viviendas precarias. También puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo (transmisión congénita), por transfusiones de sangre no controladas, trasplantes de órganos o consumo de alimentos contaminados.

La enfermedad suele presentar una fase inicial aguda, muchas veces asintomática o con síntomas leves como fiebre, malestar general o inflamación en el sitio de la picadura. Sin embargo, puede evolucionar a una fase crónica que, en algunos casos, provoca graves complicaciones cardíacas o digestivas años después de la infección.

Un punto importante que indicaron es que el Grupo de Apoyo al Autocuidado tiene como eje central brindar herramientas prácticas a los pacientes para el manejo de la enfermedad. Entre sus objetivos se destacan la educación sanitaria, el acompañamiento emocional y el fortalecimiento del apoyo entre pares.

Además, se promueve la creación de espacios seguros de diálogo donde los participantes puedan expresar inquietudes, compartir experiencias y acceder a orientación profesional.

Finalmente también recordaron que a pesar de ser una enfermedad tratable, el Chagas continúa rodeado de estigmas. Esto se debe, en parte, a su asociación con la pobreza rural y a la falta de información. Muchas personas evitan hablar de su diagnóstico por temor a la discriminación laboral o social.

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Desde el Ministerio de Salud señalan que iniciativas como el GAC buscan justamente romper estas barreras, fomentando la inclusión, la empatía y el acceso equitativo a la atención.