Sus habitantes desarrollan sus actividades principalmente en torno al sector público, la ganadería, el comercio y algunas iniciativas privadas.

• Por Gabriela Francia

A orillas del río Para­guay, en el departa­mento de Alto Para­guay, se encuentra Puerto Casado, una ciudad chaqueña de gran extensión territorial y marcada por su historia industrial y su conexión con el río. El distrito abarca unos 18.223 km² y cuenta con apro­ximadamente 5.439 habitan­tes, que desarrollan sus acti­vidades principalmente en torno al sector público, la ganadería, el comercio y algu­nas iniciativas privadas.

La historia de Puerto Casado está estrechamente ligada a la antigua empresa Car­los Casado, que se instaló en la zona a fines del siglo XIX y desarrolló una impor­tante actividad de explota­ción forestal y producción de tanino. La localidad fue fundada en 1889 y poste­riormente se convirtió en un punto estratégico durante la guerra del Chaco.

Actualmente, la economía local combina el empleo público con las actividades productivas.

El intendente de Puerto Casado, Virgilio Chamo­rro, explicó a La Nación/Nación Media que alrede­dor del 40 % de la pobla­ción trabaja en institucio­nes públicas, mientras que también se desempeñan en la economía de la localidad los pequeños ganaderos y las empresas privadas ins­taladas en la zona. La gana­dería reúne a más de 40 o 50 familias que trabajan directamente en el campo y, según el jefe comunal, el distrito cuenta con más de 7.000 cabezas de ganado, que permiten abastecer el consumo local.

El pasado industrial de Puerto Casado constituye uno de sus principales atrac­tivos turísticos. Entre los sitios que pueden visitarse se encuentran el antiguo com­plejo industrial de la empresa Carlos Casado, instalaciones vinculadas a la historia del ferrocarril, la casa del maris­cal José Félix Estigarribia y otros espacios relacionados con la guerra del Chaco.

La naturaleza también ofrece oportunidades para el desa­rrollo turístico, especial­mente a través de la pesca y la observación de la fauna chaqueña.

Chamorro destacó que exis­ten zonas donde todavía es posible apreciar animales sil­vestres y paisajes naturales, mientras que la pesca repre­senta una fuente de ingresos para varias familias, particu­larmente en sectores cerca­nos al río Paraguay.

Con este escenario, Puerto Casado busca atraer nue­vas inversiones que permi­tan aprovechar su territorio, sus recursos productivos y su potencial turístico.

El intendente considera que la llegada de empresas capa­ces de generar empleo y utili­zar mano de obra local sería clave para aumentar la circu­lación económica dentro de la comunidad.

Uno de los grandes desafíos para Puerto Casado es mejo­rar su conexión terrestre con el resto del Chaco. En ese con­texto, el avance del Corre­dor Bioceánico, que conecta Carmelo Peralta con Loma Plata y continuará hasta Pozo Hondo, podría generar nuevas oportunidades para las localidades de Alto Para­guay, al acercarlas a un eje internacional de transporte y comercio.

Para el jefe comunal, una conexión vial que permita a Puerto Casado vincularse con este corredor reduciría su dependencia del trans­porte por balsa y facilitaría el acceso hacia centros pro­ductivos como Loma Plata, abriendo posibilidades para el comercio, la producción y nuevas inversiones.