Mostrar, expandir y fortalecer el creci­miento que viene desarrollando el sector de la yerba mate en el país y de forma externa son los objetivos que el Centro Yerbatero Paraguayo pretende exponer y potenciar en el Primer Congreso Nacio­nal de Yerba Mate para los próximos 10 y 11 de octubre.

Así lo definió la coordinadora general del evento, Cristina Goralewski, quien comentó sobre los avances y las proble­máticas actuales del sector. "Es la primera vez que empresa­rios del sector realizaremos un congreso, donde el punto focal que queremos explotar es la innovación y que de la mano de esta se puede lograr mucho más. Ejemplos como que hoy en día se pueden pulverizar cultivos con drones son lo que queremos transmitir e instar a emprender en estos nuevos caminos", expresó.

Ampliando recursos como la herramienta mencionada es que se podrá aportar más a la cadena de valor, con miras a un mayor crecimiento, indicó.

En ese punto, la coordinadora comentó que el congreso será un prefacio con miras al octavo congreso sudamericano de yerba mate, donde participan los principales productores de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay como consumidor en un 90% de su población, por lo que el centro se comprome­tió a realizarlo en el país para el 2022.

En cuanto a los números del sector, Goralewski manifestó que en términos de exporta­ciones el valor ronda los US$ 3 millones, a los diferentes mercados de Alemania, Boli­via, Chile y España. Mientras que en lo que respecta a la pro­ducción de hojas de yerba, mos­tró una merma del 20% en el último período 2017, a con­secuencia de las condiciones c limáticas que afectaron a la mayoría de los sectores pro­ductivos, con el exceso de llu­vias en gran parte del año.

No obstante, el promedio de pro­ducción local por año es de 40.000 toneladas de yerba lista para consumir, tras el trabajo de más de 15.000 productores de hoja de yerba mate.

En tanto que la expectativa para este 2018, dijo que como todo sector es la de seguir cre­ciendo, pero entienden que depende en cierta forma de las condiciones climáticas y que pese a ello la hoja de yerba mate es muy resistente a lo que sumo la interminable lucha al contrabando y la inconscien­cia de los que lo hacen posi­ble, los que lo compran por ese medio. Por ende, actividades como lo que será el congreso serán de ayuda para difundir las más últimas investigacio­nes y los avances tecnológicos y de innovación con lo que se puede contar, concluyó.