La diversificación agrícola comienza a generar nuevas oportunidades comerciales para productores rurales, con la incorporación de cultivos de mayor valor agregado y el acceso a mercados internacionales. La experiencia de la Cooperativa AgroNorte, en San Pedro, muestra cómo la transformación de materias primas puede ampliar las opciones de ingresos para las familias de la agricultura familiar.
El modelo, que comenzó con la producción de ají y la exportación de pasta de este producto a Estados Unidos, se encuentra en expansión. Actualmente, participan más de 800 asociados, mientras que tres cooperativas, tres asociaciones de productores y tres comunidades indígenas se sumaron al proceso, incorporando más de 10.000 hectáreas destinadas a cultivos no tradicionales.
La iniciativa apunta a avanzar hacia sistemas de producción más intensivos, como alternativa a rubros extensivos como la chía y el sésamo. En ese contexto, el ají permitió ampliar la superficie cultivada y desarrollar nuevos negocios, mientras que la sandía abrió otra oportunidad comercial con la primera exportación paraguaya de este producto al mercado uruguayo.
En comunicación con representantes del sector, el gerente general de AgroNorte, Rolando Chávez, destacó que la organización busca ampliar su oferta y avanzar con nuevos productos. Para 2027, la cooperativa ya cuenta con contratos para exportar zapallo y calabaza a Uruguay, al tiempo que analiza oportunidades comerciales en el mercado local para el tomate y el locote.
El crecimiento de la experiencia también despierta interés en otras zonas del país. Cooperativas de San Pedro, Alto Paraná, Itapúa y Central están incorporándose al esquema de diversificación productiva, con la posibilidad de replicar el modelo en sus respectivas comunidades.
Uno de los desafíos para sostener esta expansión es el acceso al financiamiento, necesario para acompañar el crecimiento de los cultivos y el desarrollo de nuevos productos. La incorporación de tecnología, la generación de valor agregado y la apertura de mercados aparecen como factores clave para fortalecer la producción rural y ampliar la participación paraguaya en las cadenas comerciales internacionales.
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