El consumo de pescado es clave para mantener una alimentación saludable, ya que aporta minerales y ácidos esenciales para el desarrollo y funcionamiento físico. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda incluirlo entre dos y tres veces por semana dentro del plan alimenticio. Sin embargo, en Paraguay, el consumo per cápita es de 7,2 kilogramos, una cifra considerada por debajo de los niveles recomendados, indicó Susana Barúa, especialista en acuicultura.
En ese sentido, afirmó, en diálogo con La Nación/Nación Media que para mejorar el nivel de consumo se requiere una producción adicional de 16.000 toneladas, que en la actualidad asciende a poco más de 22.000 toneladas.
Ante este escenario, sostuvo que es necesario impulsar estrategias que permitan potenciar la acuicultura, la piscicultura e incrementar de manera progresiva la ingesta de pescado, recomendada en todas las edades por los múltiples beneficios que aporta, como minerales, entre los que se encuentra el fósforo y el calcio, y ácidos grasos esenciales, omega 3 y omega 6.
“Su consumo ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares, obesidad y diabetes; además, favorece el desarrollo neuronal en el primer trimestre de gestación”, remarcó Barúa, al señalar como una de las medidas fomentar la venta directa al consumidor mediante modelos como “pesque y pague”, una opción que combina la recreación con el turismo.
Hambre Cero
Por otra parte, Barúa resaltó la importancia de incorporar el pescado a los platos de los niños a través del programa Hambre Cero en las escuelas, impulsado por el Gobierno, “lo cual ampliaría la disponibilidad de este alimento en las mesas de las familias paraguayas”, valoró.
Diversificar la oferta
En ese contexto, sostuvo que hay que apuntar a diversificar la oferta gastronómica para acercar el consumo a los niños. “La mayor rentabilidad está en el valor agregado: empanadas, croquetas, hamburguesas y chorizos de pescado”, mencionó como algunas de las opciones.
“Los canales son ferias, pescaderías, súper y restaurantes a nivel local. La clave para seguir creciendo es formalizar a los productores y el desarrollo basado en transferencia de conocimiento”, expresó la especialista.
Sector en crecimiento
El sector acuícola registra un crecimiento importante, enfocado en la diversificación y la integración productiva. Según la especialista, Paraguay posee un gran potencial para el desarrollo de este rubro en sistemas controlados, gracias a su riqueza en recursos hídricos.
En el país, el número de productores asciende a unos 10.000, mientras que la producción pasó de 100 toneladas en el 2000 a más de 22.300 toneladas en la actualidad.
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