Productores paraguayos participaron del Mundial de la Yerba Mate, que se desarrolló días atrás en Buenos Aires, Argentina. Los productos locales obtuvieron 313 medallas de reconocimiento en diferentes categorías, en un evento que tuvo 12 países representados.
Jennifer Sneider, miembro del jurado del evento, contó que por primera vez el evento estuvo dedicado exclusivamente a la evaluación de la yerba mate como producto central. El certamen fue impulsado por referentes del sector productivo con el objetivo de promover la identidad asociada a Ilex paraguariensis, dijo en declaraciones brindadas a Paraguay TV.
Entre otras cosas, precisó que las muestras se evalúan mediante un sistema técnico de cata a ciegas. Agregó que los jurados reciben las muestras sin conocer la marca del producto, lo que garantiza la imparcialidad del proceso. El procedimiento de evaluación inicia con la verificación del cumplimiento de la descripción presentada por el productor. “Por ejemplo, esta yerba mate nos llega; no sabemos la marca, pero el productor… registra como una yerba mate de un corte grueso, sin palos, sin polvo”, narró.
Posteriormente, el análisis continúa con la observación de la infusión y la evaluación sensorial del producto. “Esto se infusiona, nosotros miramos el color de la infusión y después cebamos como un mate y probamos a ver qué tal ese balance y qué tal ese lavado en cada cebada”, explicó.
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Reconocimientos
En el caso de Paraguay, la participación fue especialmente destacada, con medallas obtenidas en múltiples categorías y productos. “En todas las categorías sacamos premios”, destacó Sneider, al tiempo de valorar la diversidad de innovaciones presentadas por empresas nacionales.
Entre las variedades evaluadas se incluyeron yerbas compuestas, infusiones especiales y desarrollos innovadores como combinaciones con chocolate, licores a base de yerba mate e incluso nuevas variantes sin estacionar. Se destacaron productos como la yerba mate San José, que obtuvo reconocimiento en la categoría de Gran Oro por una versión compuesta con hierbas naturales como menta y cedrón, sin saborizantes artificiales.
Sneider también resaltó el creciente interés internacional por los derivados de la yerba mate, así como su potencial de expansión hacia nuevos mercados y usos industriales, más allá del consumo tradicional.
De acuerdo a la información oficial difundida por el evento, 12 países estuvieron representados, por más de 80 productores y se tuvieron más de 200 muestras. Los resultados fueron dados a conocer el pasado 7 de junio.